— Морфей. Чем могу помочь сегодня?

— Мальчик, а не ты ли часом гоняешься за одной милой особой по всему Нью-Йорку? Ни Моргенштерн ли ты ищешь?

— Вау, Морфей сам предлагает свою помощь?

— Я предлагаю тебе сделку. Ты не трогаешь Моргенштернов, а я не трогаю тебя.

— Волшебно. — Шепчет Рафаэль. — Я что — умом тронулся?! Этот поганец мне обязан. У него долг.

— Он идиот, согласен, но не убивать его сестричку за это? Где твое сострадание, Сантьяго?

— Где твои мозги, Морфей?! — Взвизгнул латинос.

— Следи за языком, пока пулю не словил. Ты не выплачиваешь моральную компенсацию — просто отлипни от них.

— Еще чего.

— Тогда это все. Я поговорил — поговорил. Жди меня, Рафаэль, я иду за тобой.

Отключаюсь и сразу фокусируюсь на балконе. Парень занервничал, психанул и кинул телефон в стену. А потом закричал, судя по его лицу. Пусть знает теперь. Такая вот фора. А мне пора вернуться к Джейсу и подготовиться к делу.

Мне нравится, как обстроилась Маман. Простенько, но со вкусом. Я здесь бываю чаще чем у себя дома. Захожу внутрь и тишина… Бля, стремно как-то. Прохожу внутрь в гостиную, доставая глок. Тут же улавливаю шорох в кромешной тьме и иду на него.

— Хэй, Сэмми, я же стрелять буду.

Бац! Хлопком включается свет и я осматриваюсь. Ну что за идиоты? Парочка Смэдли+актрисулька смотрят на меня и невинно хлопают глазками. Я еще больше раздражаюсь и кидаю спортивную сумку в кресло.

— Отнеси в мою комнату. — Видя, что мне сейчас не до шуток, Шервин тут же схватил ее и убежал. — А ты — за мной.

Идем к самой дальней двери, за которой скрыта лестница вниз — в подвал. Джейс притворно-улыбчиво встречает нас, вцепляясь мне в плечо, будто вот-вот я исчезну. Хах, а почти именно так и выходит.

— Есть разговор.

— О, Кларисса, как тебе у моих друзей?! — Хихикаю под гневным взглядом Эрондейла. Да, я знаю, я невыносима. — Они, надеюсь, ушки не напялили вместе с шариками*?

— Лайтвуд!

— Что?! Ты ведь всегда знал о моем плане действий на такую ситуацию. Сегодня все решится — я подчищу Дюморт от основания до ножек стульчиков. А после — ты знаешь. Перекину деньги сразу же.

— Хорошо. А что с квартирой? — Джейс неуверенно постукивает пальцами по дереву стола.

— Либо я все забираю быстро, либо поджигайте. Все зависит от скорости.

Кларисса все это время непонимающе на нас смотрит.

— Объясняю: мы сейчас обсуждаем последствия решения твоей проблемы для меня. Твой брат задолжал одному черному барону, с которым у меня свои счета. Так как расправа с ним равна шуму на весь город, мне придется залечь на дно. И, в принципе, это не должно тебя волновать.

— Задача у Изабель своя, а ты, главное, не мешай ей, Клэри. — Настоятельно порекомендовал Эрондейл. — Кто хочет кушать?

— Я бы не отказалась подкрепиться — целый день на кофе.

— Я тогда пойду.

Джейс метнулся наверх. Мы с Клэри остались наедине. Моргенштерн нервно теребит край кофты, избегает моего взгляда и вообще старается не контактировать со мной. И что мне делать?! Я не психолог, а психопатка! Хотя, можно синонимировать эти два понятия для данного случая? А не все равно ли мне?

— Ты хочешь что-то спросить? Не стесняйся. — Ощущаю неприятную терпкость на языке. Видимо, даже для меня выйдет этот разговор так себе. И почему же? А потому, что я уже успела привязаться к этой заразе и теперь не могу отпустить ее.

— Я-я, н-нет, то есть да. Все, о чем вы говорите с Джейсом: ты действительно собираешься убить Рафаэля?

— Да. — Твердо отвечаю я. — Потому что это — единственный для вас вариант. Я заявлю о том, что убила его и от вас отвяжутся.

— Но что тогда с тобой?!

— А тебя разве это когда-то волновало? — Усмехаюсь. Да, Кларисса, да. Потому что правда, ни чем не прикрытая правда, которая зыбким песком бросается тебе глаза, обрамляя пылью ресницы. О, как сказала! Шикарно. Только в моей голове. — Пусть не волнует и дальше.

— Но я так не могу!

— Три года могла, а сейчас нет? — Улыбаюсь еще шире. — Что не так?

— Я не смогу выдержать, если ты пострадаешь!

— Что? Стокгольмский синдром*? — Ляпнула первое, что пришло на ум, за что и получила звонкую пощечину. — Хах.

— Дура!

Кларисса убегает наверх, оставляя меня в смешанных чувствах и с горящей щекой. Хах, и правда — дура.

Ужин проходит в тишине. Симус так мило смотрится в этом дурацком фартушке. О, а взгляд Джейса! Прямо сидит и видит как трахает эту шлюху или даже наоборот. Ну, тогда, он совсем-совсем извращенец. Я бы ни за что не стала прогибаться под Льюиса.

Доев, встаю, но меня на выходе из столовой перехватывает Джейс.

— Когда?

— Пусть к четырем все будет готово.

Джейс кивает и отпускает меня.

До одиннадцати сижу и натираю все оружие. Эрондейл должен подготовить билеты на утренний рейс. Сразу же, как только я попаду в Лондон, меня встретит там знакомая и даст укрытие. После я, навряд ли вернусь когда-нибудь в Нью-Йорк. Придется Моргенштерн искать замену мне.

Кто-то стучит в дверь и я откладываю винтовку в сторону.

— Хэй, не спишь? — Это Клэри.

— Нет, проходи.

— Извини меня.

— Вообще-то это я повела себя как мудачка.

— Нет, я так не могу. — Сокрушается девушка. — Если бы ни это все дерьмо я бы даже сама себе не смогла бы признаться.

— В чем?

— В этом. — Кларисса быстро сокращает расстояние между нами, кладет свои ладошки мне на щеки и нежно целует в губы. Ну, хотя как можно целовать онемевшую статую?

— Клэри, — выдыхаю я, чувствуя ее руки на плечах, губы на губах и щекочущие лицо огненные кудри.

— Не уходи. — Кусаю ее в шею, оставляя легкий след. Как давно? Как давно во мне это бурлящее чувство к этой вредной красавице? Почему? Почему я вообще думаю о ней? Целую. Люблю.

— Я не могу обещать то, чего не могу гарантировать. — Шепчу ею в ключицы, переворачивая на спину. Кларисса обвивает своими тонкими ножками мою талию.

И мы проводим невероятную ночь вместе. Я никогда не могла подумать, что эта девушка так чувствительная, полная отдачи и любви. И, конечно же, я не могла удивиться своей аккуратности в бурной смеси с напористостью. Я не хотела причинять ей боли, поэтому проявила несвойственную мне, как казалось раньше, нежность.

И все же ночью я бесшумно покинула постель, понимая, что возможно мы никогда с ней больше не увидимся.

Комментарий к Правда

*Намек на то, что Саймон+Джейс = кролики.

Стокгольмский синдром - термин, популярный в психологии, описывающий защитно-бессознательную травматическую связь, взаимную или одностороннюю симпатию, возникающую между жертвой и агрессором в процессе захвата, похищения и (или) применения или угрозы применения насилия.

========== Тук-тук ==========

— Пять минут четвертого, пора…

Надеваю маску на лицо и запускаю вирус по сети нажатием кнопки. Прости, Нью-Йорк, но тебе придется поспать чуть дольше. Пять секунд и… добро пожаловать в Каменный век! Тут же отключаюсь и перехожу ко второй фазе задания. Зачистке.

Костюм идеально сидит, поэтому я надеюсь на бронежилет, который выступает одним из слоев. Ну не могу же я в решето превратиться, правильно? На спине закреплена винтовка. За пазухой по глоку с глушителем, а под штанинами — ножи. Идеально.

Жаль, что мне придется попрощаться с тобой Город Ночных Огней.

Разбегаюсь с крыши, отталкиваюсь от карниза и плавно в воздухе пересекаю те считанные метры, отделяющие меня от здания напротив. Ни звука. Ни здесь — в воздухе, ни на улицах под моими ногами. Приятно бы было, если бы не маска, плотно облегающая лицо. Приземляюсь точно где и рассчитывала, сгруппировавшись в кувырке, который перенесла на левый бок, чтобы не повредить оружие.

На крыше пусто. Пока что все озадачены. Резервные генераторы не заработают даже если они не подключены к общей сети. Все таки не зря я училась такому прекрасному ремеслу как хакерство с пеленок. Всегда любила дурацкие провода и механизмы, которые позже переросли в защитные программы и наоборот — разрушительные вирусы. Спускаюсь с крыши и спрыгиваю на первый балкон. Несколько этажей вниз, не считая подвал. Думаю, что справлюсь. Открываю дверь и вижу спящих постояльцев. Тихо прохожу мимо. Лишние жертвы не нужны.