Становилось душно. Тяжелая пыль в мышиный цвет окрашивала ковер, устилавший большую часть пола в зале. Оседала на мебель и на всех присутствующих в комнате. Минни не подавала признаков неудобства, но все чаще начинала дуть на листы, сдувая с них оранжево-серые пылинки. Кэсси была менее терпелива. Она взяла салфетку, обмакнула ее в голубой гель в прозрачной вазе на кофейном столике. Протерла ей лицо, а расстегнув несколько пуговиц платья, отправила своей рукой краешек мокрой салфетки исследовать свою кожу, скрытую от чужих глаз. Шелдон посапывал на кресле с пустой чашкой в руках.
– Говорят, у него прямые поставки геля из города, – шептала Кэсси, не без отвращения посматривая на пыхтящего Шелдона.
– Он хороший человек, Кассандра, – косясь на сестру, ответила Минни, поведя лишь глазами в ее сторону. – Нельзя так. Подставляешь себя сама.
– Раз такая умная, объясни глупой сестре, которая хочет выжить, а не сгореть: в чем хорошесть человеческая должна выражаться, чтобы у меня, как у него было то, в чем я всю жизнь больше всего нуждаюсь? Деньги, например. Я недостаточно хороший человек? Да ты посмотри на него, – фыркнула Кэсси и положила пару чайных ложек голубого геля в чашку со своим чаем. – Он самозабвенно может спать в нашем доме, а я не могу здесь продохнуть. А все дело в том, что хороший человек два раза в день проводит детоксикацию организма и наносит на кожу качественный гель. Он мне нужен.
– Тише, я работаю, – Минни опустила перо в чернильницу и аккуратно исправила ошибку.
Прошел час. Кот спал, подергивая лапками и обмотав себя хвостом. Кэсси тревожно смотрела на листы, испорченные тушью, и на дрожащие пальцы сестры. В глазах одной читался немой вопрос: «Что ты, дурная, наделала?», в глазах второй: «Я думала, это черновик», а в третьей паре глаз – гнев.
– Но я…
– Тихо. Не говори ничего, буду говорить я, – змеей зашипела Кэсси, обращаясь к Минни. – Шелдон, я могу все исправить одной простой линией!
– О чем ты говоришь? – Спросил Шелдон, смотря на жирное чернильное пятно на третьей странице, перекрывавшее начало длинного ряда цифр.
– Эта линия от этой комнаты до выхода! Послушайте, милейший Шелдон, это ваше упущение! Отдавая текст на проверку корректору, вы должны были учесть, что исправления будут на этом же листе, а не перепись нового документа без ошибок. Это дополнительная работа, дополнительная оплата. Как вы нам сказали? До-ку-мен-ты-тре-бу-ю-щи-е-ре-дак-тор-ской-ру-ки, – передразнила Кэсси слова Шелдона, покачиваясь из стороны в стороны и размахивая своей ручкой в воздухе. – Вот, рука Минни. Не самая изящная ее работа, но исполнено все по вашим указаниям.
– Минни, – холодно произнес Шелдон, положив лист перед замиревшей и похолодевшей женщиной, – помните, какая цифра была здесь?
Минни кивнула.
– Точно помните?
Минни кивнула еще раз, но более уверенно и быстро.
– Поедите со мной, в мой офис, и мы составим новый договор. Вы снова будете писать. Цифру не забудьте… И да, да, надо было вам сказать, что это оригинал. Я забылся, извините, вы правы, правы. Больше корректоров нет в округе, да и не нужны они, все исправляют машины, а мне нужен начитанный глаз, человеческая рука и живой ум. Никогда машины не станут умнее человека, человек – незаменим, а значит, что вы, Минни, незаменимы, – смягчился Шелдон и взял стопку листов из-под носа перепуганной девушки. Кэсси была в более бойком настроении. Она держала ладонь у старшей сестры на плече, а сама, взбудораженная течением дел, была во всеоружии парировать возмущения Шелдону. В ее голове разгоралась огнем сцена, где она бойко защищает сестру, говорит, что никуда она не поедет, что она продолжит редактировать этот документ и сделает из него черновик, а затем Шелдон заплатит за работу и покатится ко всем чертям. Или же пускай доплачивает за дополнительный труд и трату ресурсов. Чернила нынче редкость, дорогая услуга, почти перевелись печатные машинки и перья, электронные тексты превалируют, но это не их забота! Этот план казался ей идеальным, без зазубринки, самым правильным и понятным, ее даже охватывало волнение, перекрывало дыхание, сердце колотилось, да только сказала она разгоряченным языком:
– Я поеду с вами, – и быстро опустила взгляд на Минни. Белый кот потянулся, распушил хвост, поточил когти о диван, размялся, чтобы снова беззаботно уснуть на другом боку.
36:X\V:01
Через час дверь была закрыта на ключ. Минни, Кассандра и Шелдон стояли в ряд на тротуаре и ждали. Ждали машину, поглядывая на часы. Больше всех волновалась Минни, покручивая между пальцев монетку в кармане, а Кассандра держалась стойко и бойко, вздернув курносый нос вверх. Минни поглядывала на сестру, на ее высокий воротник, на ее острые плечи, на руки в перчатках, которые она никогда не снимает на людях, даже когда те допытываются и спрашивают. Минни потрясла головой, медленно переступила с ноги на ногу и почесала шею ногтем.
– Я тебе сколько раз говорила, чтобы ты не трогала? – Произнесла Кэсси, не смотря в сторону сестры.
– Ветер сегодня с примесью… – постарался Шелдон разрядить обстановку своим размышлением и отвлечь Минни, которая молча спрятала руку в карман юбки и сжала ее в кулак от обиды на прилюдное замечание.
– С примесью бестолковости, – едко продолжила Кассандра.
– С примесью сульфатов. Они раздражают кожу и вызывают зуд. Я скажу по секрету, – Шелдон вытянулся вперед и поглядел на Минни с загадочным видом, словно собирался открыть ей секрет всей своей жизни, – все это из-за домов. Они настолько старые, что их разрушает ветер, вытирает из микротрещин бетонную пыль, они смешивается с солями кислоты, которую использовали в составе укрепляющего покрытия для домов…
Кэсси постучала каблучком по асфальту, напрягая бровь и выгибая ее ко лбу. Шелдон тяжело откашлялся.
– А ближе к делу: у меня жутко чешется все лицо, я готов содрать с себя кожу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
