- Щас в лоб дам! - Пригрозила Натка. - Я тебе не тот мизерабль!

  - Так, молодёжь! - Прикрикнул Славик. - Мы все-таки в гостях, ведите себя прилично.

  - Ты ещё начни как Ксюха выговаривать, - ответил я и нарочито противным тоненьким голоском добавил: - "Вы как себя ведёте, да что вы себе позволяете"...

  - Вот же зараза! - рассердилась Ксюха под общий хохот.

  - Ксюш, - примирительно улыбнулся Юрик, - прости, но со стороны это действительно выглядело ужасно глупо.

  - Да ну вас, дураки! Все вы, мальчишки, одинаковы, независимо от возраста.

  - Пожалуй, тут ты права. А ещё мы одинаково голодны. Или я ошибаюсь?

  - Не ошибаешься, - ответил Славик. - Я, во всяком случае, точно есть хочу.

  - И я, - откликнулась Натка. Следом за ней и я сказал, что голоден.

  - А Ксюха у нас последнее время святым духом питается, - поддел я сестру, уворачиваясь от нового подзатыльника.

  - Значит, большинством голосов решаем, что надо пообедать, - подытожил Юрик. - Пошли на кухню.

  Кухня оказалась под стать квартире: громадная, как ещё одна комната. Немудрено, что кроме плиты, холодильника и кухонного стола здесь разместились обеденный стол, несколько стульев и даже диван-уголок. На стене напротив дивана висел небольшой плоский телевизор.

  - Неплохо тут у вас, - отметил Славик.

  - Сейчас неплохо, - уточнил Юрик. - А тридцать лет назад тут коммунальный клоповник был. И вообще дом выглядел просто ужасно. Двери парадного видели? Витражи мои друзья на стекольном заводе восстанавливали, по старым эскизам. Всё было разбито, вместо стёкол фанерой заколочено. Ручки бронзовые кто-то стащил, пришлось новые отливать...

  - А не боитесь, что опять украдут?

  - Не, теперь уже не получится, там система крепления антивандальная. А пилить долго... Так, что у нас есть?

  Юрик заглянул внутрь холодильника:

  - Огурцы, помидоры, капуста, колбаса, сыр, масло растительное и сливочное, крупа гречневая, макароны... Здесь молоко, яйца, творог. Горошек зелёный, а я про него и забыл... Кроме того есть картошка, хлеб белый и чёрный. Из напитков могу предложить чай.

  - А из еды?

  - Из еды, Серёжа, мы вычеркнем макароны и гречу. Нам ведь нужно быстро, вкусно и сытно, так? Предлагаю нарезать огурцы с помидорами, добавить к ним мелко нарубленную капусту и зелёный горошек, посолить и сдобрить подсолнечным маслом. Получится вкусный салат, который по нынешней жаре очень кстати. Парочку помидоров и несколько капустных листьев мы отложим в сторону, нарежем колбасу и сыр тонкими ломтями и поджарим на сливочном масле белый хлеб. На него положим капусту, огурец, ломтики колбасы сыра и помидора, сверху накроем вторым куском хлеба и ещё немного подержим на сковороде. Получатся горячие бутерброды наподобие гамбургеров. И заварим свежий чай, конечно. Подходяще?

  - Да! - Дружно ответили мы, а Ксеня добавила:

  - У меня от одного описания слюнки потекли.

  - Ну и славненько! - обрадовался Юрик и начал выгружать продукты на стол. - Кто умеет держать не только ложку, но и нож, мойте руки и помогайте!

  - Серёге нож не давать! - Тут же отозвалась Ксюха. - Обязательно порежется, горе луковое!

  - Наш Серенький считает, что готовка - это женское дело, - пропела Натка. - Поэтому даже простую яичницу сготовить не в состоянии.

  - Серьёзно? - Повернулся ко мне Славик. Я лишь неопределённо повел плечом.

  - Серёж, это ты напрасно! - Вновь заговорил Юрик. - Во все времена лучшими поварами во всем мире были мужчины. И вообще настоящий мужик должен уметь делать всё сам. Я своих сыновей с младых когтей дрессировал, к школе они самостоятельно себе завтраки готовили и школьную форму стирали. О стиральных машинах мы тогда и не мечтали! Вон там, в ванной, на стиральной доске... Вы, небось, такую и не видели?

  Славик вдруг хохотнул.

  - Извините. Просто внезапно до меня дошла вся комичность ситуации. Если бы сейчас кто-то посторонний зашел сюда и послушал, он бы решил, что мы все сошли с ума: двенадцатилетний мальчишка рассказывает о советском быте.

  - Да, картинка парадоксальная... Что-то заболтались мы, а дело стоит. Сергей! Раз ты с готовкой не в ладах, тебе поручается забота о чайнике. Надеюсь, вскипятить воду и заварить чай ты способен?

  Я даже обиделся.

  Быстро распределили, кто чем займётся. Обжаривать хлеб и делать горячие бутерброды взялся сам Юрик, девчонки принялись нарезать огурцы и помидоры, Славик быстро порезал колбасу с сыром и начал строгать капусту.

  - Юра, так всё-таки: что там за история с этим превращением?

  - Это, Слава, история весьма интересная и очень древняя. Дело в том, что задолго до того, как Екатерина подарила полуостров графу Чудскому, на нём стояла крепость.

  - Да ладно? - Не поверил я. - Настоящая крепость?

  - Представь себе! Правда, в существование этой крепости не верят даже историки. Было это в тринадцатом веке, документальных свидетельств не осталось. Есть только древняя легенда, которую кто-то записал, и эта рукопись долгое время хранилась в городском архиве. Но даже в восемнадцатом веке эту легенду считали просто сказкой.

  - Почему?

  - Сейчас поймёшь. Согласно легенде, во времена нашествия Золотой орды крепость окружило войско, которым командовал тысячник Улугбек. Но не тот знаменитый Улугбек-хан из Персии, другой. Слыл Улугбек неудачником, вечно ему не везло. Возможно, именно поэтому его направили сюда, завоёвывать крепость, которая не имела никакого стратегического значения. Численность гарнизона крепости была всего полторы сотни человек - для сравнения, в крепости Ландскрона, которую шведы на Неве построили, гарнизон составлял шестьсот человек. В общем, поручили Улугбеку дело, в котором от результата не зависело ровным счётом ничего. Разве что судьба самого Улугбека...