************************************
Галка понеслась по адресу, который ей шепнула Наталья Черепанова. Она вошла в квартиру и увидела мальчика, который сидел на подоконнике и смотрел в окно в ожидании матери.
– Мальчик, – негромко сказала Галка, чтобы не напугать ребенка.
Мальчишка обернулся на посторонний голос и вопросительно посмотрел на гостью.
– Меня зовут Галя. Твоя мама попросила меня зайти и предупредить, что сегодня ее оставили работать в ночную смену. Так что не переживай. Она придет утром. А тебя как зовут?
– Пашка.
– Пашка, а ты ел сегодня что-нибудь?
– Да, мама оставила мне кашу.
– Паш, а ты ночевал когда-нибудь один дома?
– Нет, – грустно ответил белобрысый, симпатичный мальчик.
– Слушай, Пашка, а пойдем ко мне ночевать. А?
– Пойдем. А мама как же узнает?
– А мы соседям скажем, что ты у меня, и адрес оставим. Хорошо?
– Хорошо, Галя! – повеселел мальчишка.
Галка написала на клочке бумаги адрес, взяла Пашку за руку, закрыла дверь и постучалась к соседям. Дверь сразу же открыла пожилая женщина.
– Здравствуйте. У меня к вам огромная просьба.
– Что надо? – спросила бабка, недоверчиво разглядывая девушку.
– Передайте, пожалуйста, записку вашей соседке с моим адресом. Ее ребенок будет ночевать у меня. Чтобы она не волновалась.
– А сама где?
– Вероятно, что допоздна задержится на работе, а мальчик без присмотра. Так я его к себе заберу лучше.
– Передам, – холодно ответила женщина и захлопнула дверь.
Галя с Пашкой по дороге домой играли в слова, чтобы отвлечься от грустных мыслей. Ближе к дому перед Галей вырос, словно из-под земли, хозяин дровника, в котором осталась Зина.
– Тебя зовут Галя Петрова? Верно? – спросил старик.
– Да.
– А немец, что сегодня тело дочки Горячева забрал, советский разведчик, иль как?
– Вы о чем, дедушка? Какой разведчик? А с чего бы это разведчик?
– Так тебя не выдал и про дочку горячевскую ничего не сказал.
– А что это за интерес у вас такой?
– Горячевым ты, небось, помогла?
– Некогда мне с вами разговаривать, и спасибо, что не выдали немцам. До свидания.
– Я не закончил. Галя, ты связь имеешь с советскими бойцами в лесу? – дед схватил ее за руку и остановил.
– Послушайте, я не знаю никаких бойцов, я никому ни в чем не помогала. А за Зину спасибо.
– Галя, сын у меня сбежал с немецкого плена. Прячется под полом. Рвется в лес. Говорит, в лесу есть бойцы, сбежавшие из плена.
– Так что же он не с ними, а в подвале прячется?
– Так бежали-то наобум, кто куда, как возможность появилась. Мишка мой здешние леса знает, так прибег домой. А тут немцы пришли. А вояки по лесу разошлись. Так может, ты все-таки знаешь, как связаться с ними, Мишке моему к ним надо.
– Нет, дедушка, не знаю. Если узнаю, то найду вас.
Дед отстал от Гали, но чувствовал, что девка связана с красноармейцами, только тоже перестраховывается. «Господи, этого еще не хватало!» – подумала про себя Галина, и они продолжили путь с ее новым приятелем. Несколько раз Галю останавливал патруль, но при виде ее документов предупреждал об осторожности и отпускал.
– Мам, пап, я не одна! – крикнула Галя с порога.
В коридор вышли взволнованные родители девушки, но, увидев белокурого мальчугана, облегченно вздохнули. Семен Петрович был в курсе Галиной деятельности и, конечно, переживал вдвойне.
– Таким гостям мы рады! – сказала Вера Михайловна и обняла мальчишку.
– Мам, ты покормишь нас? – заговорщическим голосом сказала Галка и пошла на кухню.
– Конечно, покормлю, мои дорогие.
Галя уже получила паек. Поэтому в доме вкусно пахло гречкой с тушенкой. Галя с мальчиком сели за стол и принялись уминать вкуснятину. Наевшись до отвала, белокурый гость откинулся на спинку стула.
– Ну, что, Пашка, наелся? Небось, устал целый-то день мамку ждать? – спросила Галя, подмигнув мальчику.
– Ну, да, – позевывая, ответил Паша своей новой подруге.
– Мам, Паша ляжет со мной в кухне, – сказала Галя, готовя постель.
– Давай, дружок, ложись. А я немного позже. Пусть тебе приснится хороший-хороший сон, – сказала девушка, заботливо укрыла мальчика и поцеловала в щечку.
Петровы вышли в комнату, и Галя в двух словах объяснила им появление ребенка в их доме.
– Дочка, а эту женщину завтра отпустят? – спросила Вера Михайловна.
– Господин Кенинг сказал, что отпустит с условием, если она будет работать в немецком борделе и хочет растить своего сына, – ответила Галя и опустила глаза.
– Где работать?
– Мам, ты не ослышалась. В гостинице немцы решили устроить бордель для немецких солдат и офицеров. И мать этого мальчика в принудительном порядке заставят там работать. И ради сына она на это пойдет.
В комнате воцарилась тишина.
– Мам, пап, если вы не против, то Пашка будет у нас частым гостем. Я так поняла, что Наталья, это мать Пашки, живет и воспитывает сына одна. С соседями, скорей всего, не общается. Он еще слишком мал, чтобы мог подолгу находиться один дома.
– Дочь, мы не против. Жаль, конечно, мальчишку. Смотри сама. Он может оставаться у нас. Да и нам с матерью будет веселей! – сказал Семен Петрович.
– Пап, я не думаю, что будет время веселиться. Я, конечно, попробую сделать все, чтобы вас не трогали. Я читала приказ о восстановлении работы кирпичного завода и строительстве концлагеря для военнопленных примерно в километре от города. Все безработные в городе люди будут задействованы там.
– Дочка, только делай так, чтобы это не повредило тебе. А так, что ж. Я-то еще смогу, а за маму я не уверен.
– Папуль, я добегу до Таси. Нужно очень. Часа через два приду. Не волнуйтесь, меня не тронут. Документы с собой.
– Да, разве тебя удержишь! Надо так надо. Ступай. Я подожду тебя, – с пониманием сказал Семен Петрович.
Галка накинула кофточку и выскочила в подъезд. Не успела она отойти от дома, как рядом с ней остановилась машина. Девушка от неожиданности отскочила в сторону, но, увидев белозубую улыбку Эриха, ловко вскочила в машину и ответила такой же искренней улыбкой.
– Эрих, ты меня напугал! – надув губки, сказала Галка.
– Галя.
Немец сделал серьезное лицо.
– Галя, сегодня утром я забрал тело убитой девушки.
– Эрих, ты похоронил Зину?
– Да, на опушке, рядом с той старой женщиной.
– Эрих, я благодарна тебе за все, что ты сделал для меня и близких мне людей. А я-то не поняла, почему старик сказал, что ты утром был там. Спасибо тебе, большое.
– Я считаю, что этот старик опасен.
– Почему?
– Он долго смотрел на меня и на тебя. Он может донести на нас, что мы встречались в день побега с твоей подругой.
– Да нет, что ты! Я сегодня его встретила, и он понес какую-то чушь, что ты разведчик, я разведчица. В общем, старик из ума выжил, скорей всего. Поэтому, даже если и донесет, навряд ли ему поверят, что ты советский разведчик! – взволнованно сказала Галина.
– Да? Ну, точно из ума выжил! Ты меня успокоила, Галя. Я за тебя очень переживал, – сказал немец и нежно посмотрел на девушку.
– Поэтому и приехал за мной?
– Да.
– Эрих, я сейчас хочу увидеть Тасю. Недолго. А потом мы с тобой поговорим, договорились? – сказала Галка, когда они подъехали к дому.
– Как скажешь, Галя!
Таисия во дворе развешивала постиранное белье. Райнер сидел на крыльце, наслаждаясь теплым вечером, и пытался комментировать действия девушки на русском языке. Тасю такое обучение явно веселило. Потом, пытаясь воспроизвести все на немецком языке, она веселила Райнера.
– Господин Нортемберг, вы делаете успехи! – улыбаясь, сказала Галка и вошла во двор.
– О, Галина, вы шутите!
– Что вы! У вас неплохо получается!
– Вы, наверное, хотите поговорить с Таисией? Не буду вам мешать.
Райнер ушел в дом.
– Тася, подружка, привет! – сказала Галя, обнимая девушку.
– Привет, Галочка.