– Серый Торчок, хех, – ухмыльнулся он.

Пришло время этому городу отдать часть долга, который они ему задолжали. За те полдня, что он здесь провел.

Причем – просто так!

Впустую.

– Это только начало, – подумал Каменщиков, расстегивая брюки.

Залез на кушетку.

Женщины прошептала: -

– Не надо… Пожалуйста!

– Поздно, милая, – ухмыльнулся Каменщиков. – Раньше надо было говорить. А теперь я не настроен на разговоры, уж прости! Теперь – только так!

И капитан заткнул рот женщине кляпом.

А дальше было воздаяние.

Быстрое, стремительное.

Звериное.

В финале Каменщиков уже смеялся в голос.

«Да, ради этого точно стоило приезжать в Киров. Отличный, мать его, городишко! Приветливые жители! Встречают с хлебом и солью, раздвинув ноги. Все бы так, хех».

И только тут капитан заметил, что все это время давил на горло женщине.

Лицо покраснело.

Глаза вылезли из орбит.

Не дышит.

Каменщиков хмыкнул, посмотрел на руки, будто только что увидел, обтер несуществующую грязь о костюм, а потом неторопливо слез с трупа.

«И когда она успела сдохнуть, интересно?! – подумал он. – Неужели «до» финала?! Или прямо во время него?!»

Этот вопрос занимал капитана весь оставшийся день.

***

Я на пустыре, про который говорил Саша.

Грязь, ржавый забор по периметру, а посреди – провал бетонного колодца.

Мне – туда.

Без понятия, откуда я это знаю, но девочки – там.

Их забрала тварь.

Я бегу к колодцу, но ноги вязнут в глине.

Постепенно все глубже и глубже.

Меня засасывает.

Как в болото.

«Не хватало еще утонуть здесь, захлебнуться в жиже», – думаю я, но на удивление, как-то спокойно.

Буднично.

Типа болото – да и подумаешь?!

Но при этом я уже проваливаюсь по колено.

Дальнейшие шаги даются с трудом, а когда грязь доходит до пояса, то я останавливаюсь.

Дальше не могу.

«Но там же девочки. Я должна до них добраться!» – думаю я.

Рычу.

Рвусь вперед, собрав все силы.

Задыхаясь, вываливаюсь на грязь, как тюлень

И ползу по ней на животе.

«Да, так намного легче. Я должна добраться, обязана!»

Край колодца.

Настолько близко и неожиданно, что инерция несет меня вперед. Я чуть не падаю в провал.

В последний момент останавливаюсь, хватаясь за край колодца.

Оттуда несет смрадом.

Будто в провал несколько лет скидывали трупы.

И мне надо разглядеть там девочек. Спрыгнуть вниз я не могу. Саша говорил, что для того, чтобы туда попасть, придется умереть – он так и сделал, чтобы помочь дочкам.

Но я обязана выжить, ради девочек. Иначе – у них никого не останется.

Должны быть другие способы вытащить Катю и Машу.

«Может, какая-нибудь верёвка?! Или палка?! Вдруг сгодятся?»

Но под рукой ничего нет!

– Девочки-и! – кричу я.

Но когда оборачиваюсь к провалу, морда страшного существа уже передо мной.

Шесть глаз твари смотрят в упор.

Изучают.

Но я ее не боюсь!

Плюю в мерзкую харю.

– Отстань от них, слышишь ты, урод? Слышишь?! – кричу я.

Тварь едва слышно хрипит.

Видоизменятся.

Вместо гнусной морды внеземного существа появляется лицо Маши.

«Девочка» улыбается и говорит:

– Дедушка все сделает правильно!

Я кричу и просыпаюсь…

***

– Все здесь?! – спросил Константин Соловьев, оглядев мужчин с оружием.

Андрей, Егор и Борис.

Все с автоматами «Калашникова».

Автоматов пока было всего три на базу.

Но ничего, скоро времена изменятся. И у них будет куда больше оружия, чем сейчас.

Сколько нужно.

Для той задачи, которую они должны выполнить.

Константин кивнул на вход в тоннель:

– Отлично! Тогда двинем, но перед этим пара моментов. Во-первых, стрелять только по крайней необходимости. В особенности это касается девочки. Кто заденет – не жилец! – Константин пока так и не сказал им, что речь идет о внучке. «Пока не время, пусть сначала все устаканится» – решил он. – Во вторых, пленника тоже не убивать. Я уверен, что он важен… – Пауза. – Он нам еще пригодится для того, что мы будем делать.

Все согласно кивнули.

Даже не задали вопросов – просто отлично.

Зато вопрос был у хозяина лагеря:

– Насколько длинная цепь?

– Метра три! – ответил Андрей, парень под два метра ростом.

– И зачем вы такую надели?

Парень, улыбаясь, оглядел остальных мужчин. Те его не поддержали, поэтому быстро снова нахмурился.

– Чтобы он мог достать до трубы. Там – вода. Иначе – сдохнет от жажды.

– Заботливые какие… – хмыкнул Константин, потом вспомнил, что сам же и приказал так сделат. – Отлично, заходим. Учитывайте длину цепи, а еще то, что наш пленник – мастер откручивать людям головы.

«И с ним Катя! Моя внучка!»

Губы Константина сжались.

Надо было срочно решать проблему.

Группа вошла в тоннель.

***

Каменщиков сидел на стуле у входа в допросную и курил, когда нарисовался адъютант.

– Сэр, с вами все в порядке? – спросил подчиненный.

Капитан дернулся, будто его застукали за чем-то неприличным. Но быстро взял себя в руки.

– Там надо убрать! – Виталий Каменщиков махнул рукой в сторону открытой двери.

Адъютант заглянул внутрь:

– Боже-е!

Каменщиков махнул рукой.

– Бывает! Попытка к бегству. Хотела придушить меня, с-сука такая. Но – не вышло.

Адъютант хотел было возразить, но вовремя опомнился.

Промычал что-то.

– Что?! Не слышу! – рявкнул Каменщиков.

Капитан поднялся.

Адъютант сразу втянул голову в плечи:

– Я…там это…

– Что, блин? Хватить уже сопли жевать, как девка. Докладывай!

– Бес так и не вышел на связь, – отчеканил адъютант.

– Тоже мне добрые вести, – съязвил капитан.

Хрустнул костяшками.

Адъютант еще больше втянул голову.

Как черепаха в панцирь.

– Н-но мы засекли его трекер, – попытался реабилитироваться подчиненный.

– Что засекли?

– Трекер. Вшит под кожу.

– Вшит?!

– Да, Москва передала номер – мы отследили.

– И что, где он?

– На Юго-западе. И не двигается.

– В смысле «не двигается»?

– В том плане, что он уже сутки находится там. На одном месте.

– Сутки?! Какого хрена происходит вообще?

Адъютант еще больше поник.

Ниже плинтуса.

– Я не знаю, сэр. Только то, что показывает датчик.

– То есть он здесь раньше нас?

– Похоже на то… – ответил адъютант.

– А почему тогда не двигается?

– Я не знаю, сэр!

– Ч-черт! – буркнул Каменщиков. – Только этого не хватало. Ладно, давай координаты. Съезжу, проверю лично. А ты – пока убери тут… ну, по-тихому!

Капитан кивнул на открытую дверь.

Лицо адъютанта мгновенно посерело.

***

– Пуф-ф! – произнесла фигура с пистолетом.

А я-то думала: в меня действительно выстрелят.

Хотя фигура маленькая.

Мальчик!

Морда чумазая, волосы торчком, в руках – игрушечный пистолет.

Малец, улубнувшись, заткнул оружие за пояс:

– Здравствуйте!

– Привет! – ответила я.

Огляделась – все в той же палатке, что и раньше.

Лазарет.

– Меня Рома зовут, – сказал мальчик.

– Очень п-приятно Рома, – ответила я, хотя мне было ни разу ни приятно.

Больно и противно.

Но парень тут не причем.

– Я вам помогу! – сказал Роман и вложил что-то в руку.

Острое как…

…бритва.

– Кто тебе ее дал? – я подняла голову.

Но парня уже и след простыл.

– Что еще за игры? – пробормотала я.

А потом сообразила, что пока не время это выяснять. Надо было срочно выбираться.

Искать девочек.

Я потянулась к запястью, стараясь достать бритвой до веревок, которыми был привязана к кушетке.

***

Группа двигалась медленно.

– Скоро уже? – спросил Константин у Андрея.

Парень нахмурился, огляделся по сторонам.