На самом краю крыши двадцатиэтажки стояла девушка. Скорее даже девчонка, лет шестнадцати с виду. Ветер развевал ее светлые волосы, отринув их с лица. Уголки рта, как обычно, опущенны вниз, тонкие губы плотно сжаты. Она смотрела не вниз, на асфальт, по которому шли по своим делам люди, проезжали машины, а на море. Отсюда, с высотки, открывался замечательный вид на бухту; корабли, по причине штормового предупреждения, отошли подальше от берега, краны в порту замерли не двигаясь и только чайки с криками носились вокруг домов, выискивая укромные местечки, чтобы переждать непогоду.

– Эль, Эляаа! – сзади осторожно раздался тихий голос, – пойдем отсюда?

Не оборачиваясь, она запрокинула вверх голову, стряхивая взмахом ресниц непослушную слезинку и, сглотнув, спросила:

– Боишься?… а я не боюсь… я не это стадо, там внизу.. я другая… я могу..

– Конечно, можешь! – заторопилась подруга, – но… мы же договаривались: вместе будем решать?! Почему ты ушла, там твои родители…

– Родители… – тихо усмехнулась Эля, – не говори только, что они заметили, что меня нет…

– Не говорю… – грустно усмехнулась Василина, для близких Вася, – они там опять..

– Да и … пусть, что они там.. Ты, подруга, что: съехала? А что написал куратор, помнишь?.. там другой, лучший мир.. надо только быть смелой, сделать один шаг… так ты со мной? – Элька поставила ногу на парапет и перевела взгляд вниз, – муравьи.. эти люди – суетливые муравьи со своими муравьинными проблемами..

Вася лихорадочно размышляла: подойти ближе?.. эта дура точно сразу сиганет, неожиданно подскочить и схватить за руку?.. не факт, что удержу, вон, откормила окорочка, своим весом обеих утянет..

– Эль, ну ты чего?! Конечно я с тобой, только.. ты представь, что там за мессиво будет на асфальте?!! .. Я хочу всегда оставаться красивой! Пойдем домой.. не-не!.. не к тебе!.. ко мне домой и подумаем вместе, как все это шикарно сделать, ну давай!?.. иди сюда!

Эля скептичиски скривила губы.. но отошла от края. Ее взгляд бездумно застыл, руки лихорадочно тряслись. Васька что-то монотонно бормотала и осторожно отводила подругу ближе к лестнице в подъезд. Они спустились вниз, прошли не глядя мимо Элькиной квартиры, откуда не стихая доносились знакомые вопли, и вышли на улицу.

– У тебя есть деньги? – спросила Эля.

– Есть! Чё, в бар?.. развеяться? – обрадовалась Василина.

– Не.. пошли в аптеку, а потом к тебе; я знаю, что делать, останешься молодой и красивой, как хотела. Навсегда.

Вася мысленно застонала.

......

– Девочки, еще чайку? – Лада включила чайник.

Одновременно раздалось:

– Да! – голос её младшей дочери Васи.

– Нет! – это подруга Василины Эля.

Мать удивленно посмотрела на дочку: она никогда не пила чай днем, да еще в таких количествах. Глаза девушки лихорадочно блестели, руки немного тряслись, Лада обхватила теплыми мягкими ладонями ее ледяные руки.

– Да ты заболела, девочка моя!

– Нет, с ней все в порядке, просто мы сегодня долго гуляли, что в конечном счете пойдет только на пользу. Вы же постоянно твердите: гуляйте больше, не сидите дома, – безапелляционно проговорила Эля.

Лада в сомнении перевела взгляд на Василину, та то прятала глаза, то неожиданно вскидывала взгляд с каким-то странным выражением, как будто что-то просила.. "..а может мне просто показалось?" – подумалось ей.

– Ты в порядке? – на всякий случай переспросила она.

– дДа!.. Все замечательно! – с небывалым энтузиазмом воскликнула девушка.

– Ну, все, нам пора, – поднялась Эля.

– Далеко ли вы собрались, на ночь глядя?.. вон погода не особо к прогулке располагает, – она кивнула за окно.

Серые рваные тучи проносились по светло-серому небу, ветер то разгонялся порывами, то снова стихал, будто набираясь силой.

– Да мы только до моего дома, а там во дворе посидим и заночуем у нас, – Эльвира продемонстрировала все свои зубки.

"… ндаа,.. и этот стон у них песней зовется.. то бишь этот оскал – улыбкой.." – подумала Лада. Она хорошо была знакома с матерью Эли и не раз видела ее отца, девочки иногда ночевали друг у друга, с разрешения родителей. Правда в последние годы это происходило чаще на территории Васиной мамы, на что Маша, мама Эли обижалась. Она не хотела понять, что семейные разборки плохо влияют на девочек, по мнению Лады, которая стеснялась прямо сказать об этом старой знакомой.

– Давайте, я вас хотя бы подвезу, – со вздохом сказала она вслух, мысленно давая себе обещание, что отпускает их в самый последний раз, а потом обязательно очень строго поговорит на эту тему со всеми.

.....

Уже рассаживая девочек в машину Лада неожиданно на секунду поймала молящий взгляд дочери:

– Что с тобой? – тихо спросила она, – тебе плохо?.. может останешься?.

Из салона с досадой смотрела Элька, Вася сделала улыбку на лице:

– Все нормально, голова что-то кружится… – она была полна решимости помочь подруге. Любой ценой, – поехали.

Лада замедлилась, принимая решение:

– Вот что, давайте как-нибудь в другой раз, я понимаю, вы большие девочки, но в этот раз давайте сделаем по-моему.

Девушки разом вздохнув воздуха, и собрались сказать что-то в противовес, но вдруг Вася разом посерела, взгляд ее остановился, а сама она мягко осела. Лада подхватила тело дочери:

– Вася? Василина?! ..Что с тобой?.. – она опустила ее на кресло, тормошила, звала, даже шлепала по щекам, пытаясь привести в чувство- всё было напрасно. Дергающимися руками она попыталась набрать номер скорой, это было невозможно, так как пальцы не попадали в кнопки. Она просительно посмотрела на Элю и в ужасе увидела ее разъехавшиеся в разные стороны глаза и струйку слюны из приоткрытого рта. В отчаянии она оглянулась вокруг, к дому подходил знакомый парень, сосед.

– Леша! Помоги мне!.. срочно!.. девочкам плохо!.. вызови скорую!!

Он мгновенно оценил обстановку:

– В машину! Сядте в машину, я за руль, а вы придерживайте их как-нибудь. Так быстрее будет.

......

– Доктор, как они?.. – сосредоточенно спросила Лада, за прошедший час она почти успокоилась, успела позвонить Марии, Элиной маме и теперь они вдвоем сидели в шумном холле больницы, куда их девочек доставила скорая после промывания желудков.

– Жить будут, – пожал плечами принимавший их врач, – если захотят.

– Что значит: если захотят? – переспросила Мария, глядя на Ладу, – моя Эля не такая.. – она слегка отодвинулась от неё, продолжая заглядывать в кабинет.

Врач прошел дальше в приемный покой, куда как раз привезли очередного буянистого мужичка с пробитой головой.

– Этого сразу к хирургу, – направил он бригаду скорой , – вы еще здесь?

– Идите, мамаши, домой завтра утром заберете своих красавиц, спят они .. и мой вам совет: найдите хорошего психолога.

......

Спустя три месяца.

– Мааа! – на пороге стояла взволнованная Василика, – мама!.. срочно нужны пядесят тысяч рублей!.. вопрос жизни и смерти!

–Так уж и: "жизни и смерти"? – из комнаты появилась Лада, сонно кутаясь в плед, – ты где так долго была? я уснула пока тебя ждала..

– Мам, не сбивай! Так дашь или нет?!

– Дочь, ну откуда такие деньги?

– Возьми кредит!

– Какой кредит?.. ты бредишь? кому?.. зачем?.. – в растерянности говорила Лада.

– Одному человеку! Ему грозит опасность!.. он потом все вернет! – Вася стралась говорить убедительно.

– Доча, а что это за человек, почему он с тобой не пришел?

– Он не может.

– Это не тот ли твой таинственный друг, который у тебя появился месяц назад и который никогда к нам не заходит? – мягко переспросила мать.

– Какая разница! – сердилась Василина, так ты поможешь?

– Давай сделаем так: позови его сюда, познакомимся, поговорим, а там видно будет.

Когда через полчаса Василина вернулась назад, лицо ее было полно презрительного негодования: