— Эй, я ведь здесь ненадолго? — отлично! Просто замечательно, Изабель Лайтвуд, тебя послали к брату, а он тут пытается выведать у тебя информацию, и кто тут должен был задавать вопросы?

— В зависимости от того, что ты сделал, Джейс. И слова «нет», «неважно», «не беспокойся» и «тебя это не касается» не будут здесь уместны.

— Иззи, — знакомый тон Лайтвуд, — это мелочи.

— Залог — не мелочь, дорогой мой братец.

— Это они подослали тебя сюда? — Джейс тут же озверел и сплюнул в сторону. — Какого чёрта, Из?

— В отличие от них, — она наклонилась ближе к брату, сверкая тёмными глазами, — я действительно пытаюсь тебе помочь, и как раз я имею полное право кричать на тебя, но этого, почему-то, не делаю.

— Да, насрать, катись отсюда, как и они! — глаза парня покраснели, а венка на шее запульсировала. Изабель встала, понимая, что дело было безнадежным.

— Что же ты, ублюдок, сделал с собой? — прошипела Иззи, не глядя в сторону блондина.

— Аха-аха-ха-хах, я трахнул ту суку. Видела бы ты её лицо, когда я рвал на ней трусики, она бы тебе понравилась, — Изабель становилось противно от брата и от того, что она до сих пор стоит и слушает его. — Такая послушная, а голос… никогда не думал, что суки не только тявкают. А потом припёрся тот парень. Инвалид, блин, нахрена он пришел? Кончили мы с ней давно. Нет, он пришел, горе-герой, блять. Зато потом и ему досталось, не надо было лезть не в своё дело. А дом был хороший, с джакузи и хорошим баром, зря полез сосунок, зря… — Иззи не стала дослушивать брата и вышла из допросной, где её тут же встретили Мариза с Робертом и детектив.

— Держите, — она впихнула Элдетри диктофон. — Можете не благодарить.

Изабель прошла мимо родителей, если этих людей еще можно было так называть. Ей было тошно, и единственным человеком, которого она хотела видеть, была Кларисса.

========== 12. ==========

Если в участке Изабель хотелось кинуться в объятия Клэри, то на улице она и думать не смела об этом. Незачем было беспокоить девушку во время занятий. В итоге Изабель решила заехать в студию своего старого знакомого. Её агент с дурацким именем Мелиорн все уши ей прожужжал о том, что её хотят снять для эксклюзивного издания. Впрочем, сейчас ей было это необходимо. Дело в том, что Изабель уже несколько месяцев избегала светских тусовок и отвергала любые предложения от спонсоров или представителей модных домов. Это было связанно с тем, что она уже устала от светской жизни. Раньше её, опьянённого славой звёздного ребёнка, не обременяли мысли о том, что ей хотелось заняться чем-то другим в жизни. Какой бы Изабель не была талантливой моделью, она намеревалась уйти из этого бизнеса и, возможно, попытать счастье в киноиндустрии. Честно говоря, она уже играла в двух фильмах на ролях второго плана, и её игра была высоко оценена критиками, хотя она и не имела опыта в этой сфере. Однако Изабель не хотелось пока возвращаться на публику, а тот казус в кафе и вовсе заставил её задуматься о том, чтобы закончить Академию Искусств заочно и скрыться с глаз папарацци на пару лет, живя для себя.

Жизнь успешной модели — нелёгкая вещь. Строгий режим питания, сна, отсутствие времени на себя, постоянные светские рауты, вечные интервью и примерки, из-за которых ей пришлось бросить тренировки по самообороне. Ей уже осточертела такая жизнь. Жить с цепью на шее, словно ты — ручной зверек — ужасно и отвратительно. Бизнес, в котором она крутилась с малых лет, — один из самых жестоких и несправедливых.

А еще Изабель думала о Клариссе. О том, что у неё была своя карьера, и навряд ли она надолго задержится в Нью-Йорке. Ей нужно будет вернуться в Европу — в Берлин или Лондон, — где у неё были расположены главные ателье. Изабель будет скучать — однозначно. Она не хотела, чтобы Клэри уезжала, но у них обеих были свои жизни. И Лайтвуд слишком поздно поняла это: её чувства пылали нестерпимым огнём.

По дороге в студию, что находилась в Гарлеме, она заехала в кафе, застав там Майю. Чернокожая девушка с дредами не сразу заприметила новую посетительницу.

— Хэй, привет, Майя.

— Изабель, давно не виделись! — Майя вышла из-за стойки и обняла Лайтвуд. Они обе были рады видеть друг друга, а немногочисленные посетители не обратили на них никакого внимания.

— И правда.

— Двойной эспрессо?

— Ты всегда знаешь, как меня порадовать.

Они пошли за стойку, напротив, за дверью было служебное помещение, где персонал устраивал перекусы и отдыхал. На самом-то деле Майя жила этажом выше, в апартаментах над кафе.

— Рассказывай, как там Джордан?

— Подавлен, ему скучно среди стариков и старушек, но он сдружился с одним парнем из Куинса без ноги. Они оба любят есть сноуболлы на обед, но воспитатели запрещают им, — Майя говорила бодро и живо, однако Изабель понимала, что это всего лишь маска. — Еще мы каждый вечер созваниваемся, он пересматривает «Друзей», но ему надоел Питер Волкиц, который постоянно включает мыльные оперы из шестидесятых, которые шли ещё и в двухтысячных. Его любимая — «Одна жизнь, чтобы жить» — уже разъела мозги Джордану. Но тебе это точно не интересно, поэтому рассказывай, как у тебя дела.

— Майя, — девушка встретилась с тяжёлым взглядом, — а теперь скажи честно, какие прогнозы?

— А какие прогнозы могут быть? Он больше не сможет ходить, Изабель. Когда был шанс, была возможность сделать операцию, у него не было таких больших денег, чтобы оплатить. Я ничем ему не смогла помочь, а теперь он торчит в этом чёртовом пансионате и не хочет возвращаться.

— Не хочет возвращаться? Майя, пожалуйста, расскажи.

— Это больно, Изабель. Как ты не понимаешь?

— У меня тоже сейчас нелёгкие времена, но тебе от этого легче не станет. Просто, почему?

— Ему стыдно, он презирает себя за то, что так опрометчиво поступил, и теперь платит за это. Он не хочет видеть меня, потому что боится, что я его брошу.

— Но ты его любишь.

— Да, но Джордан слишком упёртый. Как и ты, — сквозь слёзы в голосе просочилась усмешка, и Майя удачно перевела разговор в другое русло.

— Ты это о чем?

— Наконец-то кто-то растопил твоё сердце. И почему ты не сообщила мне о горячей красавице, с которой у тебя было свидание? У меня уши завяли от рассуждений Бэта на эту тему во время смены.

— Эм, я даже не знаю. Мы вроде бы встречаемся, а вроде нет, — Изабель села на стул напротив Майи. — Она не хочет публичных отношений, и я её понимаю. СМИ за мной сейчас не следуют по пятам, однако они ждут, навострив уши, пока я попаду в удачный для них кадр. Я нравлюсь ей, но…

— Но? Это твоё многозначительное «но» меня обнадёживает, Изабель.

— У неё работа, из-за которой она не может быть со мной.

— Она агент ЦРУ, ФБР или работает фельдшером в Гренландии?

— Что? Нет, это бред какой-то, Майя. Она повышает квалификацию здесь, в Нью-Йорке, а после она уедет обратно в Европу, — Изабель сказала полуправду: во всяком случае, она не солгала Майе. Кларисса в Нью-Йорке работала над совместной коллекцией с Имоджен Эрондейл. В Академии числилась как ученица по обмену и просто посещала лекции известных дизайнеров, но не более. Благодаря этому она саморазвивалась. Но это не могло длиться долго. Как только закончится работа, а после — показ, то Клэри улетит обратно. И понимание этого разъедало Изабель. Из-за того, что они занялись любовью, именно любовью, Кларисса не останется в Америке — Изабель это понимала. У них были разные жизни, а так как Клэри не могла позволить себе обнажить лицо, то им было бы тяжело встречаться. А отношения на расстоянии — вовсе гиблое дело. У Изабель был контракт с модельным агентством еще на два года, и сейчас они её не дергали только из-за отпуска в связи с её понизившейся успеваемостью в Академии. Вот только она особо не училась, но с этим у неё не было проблем. Ей скоро придётся вернуться на глянцы, и Клэри навряд ли будет ждать её два года. У Изабель будут проблемы, если она захочет разорвать контракт, а судебные разбирательства с агентством несли за собой огласку, скандалы и прочие бытовые проблемы. Еще у неё были контракты с модными домами, но там всё было проще — она была как вольная пташка: прилетала и улетала.