– Может ты ему нравишься, но он боится это показать. Ты же знаешь его: он довольно застенчивый.

– С близкими людьми он не застенчивый!

– Откуда тебе знать, какой он с близкими людьми?

Вика останавливается и заставляет подругу последовать ее примеру.

– Потому что я следила за ним, – шепчет она. – Первый раз еще летом, а второй раз вчера.

– Шпионка! – в шутку кричит Жанна, но Вика умоляет ее замолчать.

– Не кричи ты так – еще услышит еще кто.

Убедившись, что по близости нет никого из одноклассников, она продолжает.

– Я наконец-то выведала его адрес. Даже узнала квартиру, в которой он живет.

– Ты точно сошла с ума!

– Я даже узнала, как выглядит машина его родителей: цвет и номер.

– Внутри еще не побывала?

– Еще нет, – с надеждой на счастливое будущее отвечает Вика.

– И зачем ты все усложняешь? Можно просто подойти к нему и предложи начать общение.

– Я боюсь. Да и тем у нас для разговора нет.

– Вы в одном классе, Торри. Можно найти предостаточно тем для разговора.

– Недавно мы говорили о математике и о физике. А в прошлом году после окончания городской олимпиады мы вместе прошли целый квартал. Бурно обсуждали сложные задачи и примеры.

Жанна подавляет смешинку.

– Ничего себе! Целый квартал! Для тебя это, определенно, рекорд.

– Мне вовсе не до смеха. Это последний год, когда мы учимся вместе. У меня есть жалкие месяцы, чтобы влюбить его в себя.

– Раз уж ты действительно хочешь влюбить его в себя, то попробуй ходить в школу с распущенными волосами. И желательно их подстричь, потому что на концах они уже секутся.

– А вдруг мне не пойдет?

– Всем идут распущенные волосы.

Вика молчит, всерьез обдумывая идею подруги.

– Может, мне лучше похудеть?

– Брось, ты и так худая. Кому из нас и надо худеть, так это мне.

– Может, начать носить обтягивающие вещи?

Жанна еле удерживается, чтобы не сказать подруге про ее сутулость. Но решает промолчать, чтобы окончательно не портить Вике настроение.

– А может, пора уже перестать думать о нем, либо же сделать первый шаг.

– Обычно мальчики делают первый шаг, – бормочет Вика.

– Мы живем в двадцать первом веке. Девушки наравне с мужчинами. Забыла?

– И что ты предлагаешь?

– Действовать решительно.

– Как?

– Для начала наладь с Марком контакт. Возьми себе за привычку здороваться с ним каждое утро. Как только он сам начнет говорить тебе "привет", значит контакт можно считать налаженным. Потом следует другой этап – общение. Ты должна попытаться найти общие темы для разговора. У вас наверняка есть парочка таких тем. Математика, например. Затем ты плавно переводишь разговор на что-то еще, постепенно выясняя, что ему интересно.

– А если он не захочет со мной общаться? Я слышала, как одна из его подруг называла меня странной.

– Просто не обращай на эти глупые слова внимания.

Жанне далеко не в первый раз выпадает вести разговор на излюбленную Викой тему – ее безответной любви к однокласснику, щуплому брюнету по имени Марк. Эта неразделенная любовь длится уже второй год подряд.

– А о чем нам лучше поговорить? О физике или о математике?

Жанна снова закатывает глаза и с откровенным сочувствием смотрит на подругу.

– Лучше спросить, как у него дела.

Вика отрицательно мотает головой, мыча что-то нечленораздельное.

– Почему нет?

Жанна удивленно вздергивает брови. Сама блондинка уверена, что ее идея заслуживает одобрения.

– Это откровенный подкат! Он сразу поймет, что я его хочу, – вполголоса поясняет Вика.

– Но тебе это и надо.

– Нет, я хочу, чтобы инициатива шла от него. Я хочу, чтобы он полюбил меня и сам начал оказывать знаки внимания.

Жанна хватается за голову.

– Торри, ты – ненормальная! Ты не хочешь ничего делать, но при этом ждешь, что Марк ни с того ни с сего влюбится в тебя.

– Почему же ты решила, что я ничего не хочу делать? Может, со стороны это прозвучит смешно, но я смотрю каждую его историю и оцениваю каждое его фото.

– Звучит не просто смешно, а еще нелепо и глупо! Особенно для такого умного детектива, как ты.

Девочки и сами не замечают, как уже стоят на крыльце школы. Недавно выкрашенные в розовый цвет стены здания красиво переливаются на солнце. Но, кажется, никто, кроме Вики, не замечает этой красоты.

***

– Попрошу открыть учебники на пятой странице, и внимательно вчитаться заголовок.

Александра нехотя переворачивает лист с веселой картинкой смеющегося человечка и утыкается в сплошной текст.

– Для начала предлагаю вам ознакомиться с понятием экономика. Те, кто уже знает определение – молодцы, но нужно освежить свою память. А те, кто еще не знает – учите. На контрольной этот вопрос обязательно будет.

Александра даже не думает читать определение – не видит в этом никакого смысла. Ее скучающий взгляд сначала блуждает по деревянной парте и только затем переключается на окружающих учеников. Постепенно она поворачивает голову назад и внимательно осматривает каждого из незнакомых ей одноклассников. Вскоре скучающий взгляд превращается в изучающий и даже пронзающий. Со стороны может показаться, что девушка видит всех насквозь.

Внезапно ее взгляд останавливается на высоком щуплом брюнете – тот полностью погружен в изучение новой темы. Александра замечает в нем каждую деталь – клетчатую рубашку, нательный крестик, дорогие часы на руках. Но парень не замечает на себе взгляда огненноволосой красотки и как ни в чем не бывало пытается зазубрить определение понятия “экономика”.

– Ты уже все прочитала?

Спустя секунду Александра чувствует резкий толчок в бок.

– Тебя же спрашивают! – шепчет Ксюша.

Александра смотрит вперед и видит перед собой учителя. Скрестив руки на груди, он выжидательно смотрит точно ей в глаза.

– Ты полностью прочитала определение?

– Да, – на ходу врет Александра и быстро отводит взгляд.

Но Владимир Владимирович так просто не отстает:

– Тогда встань и перескажи его всему классу.

Александра продолжает сидеть на месте, умело делая вид, что обращаются вовсе не к ней.

– Как тебя зовут? – вдруг спрашивает преподаватель.

– Александра.

– Саша, значит.

– Так меня называют только друзья и родные. Для вас я Александра.

– Встань, пожалуйста, Александра.

Александра закатывает глаза, но послушно встает. На нее устремлено не менее дюжины любопытных глаз. Оказывается, за последние два года она напрочь отвыкла от подобного внимания.

– Я не требую от тебя дословного пересказа. Расскажи своими словами, что такое экономика.

– Хорошо, постараюсь.

Пока учитель выжидательно смотрит на Александру, на его губах играет легкая, едва заметная улыбка, которая сводит подавляющую часть одноклассниц с ума. Александра гордо распрямляет плечи и начинает говорить:

– Экономика – это такая наука, которая позволяет любят экономнее (извиняюсь за тавтологию, босс) относиться к "бабкам", не швырять их направо и налево, как это делает большинство населяющих нашу землю тупоголовых людишек.

Слабая улыбка мгновенно сходит с лица учителя.

А спустя секунду по всему классу тут же проносится дикий хохот учеников – последние парты и вовсе чуть не падают со стульев. Ксюша в шоке смотрит на свою новую соседку по парте.

– Тихо! – кричит Владимир Владимирович.

Его голос выходит настолько громким, что весь класс беспрекословно замолкает.

– Еще одна подобная реплика – и вылетишь вон из класса!

От его строго голоса кровь в жилах Александры на мгновение застывает.

– Садись и внимательно читай определение. В конце урока спрошу тебя еще раз.

Но Александра не спешит садиться.

– Вы сказали, чтобы я дала определение своими словами. Я его дала. Поэтому, я считаю, что мне полагается хорошая оценка. Пятерки будет достаточно.

– Что ты сказала?

– Сказала, чтобы вы поставили мне пятерку с маленьким-премаленьким плюсом. Каждый ответ должен быть оценен, вы же это понимаете.