– Вот молодой господин, городская управа Горшина, – радостным голосом любезно объявил мне лейтенант, когда мы остановились возле ступеней невысокого крыльца.

– Го-ро-дск-ая уп-ра-ва, – тихо и я думаю специально, по слогам прочитала надпись на большой вывеске сразу под гербом города или герцогства, тут я еще не разобрался, стоящая за моей спиной Сиэль.

– Огромное вам спасибо уважаемый Бурвиль! – крепко пожимая руку, поблагодарил я усатого мужика. – Как только я закончу свои дела, сразу же к вам.

Лейтенант расплылся в своей «фирменной» во все лицо улыбке и уже снова попытался пожать мне руку, но на мгновенье замер, еще раз взглянул на меня, затем на управу и снова на меня и почему-то передумал со мною «ручкаться».

– А много у вас дел в нашем городе? – он с подозрением прищурил глаза.

– Вот сейчас и узнаю, – теперь я расплылся в широкой улыбке и панибратски хлопнул его по плечу.

Проходящий мимо худой и высокий мужчина в длинной темно зеленого цвета не то сутане, не то профессорской мантии, осудительно посмотрел на нас и покачал головой.

– Мне пора, – лицо Бурвиля приняло официально скучающее выражение, – как закончите, приходите, буду рад.

Лейтенант в буквальном смысле пропал с наших глаз, скрывшись за деревьями в течение пары секунд. Я поднял взгляд на свою спутницу она, улыбаясь одними уголками губ, проводила взглядом чересчур болтливого Бурвиля, затем тихо резюмировала нашу с ним встречу:

– Заполошный он какой-то и дерганый.

– Работа у него такая, – я подвел итог под ее словами и, повернувшись к зданию, определил порядок наших дальнейших действий. – Сейчас регистрируемся, а заодно попробуем выяснить, где мы можем получить начальные задания и выучить какие-нибудь навыки.

– Хорошо, пошли, – спокойно согласилась со мной моя спутница.

Мы поднялись по немногочисленным широким ступеням, я открыл дверь и как вежливый воспитанный мужчина, следуя правилам «нашего» мира, пропустил Сиэль вперед, затем зашел в здание городской управы Горшина сам.

Внутри в просторном с высоким потолком помещении, за мощным деревянным, покрытым темным лаком, столом нас встретил, простите за мой не совсем толерантный взгляд, молодой человек педиковатой наружности. В ярком желто-голубом котарди (узкая приталенная куртка из плотной ткани, длинною обычно до колен с узкими рукавами без воротника) с маленьким гербовым значком на левой стороне груди и тонкой длинной серебряной цепочкой на шее. Припудренное вытянутое лицо, подрумяненные скулы, подведенные черными тенями глаза и длинные вьющееся светлые волосы, рассыпавшиеся по узким плечам.

На столе перед ним лежала открытая книга в кожаном переплете, в руке он держал большое белое перо. Справа от его стола на расстоянии двух метров стоял стол поменьше и «победнее», за ним сидел с выбритой макушкой в серой рясе тучный монах. С такой же книгой на столешнице и пером в руках.

– Гляди брат Снирк, еще одни пожаловали, – высоким голоском встретил нас «ухоженный» молодой человек, смерив меня оценивающим взглядом. На эльфийку он даже не посмотрел. – В Горшине сегодня, что встреча безземельных дворян? Ба! Да к нам еще и эльфийская прислуга пожаловала! – Он наконец-то удостоил своим внимание девушку.

Значит, игроки, которых мы встретили перед воротами, здесь уже были или все еще здесь. Я быстро огляделся. На каменных стенах висели несколько гобеленов с изображением каких-то средневековых сцен с примесью фэнтезийной тематики, справа от входа наверх шла широкая лестница с резными перилами, слева сразу после стола с монахом высокая дверь. Больше здесь ничего не было, я оценил декор, все сделано просто и со вкусом.

– Нам бы зарегистрироваться, – опуская приветствие с этим напомаженным клерком, я просто озвучил ему нашу проблему.

– Ну а для чего я здесь, по-вашему, сижу, – он театрально закатил глаза, показывая мне, что его уже достали подобные мне невежды. Затем тяжело вздохнул и обмакнул перо в серебряную чернильницу. – Поднесите руку к кристаллу.

Справа от него на краю стола в позолоченной подставке стоял зеленый кристалл, он пульсировал изнутри слабым светом.

Я подошел к столу и приложил правое запястье к кристаллу, камень ярко вспыхнул, мою кожу руки несильно кольнуло, словно слабым электрическим разрядом.

– Много сегодня уже зарегистрировалось? – убрав руку и потирая место с татуировкой, спросил я клерка.

– Пятеро, – он ответил, не поднимая головы от книги.

Когда я убрал руку от кристалла над ним прямо в воздухе вспыхнули яркие символы, того же цвета что и камень. Кудрявый паренек пробежал глазами по застывшей в воздухе надписи и скрепя пером по бумаге начал переписывать их в лежащую перед ним книгу.

– Давно ушли? – продолжил я свой расспрос.

Мне стало интересно, сколько еще игроков оказалось в этом городе. Сколько у нас возможных конкурентов или противников. Горшин был расположен на материке, принадлежащем Светлому Альянсу, но не надо забывать, что кто-то выберет и нейтральный путь, как это сделал я. Сиэль принадлежала к фракции Альянса, раса эльфов изначально поклонялась светлым богам, так же как и дроу были подданными Темной Империи. Я же решил, что с выбором можно пока и повременить.

– Почему ушли? – кучерявый закончил писать и поднял на меня глаза. – Они еще у бургомистра. Теперь ты прислони руку к камню, – он помахал кистью Сиэль, подзывая ее подойти к столу, при этом брезгливо поморщил нос.

Пока девушка держала запястье над кристаллом, на втором этаже загрохотала, по деревянному полу, тяжелая обувь. Спустя несколько секунд на лестницу вышла та самая пятерка игроков, что была на приеме у бургомистра. Один из них, парень в короткой расстегнутой куртке, что недовольно бормотал. Его осадил коренастый гном (с вашего разрешения дальше в тексте моего повествования, дабы не ломать язык об название введенных разработчиками «очеловеченных» игровых рас, горных карлов и полуорков я буду называть их привычными для большинства читателей именами) и резонно заметил:

– Смысл ворчать и ныть, новая игра, новые правила и лично мне все нравится.

Затем его взгляд зацепился за нас с Сиэль, и он замолчал. Остальные спутники гнома тоже пристально разглядывали нас.

– Привет летчикам! – весело помахал я группе товарищей замершей наверху лестницы. – Как у бургомистра прошло?

– Нормально, – как-то недружелюбно в ответ пробормотал гном.

Он мотнул головой и они, громко топая, спустились по лестнице и, молча миновав нас с эльфийкой, покинули здание городской управы.

«Зануда какой-то этот бургомистр, мог бы и квест подкинуть». Услышал тот же недовольный голос через не успевшую закрыться до конца дверь.

– Теперь вы молодой господин пройдите к бургомистру, – закончив писать «ухоженный» парень за столом, указал мне рукой на лестницу. – А вы, – он вновь поморщился, обращаясь к Сиэль, – пройдите к Снирку, он вам расскажет, где вы можете найти учителей и ночлег, – кудрявый наклонил голову в сторону монаха за соседним столом.

Перед тем, как пойти на прием к местному руководству города, я дернул девушку за рукав и прошептал ей на ухо:

– Ты только хорошо все расспроси. Где, какие навыки можно выучить, где и какие торговые лавки в городе и где можно снять комнаты для ночлега, только обязательно уточни, где подешевле.

Эльфийка не сказав ни слова, просто кивнула мне в ответ, дав понять, что все поняла. Наверно помаленьку стала вникать в местные правила и игровые условности, с облегчением подумал я.

Сиэль подошла к более скромному столу, за которым ее ожидал лысеющий толстый монах, села на стул и, закинув ногу на ногу с приветливой улыбкой, поздоровалась.

Убедившись, что за время моего отсутствия проблем у нее не возникнет или не должно возникнуть, я развернулся и взбежал по лестнице на второй этаж.

Кабинет бургомистра был небольшим и я даже мог бы назвать его уютным. Предыдущей компании здесь явно было тесно впятером, оглядываясь по сторонам, рассуждал про себя я, хотя, возможно они заходили по одному.