Глава 1

Если девушка начинает отношения с отъявленным козлом, не стоит удивляться, что на ее голове рано или поздно образуются ветвистые рога.

Я отодвинул от себя блюдце с нетронутой булочкой и тихо вздохнул. Ну отчего представительницы прекрасного пола, встречая на своем пути мужчину не самых лучших душевных качеств, все равно завязывают с ним роман и свято верят, что уж теперь-то под влиянием любви, нежности и заботы Ромео непременно изменится, станет ценить свою нынешнюю пассию как алмаз Орлов и относиться к ней соответственно. Ну, а что любимый некрасиво отзывается о своей бывшей, так на то наверняка были причины – экс-любовница попросту не любила, не понимала, не берегла своего милого, но уж она, теперешняя, она-то не допустит подобной оплошности, сделает все, чтобы парню было с ней так хорошо, как никогда и ни с кем… Вот и стараются милые барышни изо всех сил: бегают по салонам красоты, наводя марафет, по расписанию посещают спортзал, чтобы, не дай бог, лишние килограммы не отпугнули избранника, носятся по квартире, наводя чистоту и порядок, дабы парень с удовольствием возвращался в уютное гнездышко, а еще часами торчат у плиты, желая удивить спутника жизни кулинарными изысками. Только старания почему-то пропадают втуне: через пару-тройку месяцев, в лучшем случае через год, красавица-умница-заботница надоедает таким типам до зевоты, и они пускаются на охоту за очередной девицей, а чтобы оправдать себя, ищут у нынешней дамы сердца всевозможные недостатки: и невнимательная, и легкомысленная, и готовит плохо, и в постели с ней скучно, и ненакрашенная страшная… Бедняжка может пролить ведра слез, пытаясь понять, что с ней не так, но проблема-то на самом деле в мужике, он просто нашел себе новую «добычу» и горит желанием обаять очередную красавицу, а настоящая нужна ему как прошлогодний снег…

Я с сочувствием посмотрел, как Даша ломает в пальцах ни в чем не повинную плюшку с повидлом, и окончательно растерялся. Ну вот что сказать дурехе, которая прощает своему парню уже третью измену подряд? Поначалу я, правда, честно пытался вправить Карелиной мозги, объяснял ей, что уважающий свою девушку мужчина ни за что не станет поступать подобным образом, сначала устраивая истерики и предъявляя всевозможные претензии, а потом изменяя ей направо и налево, нормальный представитель сильного пола, коли у него пропали все чувства к своей обоже, просто-напросто решит с ней расстаться, а не начнет бегать за каждой юбкой, как мартовский кот в период весеннего обострения. Да только не зря говорят, что любовь зла, а еще она слепа на оба глаза, глуха на оба уха и страдает маразмом в самой последней стадии, так что все доводы разума разбивались в пух и прах, Дарья только растерянно моргала умело накрашенными глазами и смущенно бормотала: «Знаю, знаю, Славик поступил не очень красиво…» Когда подобная фраза прозвучала из ее уст в очередной раз, я едва не лопнул от негодования.

История была такова. В редкий период затишья в отношениях ненаглядный вытащил Дашу на вечеринку к каким-то своим друзьям, на дачу, находившуюся в нескольких сотнях километров от Москвы. Поначалу парочка вроде бы неплохо провела время, Слава познакомил ее со всеми своими друзьями, потом ребята выпивали, курили кальян, танцевали, в общем, развлекались как могли. Идиллия нарушилась в тот момент, когда в дом в разгар веселья ворвалась прехорошенькая дорого одетая блондиночка, ну просто ожившая обложка глянцевого журнала. Отряхивая первый снег с роскошного норкового полушубка и попутно щебеча извинения за опоздание, девица моментально устремилась к Дашиному кавалеру и, не обращая никакого внимания на Карелинойу, повисла на шее чужого парня. Онемевшая Даша успела только моргнуть, а ее драгоценный Славик наспех пробормотал: «Это моя бывшая одноклассница» и, оставив девушку в компании совершенно незнакомых людей, которых она увидела первый раз в жизни, забился с красоткой в дальний угол огромной гостиной, о чем-то мило болтая, тихо посмеиваясь и то и дело приобнимая нахалку то за талию, то за плечи. Терпение Даши лопнуло в тот момент, когда милый, начисто забыв о ней, повел блондинку танцевать. Едва затихла музыка, Дарья, начисто забыв о сдержанности, подлетела к парню с возмущенным возгласом:

– Я устала, поехали домой!

Любовничек утомленно взглянул на досадную помеху и процедил:

– Ты устала, вот ты и поезжай.

Дарья уже второй раз потеряла дар речи.

– Как? – обескураженно пробормотала бедняжка. – Мы же на твоей машине приехали. Автобус только утром придет, а на такси у меня денег нет…

– Значит сиди и жди, вместе поедем, – отрезал галантный кавалер и вновь удалился в укромный уголок ворковать с подружкой детства. Даша несколько секунд смотрела им вслед, а потом внезапно метнулась на пустую кухню и только там дала волю слезам.

Немного придя в себя, умылась и попыталась привести мысли в порядок. Подсчет наличности в сумочке дал неутешительный результат – денег на такси до столицы и впрямь никак не хватит, брать в долг у едва знакомых людей не слишком удобно… Дарье не оставалось ничего другого, кроме как попросить помощи у своего бывшего учителя, то есть у меня, благо живу я неподалеку от злополучного поселка… И после всех приключений, с зареванным лицом плюхнувшись на заднее сиденье моей машины, Дарья выдала в очередной раз: «Конечно, Славик поступил не очень красиво…» Цензурных слов, чтобы прокомментировать данную ситуацию, у меня просто-напросто не нашлось.

– Ее убили! – воскликнула вдруг Даша.

– Кого убили? – вздрогнул я, с трудом вынырнув из пучины мыслей. Надо же, даже не заметил, что собеседница успела перескочить с одной темы на другую!

Карелина залпом осушила остатки кофе.

– Певицу Илону! Слышали о такой?

Я пожал плечами.

– Увы, не являюсь большим знатоком современной эстрады, не слежу пристально за деятельностью звезд и подзвездков, не подписан на инстаграмы знаменитостей, не покупаю желтую прессу с кричащими заголовками типа «Певец N регулярно бил свою беременную жену» или «Актера K сын запер в психушке, чтобы завладеть его состоянием». Подробности личной жизни известных людей мне неинтересны, я считаю, что все, что происходит за кадром сериала или за рамками песни, зрителей-слушателей не касается, но большинство людей считают иначе и с удовольствием копаются в чужом грязном белье. Впрочем, я отклонился от темы… Повторюсь, я почти не интересуюсь молодыми исполнителями, на мой вкус, все их песни это два притопа, три прихлопа, да и слуха-голоса многие из них не имеют. Хотя иногда, стоя в пробке, включаю радио в машине, так что пару песен этой Илоны возможно и слышал.

– Илона мегапопулярна! – с горящими глазами воскликнула Дарья. – Ее песни из каждого утюга орут! А еще она постоянно снимается в рекламе, бегает по разным телешоу, ведет какую-то скандальную программу на шестом канале… Теперь понимаете, как она знаменита?

– Так вот почему тебя это так заинтересовало, – улыбнулся я. – Хочешь наваять скандальную статью на злобу дня?

– Ага, – по-детски кивнула Даша. – Если я самая первая найду убийцу…

На меня напал судорожный кашель.

– Дашенька, – наконец справившись с приступом коклюша, осторожно спросил я, – ты что, собираешься бегать по городу, изображая из себя Шерлока Холмса и мисс Марпл в одном флаконе? Полиция…