Прокачено:

Скрытность: +1

Заглянув в отверстие, я увидел высокую стройную девушку в длинном изумрудно-зелёном платье, красиво расшитым красной нитью. Её короткие, доходящие до плеч огненно-рыжие волосы, горели ещё ярче под светом мерцающего пламени. Она стояла ко мне боком и большой ложкой помешивала варево в чане.

– Вот уж не думала, что у меня сегодня будут гости! – весело сказала она, даже не повернув головы. – Да вы не стойте там, выходите. Невежливо глазеть на девушку вот так, да ещё в её же доме.

– Вы уж простите меня, хозяюшка, за мою бестактность, – покинув своё укрытие, извинился я. – Я заплутал в болотах. Промок и продрог до нитки.

– Понимаю. Что же, не вы первый, не вы последний, – девушка повернулась и загадочно улыбнулась. Меня сразу же поразили её большие изумрудно-зелёные глаза, под цвет которых, видимо, было подобрано и платье. – Вы, наверное, голодны? Сожалею, но сегодня к ужину у меня ничего нет. То, что варится в котле, лучше не пробовать, – звонко засмеялась девушка. – Могу я вам предложить просто тёплую и мягкую постель?

– Это очень любезное предложение с вашей стороны, но я, если честно, поел бы. У меня есть сырая рыба. И если вы позволите воспользоваться вашим огнём, чтобы её поджарить, то я поделюсь и с вами.

– Мой огонь полностью в вашей власти так же, как и я, – подмигнула девушка. – Сковородка лежит на скамье возле печки.

– Благодарю вас.

Сначала я достал свой улов, быстро почистил и выпотрошил её ножиком, который одолжил у хозяйки. Затем я взял сковородку, положил на неё свою рыбку и поставил на угли. Через несколько минут сковородка весело зашипела, извещая о том, что мой с таким трудом пойманный ужин начал жариться.

Потеряно:

Карась (рыба) 3 шт.

Хозяйка дома, наблюдавшая за моей работой, села за стол и пригласила меня присесть напротив.

– Так и как же вас зовут? – начала она.

– НикДорф.

– Необычное имя. А меня Сабрина Де Фройне.

– Чем же вы занимаетесь здесь, на болоте?

– Ну разве не ясно? Живу я тут, – улыбнулась Сабрина.

– Одна? В таком месте?

– А почему нет? Здесь мне никто не мешает, не беспокоит. Я спокойно занимаюсь своими делами.

– Например?

– Собираю травы, варю эликсиры, душой и телом соединяюсь с природой.

– И вам не бывает одиноко?

– Мне? Да какое там! Нет-нет, да кто-нибудь и заглянет на огонёк, – в тусклом свете мне показалось, что Сабрина снова подмигнула.

По дому стал расползаться приятный запах жареной рыбки. Она была готова. Я встал и убрал сковородку с огня.

Скрафчено:

Жареная рыба 3 шт.

Сытность: 80

Качество: 80%

Описание: Вкусная жареная рыба. Отлично восстанавливает запас здоровья.

Прокачено:

Крафт: +1

Алхимия и кулинария: +1

Опыт: +40

Поставив сковородку на стол, я пригласил Сабрину присоединиться к трапезе. Надо признаться, я не очень люблю готовить, но даже такая, просто приготовленная рыба здесь, в игре, выглядела великолепно. Попробовав несколько кусочков, девушка похвалила мою стряпню:

– Это восхитительно! А вот у меня никогда не получалось рыбачить.

– А как же рыбацкая сеть у входа? – в недоумении вскинул я глаза.

– Она не для рыбы, а для людей, – расхохоталась Сабрина и её глаза как-то зловеще блеснули в свете огня. – Я пошутила! На ней я развешиваю и сушу пучки своих трав. Знаю, вы считаете меня какой-то сумасшедшей ведьмой, живущей на отшибе.

– Я даже не думал… – начал оправдываться я.

– Полно, полно вам, – махнула она рукой. – Я не обижаюсь. Со стороны это действительно так и выглядит. Люди, мягко говоря, недолюбливают меня. Поэтому мне пришлось уйти на болота и поселиться в этой избушке. Я не знаю, кому она принадлежала. Мне, если честно, всё равно. Здесь никто ежедневно не грозится сжечь меня на костре или подпалить мой дом. Здесь просто тихо и спокойно. Ой, да что же это я… Под такую рыбку и даже не догадалась угостить вас вином. Я сейчас.

Девушка засуетилась и извлекла из-под лежанки глиняную бутыль. Поставив две кружки на стол, она наполнила их этим тёмно-красным благородным напитком до краёв. Я пригубил его и с восхищением отметил, что вино имело приятный, терпкий, фруктовый аромат и приятно согревало изнутри. Под такой живительный напиток мы быстро расправились со своим ужином. Я почувствовал, что моё здоровье заполнилось до краёв.

Потеряно:

Жареная рыба 2 шт.

Здоровье: +80

– У вас восхитительное вино! – отметил я. – Как-будто из лучших погребов Франции.

– Франции? Где это? – вопросительно уставилась на меня Сабрина.

Конечно же, про Францию она ничего не знает. Теперь совершенно ясно, что это NPC.

– Это совершенно неважно, – отговорился я – Скажите, а вы правда… ведьма?

– Я травница! – гордо выпрямилась девушка, кокетливо выпятив свою грудь вперёд. – Варю эликсиры и поклоняюсь силе природы. Без нас – хранительниц рецептов и продолжательниц традиций, в этом мире было бы много болезней. Я лечу людей, а не убиваю, как все про меня думают. Я не сделала тем людям ничего плохого. Но разве им это интересно? Да, я другая и отличаюсь от них. Меня не понимают, а человек склонен сторониться того, чего не понимает. Я не держу на них зла. Я просто ушла и предпочитаю с ними не связываться.

– А я люблю людей, – немного помолчав, произнёс я. – Достойных, простых людей. Моя работа связана с ними.

– И чем же вы занимаетесь?

И что мне ей на это ответить? Какие вообще сведения о реальном мире закладываются NPC? Подозреваю, что никаких. Сказать, что я почти её коллега? Нет, не поймёт. Точно не поймёт. Совру ей:

– Я бродячий торговец.

– А врать вы совсем не умеете! – широко улыбнулась девушка. – Где же ваши товары, торговец? – выделила она последнее слово.

– Потерял. В болоте, – продолжал врать я, даже не отводя глаз в сторону. Если уж начал, то нужно идти до конца.

– Ну, пусть так, – Сабрина рукой поправила свои роскошные рыжие волосы.

За всё то время, пока мы разговаривали, она ни разу не отвела от меня своих красивых любопытных глаз. Казалось, что она видит ими меня насквозь. Да я и сам, если честно, практически не отрывал от неё взгляда. Было в ней что-то такое, что очень сильно цепляло. Она была словно какая-то картина гениального творца, которой хотелось восхищаться снова и снова. Хотелось ей довериться целиком и полностью, открыть все свои слабости, стать уязвимым. В своей жизни я не испытывал ничего такого ни к одной девушке, а тут… Испытал, да к какой? К виртуальной, ненастоящей, но такой живой.

– А чем же вы тут живёте, на болоте? – решил перевести я тему.

– Всем, что дарует нам матушка-природа. Коренья, грибы, ягоды. Я знаю в этом толк. Да и потом, не совсем уж я такая ярая отшельница. Меня посещает бродячий торговец. Я обмениваю у него свои эликсиры на платья, вино и всякие женские штучки. Так что, я не жалуюсь.

– Вы упомянули торговца. Значит, сюда есть дорога?

– Ну конечно сюда есть дорога. Тропа проходит недалеко от моего дома. Кроме торговца ею никто не ходит. Люди обходят её стороной, думая, что на ней злая ведьма похищает прохожих. Всё же от дурных сплетен есть польза, вы не находите? – Сабрина буквально излучала оптимизм и жизнерадостность.

– А далеко отсюда до деревни?

– Четыре версты, не меньше. По тропе вы быстро дойдёте. Утром я вам её покажу.

– Утром?

– Конечно, утром. Не пущу же я вас на ночь глядя. Ночью эти болота небезопасны.

– А что же здесь такого происходит? – с любопытством наклонился я ближе к своей собеседнице.

– Никто не знает, но ходят слухи, будто бы здесь пропадают симпатичные мужчины, – Сабрина отвернула голову и смотрела на огонь. Вот уж хорошие новости. Интересно, она пошутила или сказала это на полном серьёзе? – Уже поздно. Да и рыбка ваша закончилась. Давайте спать.