Своего отца Маргарита видела только на фотографии, которую мать бережно хранила и прятала от посторонних. По рассказам бабушки он был летчик-испытатель и погиб еще до ее рождения.

Все в своей жизни она продолжала воспринимать как игру, с одним главным правилом в разных ситуациях: в ней запрещено было проигрывать.

В молодости думала, что когда-нибудь выйдет замуж за кавказца, как Анжела из соседнего подъезда. Муж Анжелу любил, на руках носил, все ей покупал, говорят, по дому все делать помогал. Свою квартиру где-то в центре купили. Все соседи его хвалили. К двадцати трем годам у них уже было трое детей. Анжела выглядела счастливой, когда всей семьей навещала родителей.

" Какой шикарный мужчина и Анжела – умница, красавица!", – искренне восхищалась в разговорах с соседями Маргарита, но про себя думала: "Мне, конечно, троих детей не надо, с одним-то возни много, и в каждой семье свои правила".

В тридцать лет начала задумываться о замужестве. И поехала просить себе жениха в Покровский женский монастырь на Таганке, у мощей Святой Матроны. В те годы в этом монастыре еще не было многочисленного скопления народа. Пока стояла в небольшой очереди к мощам, ее одолели сомнения в том, что она действительно хочет замуж за кавказца и замуж вообще. Поэтому она попросила Святую Матрону помочь разобраться в жизни и поспособствовать замужеству, в том случае, если ее судьба сложиться еще лучше, чем у Анжелы.

В скором времени, через подруг, Маргарита познакомилась с кавказцем, ее ровесником: стройным, высоким, вроде бы, достойным.

Ухаживал он за Маргаритой уважительно: без подарков не приходил, цветы, конфеты, украшения дарил. Несколько раз в неделю посещали театры, концерты, развлекательные клубы… И так само собой получилось, что через два месяца он уже жил у нее. Еще в первые дни знакомства, он очень уверенно, но довольно расплывчато объяснил Маргарите, что близкие родственники, совсем скоро помогут ему разрешить проблему с собственным жильем. Для Маргариты этот пункт был чрезвычайно важным, но лишний раз расспрашивать она не решалась – кавказец все-таки, зачем за больное задевать. Прожили они три месяца, и за месяц до новогодних праздников у него что-то пошло не так в бизнесе. В каком бизнесе – она не знала, потому что, как от людей слышала, "кавказские жены в мужские дела не лезут".

Из-за этого он сильно изменился, стал более замкнутым, можно сказать, таинственным. Но продолжал покупать все необходимое в дом и ей ни в чем не отказывал. Затем машину свою из ремонта не смог забрать, якобы деталь какая-то редкая сгорела, и он ждал, когда же ее привезут из-за границы. Пару раз заговорил, что на родину надо съездить. Маргарита, конечно, надеялась, что они поедут вместе – она ведь никогда не была на Кавказе. Он познакомит ее с родственниками, сама об этом спрашивать не хотела, зачем напрашиваться.

За неделю до Нового года, он пригласил ее в ресторан, сказал, что с дядей познакомит. "Значит, дела наладились", – обрадовалась Маргарита.

Оделась она почему-то во все черное, так ей подсказала интуиция: грудь закрыта, юбка в пол, сапоги, правда, надела на очень высоком каблуке.

На такси они приехали в ресторан на Тверской, ближе к Белорусской, где за столиком их ожидал пожилой кавказский мужчина. Все улыбались, познакомились, поели, выпили вина, и дядя с племянником начали разговаривать на родном языке, в промежутке что-то подкладывали Маргарите в тарелку, желая ей приятного аппетита. Когда ее тарелка была уже переполнена, они начали спорить. Дядя оставался совершенно спокоен, а ее возлюбленный жутко разозлился и весь издергался – такого раньше с ним никогда не было. Дядя расплатился за общий счет, попрощался, сказал, что очень рад познакомиться и все прочее, оделся и ушел. Они за десять минут допили вино, оделись и тоже вышли.

Он обнял ее и сказал: " Такой хороший вечер: снег идет, ветра нет. Пошли пешком, Марго. Прогуляемся. Люблю гулять пешком". Такого предложения Маргарита не ожидала. "У него просто закончились деньги", – как будто, кто-то мысленно подсказал ей ответ на все ее вопросы.… Но с раздраженным кавказцем она спорить не собиралась, тем более предлагать оплатить проезд. У нее было железное правило – никогда не давать деньги в долг любимым мужчинам и ни в коем случае за них не платить.

Они шли больше часа. Он все время пытался ее рассмешить, что-то рассказывал, но она не слушала его, а думала о своем: "Какая разница – кавказец, француз или русский, главное – чтоб человек был достойный".

В тот вечер она стерла все пятки и набойки на каблуках, икры болели, еле-еле доплелась до дома и решила, что у своей большой любви она будет спрашивать все, что захочет и говорить будет все, о чем думает. Наутро он поцеловал ее и, как обычно, ушел на работу.

Она неделю ждала, что он позвонит, и ту новогоднюю ночь провела в одиночестве. Сама звонить не стала – зачем навязываться.

Больше о кавказском муже она не мечтала. В мобильном телефоне переименовала его с "Любимый мой" на «Кавказец», чтобы не брать трубку, если когда-нибудь позвонит. В новогодние праздники Маргарита купила цветы и съездила в монастырь на Таганку. Отстояла очередь к мощам, поблагодарила Святую Матрону за то, что помогла разобраться в жизни и взглянуть на все по-другому, и, в свои сейчас уже сорок пять лет, она не помнила, как его звали.

На следующий вечер тот самый Толик из аэропорта медленно прогуливался по Садовому кольцу, настроение было хорошее. На перекрестке остановилась машина, из открытого окна доносилась иностранная песня. Он неосознанно начал повторять и подпевать: "Рогаци концероп…".

Что означали эти слова, и на каком языке их поют, он не задумывался. Но, почему-то, делал серьезный взгляд и сдвигал брови. Мимика лица работала так, как будто он понимает то, что говорят его губы и пытается с ее помощью выразить то, что произносит. Остальное было, почему-то, совсем неважно: "Рогаци концероп…".

Лето, тепло, на душе радостно, первый день после отпуска вышел на работу – и сразу зарплату дали, еще с однокурсниками сейчас встречался. Руководство уезжает куда-то в отпуск на неделю, поэтому и выдали получку пораньше. Год назад он закодировался и через четыре месяца устроился на нормальную работу. Деньги-то появились, но распоряжаться ими за это время так и не научился. Жажда растраты (когда "деньги ляжку жгут") еще осталась с того времени.

"Что я, как обезьяна: иду, рожи строю, пою не пойми что? – подумал он и обрадовался. – Похоже, восстанавливаюсь, раз начал обращать внимание на реакцию людей вокруг. Год назад без разницы было, кто что скажет или подумает", – от воспоминаний появилось чувство стыда.

В тот мир, назад, он не собирался возвращаться, а пытался двигаться дальше и чего-то добиться. Он не думал кому-то что-то доказать, а хотел начать правильную жизнь, как у всех. Но не мог уточнить для себя определение: что такое эта "правильная жизнь". Наверное, как у друга с работы, Сереги, с которым вместе в Таиланд летали: у него не было таких проблем с работой, алкоголем… Появлялись мысли: «Не бойся, если выпьешь, ничего плохого не произойдет! – а потом, – не надо назад возвращаться, держись».

В жизни он старался цепляться за возможности, которые, по мнению его окружения, были для него важными, и в разные моменты менялось как окружение, так и возможности. Иногда внутренний голос подсказывал, что в этой ситуации не делай, как говорят, но Анатолий анализировал и оспаривал эти мысли, и, в конце концов, соглашался, и делал так, как подсказывали ему люди, с которыми в тот момент общался, но он старался никогда не нарушать общепринятые человеческие нормы.