– Алёнка, танцуй «ламбаду»! – с порога закричала мама и ворвалась в комнату дочери радостным летним вихрем.

– «Ламбаду» уже сто лет как не танцует никто, мам, – не отрываясь от ноутбука спокойно-авторитетно заявила дочка, – что случилось?

– Ну, тогда танцуй то, что у вас, молодёжи, сейчас принято! Хип-хоп, даб-степчик?! – мама попыталась изобразить нечто похожее, отчего Алёнка чуть не сползла со стула от смеха.

– Мам, ты пересмотрела телешоу «Танцуй»! Я серьёзно: завязывай с зомбоящиком! Ладно, в виде исключения контемп могу изобразить, – Алёна, нехотя вставая из-за стола, с нарочито-отстранённым лицом продемонстрировала пару па классической балетной школы. – Ты расскажешь, наконец, чего такая весёлая?

– Расскажу! Ну и духота у тебя! На улице жара, а ты с закрытыми окнами сидишь, – мама быстро распахнула форточку, – Вот!

– Что это? – поморщилась Алёнка, выхватывая из маминых рук несколько сцепленных между собой листов бумаги. – Путёвка в детский оздоровительный…А-а-а! – завизжала от восторга девочка. – Лагерь «Сокол»! Черноморское побережье! Это я что, на море еду?!

Мама просияла. Вот уже несколько лет подряд она выбивала на работе для дочери путёвку в приморский летний лагерь. Но они расходились, как горячие пирожки, то есть – мгновенно! Как будто таяли, не доходя до администрации города, где работала мама. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы перехватить долгожданную путёвку в самый последний момент.

– Когда, когда, когда?! – не могла сдержать восторженных эмоций Алёна.

– Через две недели. Я билеты на электричку уже купила через интернет! Провожу тебя до Москвы, а оттуда целая группа ребят с сопровождающими лагеря отправятся на поезде до Сочи!

– Здорово! Спасибо, мам! – Алёнка крепко обняла маму. Она никогда прежде не была на море, но давно мечтала увидеть бирюзовые волны, услышать их шум, почувствовать на губах солёные брызги и поцелуи южного солнца.

– Посмотри список вещей в конце! Нужно успеть купить всё необходимое до отъезда! Времени мало! – мама отправилась на кухню готовить ужин. Она была довольна – наконец-то ей удалось «расшевелить» дочку. Месяц летних каникул пролетел незаметно, а Алёнка из дому носа не высовывала. Сидела в ноутбуке целыми днями, скучная до ужаса! Все её одноклассники разъехались кто куда, лишь Алёнка осталась в городе. Мама понимала состояние дочери и даже ожидала, что с приходом каникул воспоминания вместе с болью утраты нахлынут на Алёну с новой силой, ведь каждое лето Алёнушка гостила в деревне у любимой бабушки. Каждый год… Этой зимой свекрови не стало. Тихая приятная женщина ушла из жизни так же тихо и легко. Дом с небольшим земельным участком недавно продали. Ездить на каникулы стало не к кому и некуда.

– Странный какой-то список, – задумчиво проговорила Алёна, заходя к маме на кухню, – вот, смотри. Я понимаю крем от загара, солнечные очки, панамки-футболки всякие… Но горные треккинговые ботинки с высоким голенищем? Рюкзак? Пенка и спальник? Тёплые вещи?! В июле, на море?!

– Ничего удивительного, – улыбнулась мама, – в программе смены указано, что вы с вожатыми на шесть дней отправитесь в горы! В поход! Будет здорово, вот увидишь! Так, рюкзак, пенку и спальник мы у дяди Юры возьмём, он у нас турист бывалый. А вот на ботинки придётся раскошелиться, ну что же…

– А кто-нибудь ещё из моей школы поедет в «Сокол»? Хоть кто-то из знакомых? – не унималась Алёнка. Тысячи вопросов взволнованно гудели в её голове, точно потревоженный улей пчёл.

– Боюсь, что нет, солнышко. Было всего три путёвки на область. Две из них в другие районы ушли. Но не переживай! Ты познакомишься с ребятами из своего отряда и сумеешь найти новых друзей, я в тебя верю! – мама ободряюще потрепала дочку по плечу, а вот Алёнка немного расстроилась. Сможет ли она подружиться с кем-нибудь из лагеря? Как-то страшно ехать совсем одной в незнакомое место. Сомнение отразилось на её лице. Мама отложила покупки и развернула дочку к себе лицом:

– Так, Алён. Я долго выбивала эту путёвку. Доплату внесла немалую, перед начальством выслуживалась. Если откажемся, то больше такого шанса не будет! Чего ты боишься? Ты у меня девочка умная, открытая, добрая. Лагерь престижный, туда абы кто не попадёт. Ну же, улыбнись! Море зовёт, забыла?

Закипели сборы. Кучу вещей предстояло докупить, другую кучу – собрать, перестирать и высушить; всё это ещё надлежало должным образом упаковать в небольшой пятнадцатилитровый туристский рюкзак, одолженный у дяди Юры. Особенно пришлось попотеть с покупкой обуви для горного похода. Ради такого случая решено было выехать в соседний город, в областной центр. В общем, время проскочило, как на ускоренной перемотке. И вот уже Алёна с туго набитым рюкзаком и взволнованной мамой стоят на перроне перед посадкой в поезд дальнего следования Москва-Адлер.

– Двадцать один день на море пролетит быстро, – уговаривает не то себя, не то Алёну мама. – Если что – звони! Денежку я тебе на телефон положила. Будь умницей, доченька!

– Алёна Ведеева? Твоё место девятнадцатое, пятое купе! Иди! – молодая, но строгая вожатая в форме лагеря легонько подтолкнула растерянную Алёну в нужном направлении. Вокруг царили шум и гам, а проводницы устало переговаривались:

– Детки на море едут, в летний лагерь. Аж пять вагонов набилось! А я-то надеялась на спокойную смену.

– Н-да. Не повезло. Построже с ними будь. Если что – вожатых зови, они разберутся…

Алёна зашла в нужное купе, огляделась по сторонам. Там уже сидели две такие же слегка растерянные девочки. Одна чуть постарше на вид, с тёмными волосами и розовыми прядками в стрижке «каре». Другая – возраста Алёны, рыженькая, невысокая и чуть пухленькая девушка с забавными веснушками на лице и двумя короткими косичками, произнесла:

– Я Аня, это – Света, а тебя как зовут?

– Алёна. Где тут девятнадцатое место?

– Наверху. Кидай рюкзак и садись к нам, поболтаем! – подвинулась рыженькая Аня. Тебе сколько лет?

– Пятнадцать.

– Как и мне. Светке, вон, шестнадцать, – произнесла бойкая Анечка. Света надула пузырь из жевательной резинки и громко схлопнула его, словно подтверждая слова соседки. Аня неодобрительно покачала головой и продолжила задавать вопросы:

– Ты из какого города?

– Из Суздаля. Это рядом с Владимиром, – уточнила Алёнка.

– Суздаль – как же, слышала! А вот Владимир – не, ни разу. Я из Москвы, а Светка – из Ярославля, – тараторила девочка.

Поезд тронулся. Зашла вожатая лагеря – строгая невысокая женщина лет двадцати пяти – двадцати восьми, с длинным носом и властным голосом. Её короткий светлый хвостик из волос, туго стянутых на затылке, смешно подпрыгивал в такт шагам. Она быстро и кратко рассказала правила поведения:

– В тамбуре и туалете не курить! По вагону не бегать, не шуметь, не мусорить! Если что – зовите, я – Юлия. Еду через два купе от вас! – и ушла.

– Юлия – не сплю ли я, – пошутила Анна, а Света слегка гнусаво произнесла:

– Не, видали, ну вообще уже, а где тогда людям курить?

– А ты что, куришь? – поинтересовалась Аня.

– Нет, конечно. А вдруг захочу?

– Ну и дурой будешь! – фыркнула Аня и подмигнула Алёнке.

Алёна подсела к рыженькой девочке поближе. Света же с чуть обиженным видом перевела взгляд на окно. Затем она вышла минут на двадцать в тамбур, а вернувшись в купе, схватилась за косметичку:

– Девочки, там в конце вагона та-а-акие мальчики симпатичные едут! – выводя чёрным карандашом стрелки, щебетала она. – Пойдём знакомиться?

– Тебе ж сказали: по вагону не бегать! Ишь, расфуфырилась! В человеке душа должна быть прекрасна, а не макияж!

– Слышь, рыжая, ты чё какая злюка? Тебе как раз макияж не помешает с таким-то характером! – сказала Света, двигаясь к выходу из купе.

– Девочки! Не ссорьтесь! Прекрасно в девушке должно быть всё: и душа, и макияж, – вступилась за Свету Алёна, а Ане едва заметно подмигнула: пусть идёт, пообщаемся спокойно.