Можно заметить, что уровень воздействия банных процедур следует определять согласно возможностям, вытекающим из описания перечисленных категорий здоровья. Люди с первой степенью здоровья наиболее выносливы, со всеми вариантами средних – составляют наибольшее число посетителей бани, с низкой и очень низкой – относительно немногочисленны. Естественно, что с учетом этого деления отпуск банных процедур требует строго индивидуального подхода и поэтому вряд ли всем следует безропотно подстраиваться под «банных завсегдатаев», у которых здоровье, как правило, хорошее (по шкале среднее и выше). В то же время, есть связанные с этим определенные правила культуры поведения в бане: завсегдатаям не следует подтрунивать, насмехаться и подзадоривать новичков, середнячков или посетителей со слабым здоровьем на принятие непосильных для них банных процедур. То, что привычно для одних, может оказаться вредным для других.

На банные процедуры кожа реагирует, пожалуй, более быстро и активно, чем другие органы тела. Поэтому есть смысл уделить описанию ее функций несколько больше внимания, чем таковых других органов и систем организма. Функции кожи еще до конца не изучены. Остаются неясными некоторые механизмы ее реакций как в норме, так и в экстремальных ситуациях и при патологии. Но абсолютно ясно, что в сохранении здоровья и реакциях организма на воздействие банных процедур роль кожи очень велика.

Объем кожи у взрослого составляет около 1,7–2,6 % объема всего тела. Примерную площадь кожи (а она измеряется несколькими квадратными метрами) можно определить по ладони, площадь которой у человека составляет примерно 1 % от площади всей его кожи (этим «эталоном» измерения, например, пользуются врачи, когда надо быстро определить площадь поражения кожи в процентах при ожогах). Как неотъемлемая часть организма, кожа находится в теснейшей взаимосвязи с другими органами и системами, а многие ее участки (так называемые рефлексогенные и проекционные зоны) настолько тесно связаны с другими органами и системами, что, воздействуя на определенные участки кожи, можно регулировать многие функции организма и лечить некоторые болезни. Например, массажируя воротниковую зону кожи, можно улучшить кровообращение сердца и головного мозга, а точечным массажем или прогреванием проекционных зон кожи ладони или стопы можно снять или уменьшить боли в связанных с ними органах. Эту замечательную связь участков кожи с внутренними органами используют все любители бани, проводя во время процедуры массаж или самомассаж (подробнее об этом рассказано в соответствующей главе).

Неслучайно функции кожи не ограничиваются, как считалось ранее, пассивной, механической защитной ролью и достаточно многообразны. Кратко охарактеризуем лишь некоторые из них.

Кожа – орган осязания. Вся поверхность кожи насыщена нервными окончаниями. Она является первым органом, непосредственно подвергающимся воздействию факторов внешней среды, в частности высокой температуры воды и пара в бане. Учитывая, что кожа – огромное чувствительное поле и что подкожная клетчатка выполняет функцию депо резервной крови, ее относят к числу мощных регуляторов важных функций организма. Неудивительно, что через воздействие на кожу (водой разной температуры и массажем) можно успешно регулировать самочувствие, снимать усталость, укреплять здоровье.

Имеются возрастные особенности развития чувствительности кожи, что следует учитывать родителям, которые рано приучают детей к бане. Так, точная локализация всех раздражений кожи в первый год жизни отсутствует, а точная локализация места боли отсутствует даже у детей до 2–3 лет. Это связано с недоразвитием у детей нервов и мозга. Возбудимость кожного анализатора растет с момента рождения и достигает максимума к 17–27 годам.

Различают четыре вида кожной чувствительности: тактильную – осязание (ощущения прикосновения, давления), тепловую, холодовую и болевую. Сильное воздействие организму вначале бывает трудно опознать: например, ледяная вода может восприняться как высокотемпературный ожог кожи, а сопутствующее этому мощное потрясение – температурный стресс – не каждому посетителю бани может быть дозволен по состоянию здоровья. Осязание у дошкольников и школьников развито лучше, чем у взрослых. Наиболее развита осязательная чувствительность на руках, лице и подошве стоп.

Рефлекторная функция кожи. Кожа имеет рефлекторную связь со всеми органами и системами организма и образует на своей поверхности их проекцию и нейрорефлекторные зоны (об этом упоминалось выше). Воздействуя на эти зоны, можно регулировать настроение человека, его иммунную защиту и сопротивляемость болезням, оздоравливать и лечить больных (улучшать самочувствие, снимать усталость, повышать трудоспособность и т. д.). Изменение функции определенного органа можно вызвать не только массажем поверхности тела, но и воздействием на рефлекторную зону кожи водой: холодная вода, например, способна не только вызвать спазм сосудов кожи (она бледнеет), но и органа, с которым эта зона связана, равно как горячая вода вызывает расширение сосудов и прилив крови к коже (покраснение) и к тому органу, который проецируется на это место тела. Таким образом, кожа представляет собой мощное поле для применения банных и бальнеологических воздействий на весь организм.

Кожа – регулятор температуры тела. В первую очередь важна роль кожи в теплорегуляции. При повышенной температуре тела (перегрев в бане, физические нагрузки, заболевания) кожные сосуды расширяются, кожа розовеет, усиленно излучает тепло и выделяет пот (он при испарении дополнительно охлаждает тело). При холодовом воздействии (холодный душ, ванна или купание в бассейне) сосуды кожи суживаются, кожа бледнеет и меньше излучает тепла во внешнюю среду. Таким образом контролируются потери тепла организмом.

Выделительная функция кожи. Через кожу вместе с потом из организма обильно выделяются вода, соли, через сальные железы – жироподобные вещества, холестерин, с роговыми чешуйками из него удаляются некоторые продукты обмена веществ (белки, мочевая кислота и др.). Понятно, что горячий банный пар интенсивно способствует этому. При некоторых заболеваниях через кожу выделяются также патологические и промежуточные продукты обмена веществ (ацетон, желчные пигменты), микробные яды, но при воспалении кожи (дерматите) и нарушениях ее поверхности из организма могут в большом количестве уходить и важные для его жизнедеятельности вещества (белки, витамины), а также вещества, входящие в состав лекарств (иод, бром, мышьяк, хлороформ и др.). Это необходимо учитывать не только при лечении больных, но и при посещении бани.

Всасывающая функция кожи. Кожа благодаря своей проницаемости, насыщенности сосудами и нервными окончаниями представляет удобный путь для введения некоторых лекарств. Через нее также хорошо всасываются многие жидкие и газообразные вещества. Это необходимо учитывать при приеме ванн с растворенными в них различными веществами и экстрактами, а также при использовании моющих химических средств, втирании в кожу кремов и иных косметических и лечебно-профилактических средств. Значительно облегчают всасывание многих веществ растирание и массирование, наложение компрессов. Введенное в кожу лекарство удерживается в ней дольше, чем под кожей (при инъекции), – эта особенность используется медициной (введение лекарства методом электрофореза).

Дыхательная функция кожи обеспечивает человеку около 1 % всего газообмена. Но и этот небольшой процент может оказаться важным для здоровья. Если покрыть человека лаком, он быстро начнет задыхаться, биение сердца замедлится, температура понизится, возможна даже смерть, которую можно рассматривать как следствие комбинации удушья и нарушения теплообмена. Баня обеспечивает чистоту кожи, а одновременно и «чистоту» дыхания.

Депонирующая функция кожи. Кожа как депо крови (вместе с печенью, селезенкой и подкожной клетчаткой) удерживает в себе резервный запас крови, не используемый для жизнеобеспечения в данный момент. В ней есть ряд приспособлений, регулирующих кровоснабжение организма. В нормальных условиях большое количество кожных сосудов находится в полусуженном состоянии. Подсчитано, что только сосуды дермы в случае их расширения могут вместить 1 л крови (около 20 % от всей). Быстрое расширение кожных сосудов и перераспределение крови в организме может вызвать и положительные, и отрицательные эффекты, что необходимо учитывать при использовании горячей воды в парной бане. Кожа способна депонировать и многие органические и неорганические вещества, которые впоследствии могут быть мобилизованы для нужд организма, либо представлять вред для него.