Стоило мне подумать о том, что у рас должна быть своя склонность к тем или иным силам, как над головой нага возникла надпись Тёмный союз. Угадал, в игре имелось несколько фракций. Я отмотал список обратно до эльфа и увидел – Империя света. Быстрое изучение всех доступных вариантов выдало следующий расклад. В игре имелось всего две фракции, которые, наверняка, по законам жанра воевали между собой. С такими-то названиями. На стороне Империи света расположились классические Толкиеновские расы – люди, светлые эльфы, дворфы, хоббиты. Данные расы являлись основателями Империи, кроме них туда входили на правах вассалов – кентавры, табакси (прямоходящие коты - пантероголовая модель, предложенная ИИ, выглядела достаточно забавно), асимары (бастарды светлых богов и других Разумных рас), аракокра (странная раса гуманоидных птиц). Массивные крылатые тела, высокий рост, грозный клюв, первая моя ассоциация - грифоны, если бы те умели ходить на двух ногах.
На стороне Тёмного союза выступали классические злодеи и антигерои: орки, тёмные эльфы (дроу), тролли, гоблины. Их вассалами оказались наги, минотавры, тифлинги (бастарды тёмных богов и других Разумных рас), кенку (ещё более странная раса полулюдей-полуворонов). По моему желанию игра тут же выдала мне немного базовой информации об этой загадочной расе.
Невысокие тела - кенку ростом в 170 см считался настоящим великаном по меркам расы. Черные блестящие перья покрывали их с ног до головы. Ноги представляли собой типичные для птиц лапки с тремя пальцами, а вот руки - вполне гуманоидные – пять пальцев с острыми когтями. В отличие от аракокра, кенку лишились крыльев, вдобавок имели какие-то проблемы с речью, конкретнее объяснить ИИ отказался. Характер они имели зловредный, а жадность и обман коренные черты для них. Чаще всего занимались воровством и бандитизмом.
Для начала я решил определиться с фракцией, а потом уже решать, какую из доступных мне рас взять. Игра по моему запросу выдала историческую справку по обеим сторонам, показав, как они видят себя и своих оппонентов.
Дата основания Империи Света исчезла в веках, но причина горит неугасимо до сих пор - борьба со злом во всех его формах. Противостоять махинациям Безмолвного Врага можно лишь сообща. Ведомые Великой богиней Аларис под руководством Императора Антариэля расы Империи света посвятили свои жизни служению другим, защите слабых и обездоленных и борьбе с тьмой в любых её проявлениях. Тёмный союз является их исконными врагами, Тёмные не гнушаются нападать на мирных жителей, совершать набеги на торговые поселения и обращать Разумных в рабство.
Тёмный союз появился на Виашероне, когда отвергнутые Светлыми отщепенцы решили сплотиться для защиты своих жизней от геноцида. Тёмные расы бежали далеко на запад за Кипящее море, спасая себя и своих близких. Вся их вина заключалась в том, что они отличались от “так называемых” Светлых. Тёмный пантеон возглавляет Великий бог Малаак, а верховным лидером Союза является Властитель Шардакс. Главная цель Тёмных - жить в свободе и достатке, не передавая другим право решать за себя. Империя Света является их исконными врагами и не остановится ни перед чем, чтобы завершить то, что они начали – полное уничтожение всех Тёмных.
Если отбросить приукрашивания и взаимные обвинения, различие обеих фракций выходило в их идеологиях. Коллективизм против индивидуализма. “Мы” против “я”. Интересный подтекст заложили в игру разработчики. Светлые всячески наносили добро и причиняли справедливость, не считаясь с ценой. Тёмные определили свою свободу и независимость, как главную ценность, и отказывались следовать линии партии. Такой вот расклад.
И кто из них мне ближе? Я посмотрел на гордые лица людей и светлых эльфов, только в моих глазах они уже не выглядели столь светло. Надменные, тщеславные, непробиваемые. Знавал я таких людей, которые готовы положить всех вокруг ради своей цели. А она у них безусловно чёткая и понятная – власть. Нет, со Светлыми мне не по пути. Чужого мне не надо, но своего и пяди не отдам. Да, эдакая англосаксонская доктрина крепости – отстаивать и защищать дом и имущество с оружием в руках. В это я могу поверить.
Я ещё раз рассмотрел список доступных Тёмных рас. Орков, минотавров, троллей и гоблинов я отбросил сразу. Не нравится мне их внешний вид и все тут. Не хочу быть горой мяса, и наоборот – метр с кепкой в прыжке. Остались дроу, наги, тифлинги и кенку (хотя они прошли по краю из-за роста). В конечном счёте нагов я исключил из-за потенциальных проблем с анатомией. Не желаю, когда выберусь из капсулы, а я выберусь обязательно, переучивать свой мозг заново ходить вместо змеиного ползанья по полу. Я долго ломал голову над кенку, но в итоге отбросил и их. Определённый кураж играть таким странным существом есть, но обозначенные непонятные проблемы с речью напрягали.
Остались дроу и тифлинги. В отличие от своих светлых кузенов асимаров, чьи тела будто лучились золотистой энергией, даже нимб небольшой виднелся, а лицо красотой могли поспорить со светлыми эльфами – тифлинги имели красноватые рожки на голове, гибкие хвосты, а в остальном вполне человеческое тело. Чертята, в общем. Я уже примерно понимал, какой класс хочу выбрать, да и хвост меня смутил.
Итак, подтвердив игре, что я уверен в выборе расы, я провалился в настройки внешности своего тёмного эльфа. Вариант лица по умолчанию показался мне слишком слащавым. Такому дроу не врагов вырезать, а цветочки им дарить. Несколько раз, потыкав в рандомизатор, я так и не удовлетворился предлагаемыми лицами. Не пойдёт. Я предложил системе отсканировать своё лицо и увидев искомое, приятно удивился. Немного поднял скулы, придав лицу слегка ехидное выражение, как если бы этот эльф знал о каких-то скелетах в шкафу своего собеседника.
Цвет волос дозволялось изменить хоть на синий, хоть на фиолетовый, но я решил оставить белоснежный, что стоял по умолчанию. А вот причёска меня не устроила. Длинные до плеч волосы, которые подходили бы магу или принцу, но не бойцу ближнего боя. Схватят меня за такие космы, да как приложат о стену в драке, пиши пропало. Короткие причёски, предлагаемые системой, это сплошь волнистые локоны, игриво падающие на лоб, иногда напрочь закрывая один глаз. Эдакий K-pop исполнитель на выезде. Девочкам понравится, но к образу, что я держал в голове абсолютно не подходило. Поэтому я укоротил волосы и зачесал их назад - эффект воска для волос без какого-либо воска. Удобно.
Глаза по умолчанию стояли сиреневые, система предлагала также насыщенный фиолетовый и бесцветный молочный, мне не нравилось. Потом, видимо вспомнив, что дроу все-таки среди Тёмных рас, выскочили красные глаза будто у заправского Тёмного Властелина, разве что визжащих жертв не хватает. Так не пойдёт, мысленно дал пинка ИИ и поставил обычные голубые глаза. Как у отца.
Чего-то не хватало, слишком мой аватар казался холёным даже несмотря на мои манипуляции. С одной стороны, это эльфы, они всегда такие. Даже умирая от дизентерии посреди джунглей, они будут выглядеть, как на вечернем балу. С другой стороны, я чётко видел, что мне нужен грозный боец, который хлебнул лиха и повидал в жизни всё, даже если он стартует на первом уровне и никогда не держал ничего тяжелее вилки в руках.
Вначале я добавил короткую аккуратную бороду[8]. Чистое исполнение затаённых желаний. Даже врать не буду. У меня самого борода не росла от слова совсем. Здесь же белая борода поверх чёрной кожи выглядела необычно, придавая эдакий вид лихого пирата. Или жиголо, добавило язвительное подсознание.
Ситуацию исправили шрамы. Тонкая белая нитка зажившей плоти от переносицы в угол щеки. Вторая – по щеке через губы. Как финальный штрих я дал ИИ задачу показать мне типичные ритуальные татуировки дроу. Перед глазами возникло несколько портретов: молодой воин дроу, чьи руки покрывали острые хищные линии, закручиваясь к локтям, ослепший на один глаз маг, шею которого закрывала сеть нитей похожих на паутину и, наконец, молодая девушка дроу в зеленом платье, похоже жрица, чьё лицо укутывал сложный узор.
