Господи, зачем я вообще Вернеру? Обычная, только начинающая свой путь модель. Даже актёрских данных не имею, всего лишь могу менять выражение лица в нужные моменты. Но никак не скрывать истинные эмоции.

– Не стоит так убиваться, – вздрагиваю и распахиваю глаза, которые прикрыла всего на малую толику секунд.

Резко оборачиваюсь, несколько прядей из причёски выбиваются и падают на лицо.

– Ты серьёзно? – спрашиваю устало, но нервно. – Заявился внезапно. Говоришь про клуб, шантажируешь, а потом находишь общий язык с моим отцом, который тебя ненавидит. Я не убиваюсь. Я в смятении. Откуда ты вообще такой взялся?

– Вернулся из Америки, – спокойно хмыкает и делает шаг вперёд, закрывая за собой дверь. На щеколду. Противный звук режет по ушам. – Помогал друзьям. Вернулся. И уже даже не шантажирую тебя. А ставлю перед фактом. Ты. Теперь. Моя. Невеста.

Чётко, с расстановкой, без какого-либо права на выбор. Хотя у меня его и изначально не было.

– Ладно, – киваю, хоть и совершенно не понимаю, что творю. – Я помогу тебе.

Тело чуть потряхивает от собственных слов. Это точно я говорю? Даже голос кажется не моим…

– Не-ет, не так, – Влад необычайно волнующе тянет буквы, глазами пожирает моё тело и обходит меня, медленно заходя за спину.

Из-за этого сковываюсь, обхватывая себя руками и пытаясь защититься.

Влад касается пальцами голой спины, ведёт по ней в сторону, проводя по руке и перемещаясь на живот.

Все места, где он трогает меня, простреливает невидимым разрядом. Несильно, но ощутимо. Будто протыкает иголкой.

Сразу напрягаюсь, чувствуя маленькое, но давление с его стороны.

– Ты делаешь мне одолжение, – он снова появляется передо мной и на мгновение поднимает взгляд с моего тела. Сверкает карими глазами и прищуривается. Резко ухмыляется.

И снова возвращает своё внимание на мой плоский живот, на котором рисует странный узор.

Хочу отпрянуть, сделать шаг назад, но он опережает. Снова обходит, идёт за спину.

А мне страшно.

Потому что сейчас Вернер похож на акулу. Ту самую, которая плавает вокруг жертвы, намереваясь накинуться и проглотить. Целиком. Своими острыми зубами не оставляя от человека ничего.

– А должна просить.

Сглатываю, когда тяжёлая и широкая ладонь опускается на живот, обхватывая тонкую талию. Ощущаю его тело позади себя. От него исходит жар, от которого можно расплавиться и сгореть.

Прикасается своей грудью к моей спине. Наклоняет голову вперёд и щекочет тонкими волосами кожу.

– И почему? – мои слова звучат тихо. Нет, приглушённо. – Ты ведь сам сказал…

– Сказал, – обрывает резко со сталью в голосе, от которой по телу проходит озноб. – Но ведь сама понимаешь, что теперь ты в моих руках? Я знаю твою тайну. Могу разрушить жизнь Левицкого, твоей матери. Как ни глянь, всё идёт против тебя. А ведь всё могло бы быть иначе, согласись ты сразу.

Его дыхание нервирует. Настолько, что хочу просто убежать. Или хотя бы сделать дистанцию в несколько метров… Но он не позволяет.

Но я молчу. Мне нечего сказать. Возможно, я правда виновата… Но пока не осознала это до конца.

Только хочу что-нибудь сказать, разрушить тишину, но не успеваю. Вернер отстраняется, и мне сразу же становится холодно.

– Ладно, – Влад делает несколько шагов вперёд, снова появляясь в поле моего зрения. – Встретимся завтра. Я заеду за тобой в четыре, собери нужные вещи. Ты переезжаешь жить ко мне.

– Что? – мне сейчас показалось? – Тебе ведь просто нужно попасть в клуб…

– Теперь не только. Поговорим обо всём завтра.

Смотрю на дисплей телефона, блокирую его и убираю в сумку, зло закрывая молнию.

Чёртов Вернер, из-за которого теперь не могу ответить Лёше. Он звонит уже в тридцать четвёртый раз. И все эти разы я игнорирую его, потому что не вижу смысла говорить.

Как только новость о нашей помолвке с Владом буквально через двадцать минут прогремела во всех сетях, мой жених начал мне звонить. И всё, до чего додумалась я – отправить ему сообщение о том, что всё объясню потом.

А как – не знаю.

Стала, блин, невестой по принуждению и как выбраться из этой сложившейся непростой ситуации – даже не представляю.

И отказаться ведь не могу.

Отец обменял меня на компанию. Вернер в курсе моего секрета. И если люди о нём узнают, вскроются и все другие. И тогда под раздачу попадут мои родители. И хоть они не сильно ценят меня…

Благодарна за то, что родили и вырастили.

Форточка приоткрыта, и я слышу резкий визг тормозов. Вскакиваю с кровати, подхожу к окну. Слегка отодвигаю краешек шторы и вижу серебристый порш. Не стоит долго думать, кому он принадлежит.

Потому что Влад выходит из автомобиля, хлопает дверью и достаёт телефон.

Отлично, потянет ещё время, пока я что-нибудь придумаю, чтобы избежать участи его невесты. Хоть и не сделала этого за целую ночь.

Не нашла никакой отмазки. Но всё же собралась, на всякий случай. Обулась, схватила сумочку. Убежать, если что.

Не понимаю, зачем я должна с ним жить. Сегодня вечером мы пойдём в клуб, я помогу ему и всё. Дальше мы разбежимся. Расплывёмся. Неважно, главное, что больше не встретимся.

Но нет. Вместо этого он ровно в шестнадцать ноль-ноль стоит у моего подъезда и кому-то звонит, пока я наблюдаю за ним.

По комнате разносится трель телефона. Вздрагиваю, чуть ли не отпрыгивая от окна как ужаленная. Думала, он заметил меня, но это всего лишь телефонный звонок. Наверняка Лёша, перед которым мне до безумия стыдно, не может выйти со мной на связь.

Достаю из сумки на плече смартфон, чтобы снова сбросить звонок. Только хочу это сделать, как цепляюсь за цифры. Лёша записан у меня не так. А значит…

Да нет, хватит.

Только не говорите, что это Вернер. Откуда у него мой номер телефона? Скорее всего, это какая-то ошибка.

И чтобы в этом убедиться, нажимаю на «ответить», прислоняя гаджет к уху.

– Выходи, – приятный баритон в динамике.

Чёрт. И всё-таки Влад как-то узнал мой номер. Не удивлюсь, если ему рассказал отец. Что-что, а он всегда выступает против меня. Даже в таких ситуациях.

– Не выйду, – шиплю в ответ, идя на попятную. Я не буду слушаться его во всём, особенно когда в нашем сожительстве нет никакой необходимости. – И жить с тобой не буду. Сегодня я проведу тебя в клуб, а дальше сам.

– Ты думаешь, что так легко отделаешься? – не вижу, но слышу, как он усмехается. – Это изначальный вариант, если бы ты согласилась сразу. Но теперь нет, у меня есть на тебя планы. Поэтому выходи, если не хочешь, чтобы я зашёл сам.

Закусываю щёку изнутри, чтобы не выругаться. Нет, я так просто не сдамся. Он никак не сможет проникнуть в мою квартиру, поэтому этим угрозам не верю.

Его слова немного пугают. А судя по тому, что творит Влад – от него можно ожидать чего угодно. До сих пор передёргивает, стоит вспомнить его пальцы на своей коже.

– Я не выйду, – говорю твёрдо, хоть и в душе сомневаюсь. Надо бы согласиться. Сделать всё тихо-мирно. Но нет, не могу. – До вечера.

Отключаюсь и перевожу дыхание.

Нет, этот человек точно сведёт меня с ума.

Ему даже отказать тяжело. Кто знает, что он способен сделать с его властью и заморочками…

Снова закидываю несчастный смартфон в сумку, и отбрасываю её в сторону. Всё, точно никуда не поеду. Даже чемодан не собирала, раздумывала, как отшить Влада. А всё оказалась не так сложно.

Интересно, он уехал?

Чуть отодвигаю краешек шторы и смотрю на “Порше”. Так, Вернера на улице нет. Сел в машину и раздумывает, что делать? Правильно, пусть уезжает. Ещё проблем мне не хватает.

Но, кажется, я снова их получаю.

Резко оборачиваюсь и затихаю. Раздаются странные звуки, которые не могу опознать.

Несколько секунд, и понимаю – шум из коридора.

Как и щелчок. И звук распахиваемой двери.

Всего несколько секунд, а меня успевает кинуть и в жар, и в холод. Сердце бешено стучит, и тело перестает двигаться.