Между "светлыми" и "темными" раньше была война, но сейчас заключено перемирие, цель которого - подготовится к решающей схватке. Каждый орден надеется, что победит, и полностью подчинит своего противника. Но для этого нужны солдаты, умеющие сражаться в видимой части вселенной, где и запланирована последняя битва.

   Сами инопланетяне невещественны. Да, они могут "облачаться" в материю, но в виде простейших форм, которые "держаться" лишь несколько минут. И поэтому, используя свои невероятные технологии, они создали удивительный организм - человека. Он более устойчив в физической среде, чем сами инопланетяне. Однако человек все равно смертен, и, к сожалению, быстро "скидывает" тело. Кроме того, не может существовать вне своей экосистемы, а ожидаемое сражение будет происходить в открытом космосе.

   Сейчас ордена трудятся над следующими задачами: во-первых, человеку надо дать "вечную жизнь". Во-вторых, преобразовать человеческий организм так, чтобы люди могли находиться в межзвездном пространстве. И, в-третьих, и это самое главное для инопланетян, им нужно завербовать как можно больше сторонников.

   Причем, всё происходит на Земле не впервые. Предыдущие опыты с человечеством постоянно заходили в тупик, и наш мир вынужденно "перезапускался". Инопланетянам приходилось развивать земную цивилизацию (в неизменном виде) с самого начала. И когда они "подходили" к тому моменту, где "ошиблись", следовала "правка", после которой к нашей истории прибавлялся век-другой. Таким образом, большая часть человечества прожила свои жизни по многу раз. И всегда рождались миллионы новых душ, еще не принимавших участие в "петле времени". Что выгодно инопланетянам: они не торопятся, надеются, что получат больше солдат. Хотя им важно не только количество, но и качество.

   Но отдавая дань интеллектуальной мощи инопланетян, Ксения думает, что на самом деле они не так хороши, как кажутся. К своей цели движутся методом проб и ошибок, а не на основе математического анализа. Что может заметить любой исследователь истории человечества.

   Так, орден "светлых" веками рекрутирует людей при помощи т.н. религий. И у него были удачи: отдельные люди изменяли свои тела, и становились пригодными для "небесной войны". Но по мере увеличения населения планеты первоначальная религия раздробилась, и потеряла всяческий смысл. Ее "осколки" быстро деградировали, а служители переругались между собой.

   "Темному" ордену на старте земной цивилизации похвастаться было нечем, но потом у него появилась идея собрать народы в государства. И оказалось, что организованные общества с удовольствием берутся за развитие "темных" технологий. Пытаются достичь "вечной жизни" через "научно-технический прогресс". Но, к сожалению, очень скоро люди понимают, что от центральной власти им больше вреда, чем пользы, и на Земле начинается всеобщая апатия. Державы приходят в упадок, и "темный" орден терпит фиаско.

   Помимо вышеперечисленных трудностей, "светлые" и "темные" периодически сами нарушают перемирие, от чего на Земле вспыхивают войны, религиозные и межгосударственные. В сознании людей смысл их существования (даже в лучший период) становится расплывчатым. Может быть, в этом виновато изобретение жестокости и убийств в первой инопланетной войне, причина которой, за давностью времен, утерялась.

   Как бы там не было, но сейчас, по мысли инопланетян, пришла пора дать людям то, что называется "бессмертием". А так же открыть дороги к звездам и другим измерениям, где вскоре начнется формирование армий для вселенской войны.

   Остался нерешенным лишь один вопрос: на чьей стороне будут люди в предстоящем сражении. Но чтобы решить его, орденам необходимо подключиться к существующим сетям связи. Инопланетяне уже пытались сделать это в прошлом веке, однако выяснилось, что наша техника еще не готова к приему сигнала от других цивилизаций. (Я вспомнил о странном происшествии с проводной связью, рассказанном стариком Жарковым).

   Но появление искусственного интеллекта в корне изменило ситуацию. Инопланетяне теперь могут передавать любую информацию, ИИ без проблем будет переводить ее в привычные для человека образы. Люди станут воспринимать знания "новой эры" без религиозного - социального отторжения, и с радостью изменятся для "бессмертной жизни в лучших мирах". Или, точнее, превратится в "пушечное мясо" межзвездных сражений.

   ГЛАВА 78.

   Я усмехнулся и покачал головой: наивность сектантов удивляла. Если мы имеем дело с цивилизациями, чьи достижения не можем постичь даже в перспективе, то с чего они думают, что кому-то из нас известны настоящие планы инопланетян?

   Однако читать все статьи Ксении (да еще с отвратительными намеками в адрес ИИ), у меня не было времени. Да и, если честно, желания. Прервав беглый просмотр, я перешел к последней публикации. В ней сообщалось, что секта задумала "кинуть" инопланетян: после получения бессмертия в их войне не участвовать, а заявить о равных с ними правах. Так сказать, стать отрядом "избранных", родоначальниками еще одной "вселенской" расы.

   "Такая же чепуха, как и всё предыдущее", - подумал я, и посмотрел на наручные часы. Они показывали, что я уже опаздываю к Насте. Более оттягивать визит не имело смысла: она могла обидеться, чего мне не хотелось. Я вздохнул и поднялся, чувствуя себя неуверенно. Перед тем, как войти в Настину комнату, следовало честно сказать себе, что обратного пути уже не будет. Чтобы там не произошло, это всегда будет сказываться на моих отношениях с Ниной.

   Я решил еще раз позвонить к жене. Если она ответит (и разговор с ней "укрепит" меня от "падения"), перенести встречу с Настей на завтра. А свидеться с ней, например, в кафе торгового центра.

   Но Нина опять сбросила мой вызов. И тогда я пошел к Насте, ведь мне всего-навсего надо было подняться на второй этаж. Ирония судьбы: если бы Олег не заболел, и мы работали по графику, то наверняка через сутки уехали, так и не узнав, что женщина, которую мы оба любим, живет в комнате над нами.

   Такая же, как и у нас, облезлая дверь с написанными от руки цифрами "217". Я остановился перед ней с таким ощущением, словно мне опять предстоит прыгнуть в воду и сломать руку. Я набрал в легкие побольше воздуха, и к своему удивлению, ощутил запах дыма доминиканских сигарелл Олега. Неужели Чибис сейчас с Настей, в ее комнате? И это в то время, когда она назначила свидание мне? Ревность вызвала у меня такую боль, я едва не согнулся пополам.