Прошло немного времени и «Безымянный» повис над оранжевыми дюнами.

Анатабель спросила:

– Тебе не кажется странным, что метеоритный дождь никак не отразился на поверхности дюн?

Действительно их поверхность была на удивление чистой, ни следа от метеоритов, которые без сомнения пролетали над ними.

– Этому может быть много объяснений.

– Да, конечно, тебе виднее. Ведь пилот у нас ты.

– Мы можем поменяться.

– С радостью!

– Ну уж нет! – разгадала я замысел Анатабель. – Ты же сразу рванешь подальше от Фейяры.

– Тогда нечего было обнадеживать! – обиделась она.

– Не злись, я же не для себя стараюсь.

Подружка промолчала.

Поскольку место для посадки беспокоило меня не меньше, чем Анатабель, я решила, что безопаснее приземляться на «треножник». Помнится, я уже применяла такой способ фиксации корабля на опасном объекте. Белый Астероид. Но на нем опасность была явной, а здесь о ней приходилось лишь догадываться.

На вершине одной из дюн «Безымянный» выбросил «треножник» и застыл, удерживаемый в воздухе антигравитационным полем. В таком положении шанс оказаться под землей, если, конечно, такой шанс входил в планы Антич, был микроскопическим.

Я, конечно, могла приземлиться таким способом в любой части планеты, но тогда бы я оказалась безнадежно далека от пленницы Антич.

Анатабель облегченно вздохнула, и расстегнула ремни.

– Ты собираешься идти туда? – спросила она.

– Не отговаривай, уже поздно.

– Я не отговариваю. Одень хотя бы скафандр, я хоть буду знать, где ты находишься.

Пока я собиралась в дорогу, примеряла скафандры, Анатабель пребывала в таком удрученном состоянии, что я перед выходом из корабля, остановилась и обратилась к ней:

– Если хочешь, идем вместе.

– Нет, я лучше запрусь в отсеке, когда вернешься, постучись три раза. Да, и еще четыре после паузы. Тогда я буду уверена, что это ты.

– Я вернусь с Ирлисой, – заверила я.

– А я буду ждать тебя. С Ирлисой или без не имеет значения. Удачи!

Она, вздохнув, вернулась в кресло, и повернулась ко мне спиной. Без сомнения Анатабель на меня обижалась. Но я знала, долго она не сможет таить на меня обиду.

Спускалась я на поверхность Фейяры, как заправский альпинист, используя соответствующее снаряжение. Гравитация планеты была ощутимой, мое тело, например, так устало, едва приблизившись к дюнам на двадцать метров, что в голове возникла мысль: «Зачем я все это затеяла?»

Казалось бы, что сложного спускаться по веревке, так нет: я вспотела от напряжения, заставляя руки держаться за нее. Меня лихорадило, хотелось снять шлем, и забыть, что воздух непригоден для дыхания. Еще через двадцать метров я вдруг совершенно забыла цель своего путешествия. Как отрезало! Захваченная врасплох внезапной амнезией, я повисла на веревке, с недоумением глядя вниз. Что я должна сделать? Я лезу вниз или вверх? С трудом подняла голову, и увидела над собой серебристое брюхо звездолета. «Треножник» казался осиным жалом, впившимся в оранжевую вершину песчаной дюны. Он был напряжен и несгибаем. Смутно я понимала, что такое его состояние неестественно. Скорее всего, отключилась система контроля за гравитацией, что может серьезно повлиять на корабль. Мне вдруг пришло в голову, что корабль может в любое время рухнуть на землю, и погрести меня под собой. От страха я вспомнила, что на самом деле я поднимаюсь вверх, а не спускаюсь, и что есть силы… продолжила подъем. Все чаще приходилось работать руками, отчего-то подводила автоматика. Глаза застилал седой туман, причину возникновения которого, я даже не удосужилась понять. С ресниц то и дело падали капли пота. Волосы выбились из-под костюма, и щекотали щеки и нос. Просто издевательство какое-то!

– Лануф, ты где? Ответь! – заговорил передатчик незнакомым женским голосом.

– Ты кто? – прохрипела я.

– Анатабель, кто же еще? У тебя все в порядке?

– Не знаю…

– Ау- У… не молчи. Скажи, где ты? И мне не нравится твой голос…

– Я лезу по веревке на какой-то корабль.

– Ты нашла корабль? Так быстро? – Анатабель, о которой к этому моменту я забыла все, была удивлена. – Он далеко от нас?

– Отстань, – буркнула я сердито, – мне пять метров осталось. Дай долезу.

– Эй, Лануф, я проверила, здесь поблизости нет ни одного корабля.

– А я, по-твоему, куда лезу?

Тратить время на споры я не собиралась.

– Как он выглядит?

– Это комеат. Висит над дюной, как бабочка на игле.

– Здесь нет другого корабля…

– Не знаю, что у тебя с оборудованием, но я собираюсь постучаться.

– Стой, Лануф, не спеши, – испугалась Анатабель. – Дай и мне взглянуть на него. Включи камеру.

– Если скажешь, где включить…

Я попыталась вспомнить о том, где какое устройство на скафандре находится, и… не могла!

– Лануф, она, что не работает?

– Не знаю. Я вообще не знаю, есть ли она.

Подружка помолчала недолго и, наконец, сказала:

– Посмотри на черную круглую кнопку на запястье. Есть такая?

– На правой руке или левой?

Кнопочек было много, но я затруднялась в определении нужного цвета и формы. Все расплывалось перед глазами, изменяясь до неузнаваемости.

– На правой.

Я подняла руку до уровня глаз, и нажала на первую попавшуюся.

– Анатабель, – крикнула я, ужаснувшись от содеянного, – у меня на спине что-то горит!

– Что горит?

– Два столба огня, как у ракеты!

– Ты нажала не на ту кнопку – это ракетные тяги. Отключи, они могут еще пригодиться.

– Как отключить?

– Лануф, что с тобой? Ты не знаешь, как отключить ракетные тяги?

– Не знаю!!! – прокричала я, начав нажимать на все кнопки, что могла отыскать на запястье. Ракетные тяги отключились. И подумала: «И чего я вообще с тобой разговариваю? Я ведь не знаю, кто ты…»

– Я вижу! – вновь послышался голос. – Точно… корабль.

– Все я больше не могу висеть. Я стучусь, – заявила я.

– Стучись.

Я потрогала дверь, затем постучала, совершенно не ощутив ни звука. Выждала немного, и повернула кодовый диск…

– Подожди минутку, Лануф. У меня сообщение: кто-то пытается попасть на наш корабль. Лануф, ты хорошо закрыла входную дверь?

Я ответила:

– Когда я ухожу, то всегда закрываю дверь на замок.

Замолчав, я вдруг вспомнила, что вообще не помню ни о каких дверях. И о чем это Анатабель меня спрашивает?

Решив, что медлить нельзя, я толкнула дверь, и обнаружила, что она не заперта. После этого на последнем дыхании забралась внутрь. Дверь закрылась сама. Вскоре сигнальные лампы на щите сообщили, что уровень воздуха в отсеке достиг пределов нормы.

Я облегченно вздохнула и сняла шлем. Корабль казался мне брошенным. По моим понятиям его хозяева должны были давно встретить незваного гостя, и узнать его намерения. Встать не было сил.

– Лануф, кто-то вошел на борт. Я временно отключаюсь. Хочу выяснить, что ему надо.

В отсеке было сумрачно. Поскольку никто не спешил мной заинтересоваться, я прислонилась к стене, и устало закрыла глаза. Я отдыхала, чувствуя, как постепенно проходит ноющая боль в мышцах. Я так сидела бы бесконечно долго, но вдруг знакомый голос вернул меня к реальности.

– Лануф! Ты?!!

Я повернула голову, разыскивая того, кто со мной говорит. Фигура была едва различима в тусклом свете ламп. Но я узнала в ней женщину.

– Я, Лануф? – не поверила я. – А ты кто?

– Боже, что с тобой стряслось?

Женщина беспокойно засуетилась вокруг меня, раздражая слух бесконечными причитаниями:

– Обопрись на меня. Вот так! Идем, ты должна мне немедленно все рассказать.

– Потом, я хочу спать.

– Успеешь выспаться. Ты же ушла искать Ирлису, что случилось?

– Какую Ирлису?

– Ты, что ничего не помнишь? – Анатабель довела меня до кресла и помогла сесть. Она была встревожена не на шутку.

– Я все помню, – заявила я.

– Как же помнишь, если ты не знаешь, кто такая Ирлиса?

– Конечно, я знаю, кто такая Ирлиса. Мне ли не знать, кто она такая, – я терялась в догадках: кто такая Ирлиса? И почему я решила ее искать?