– Хорошо, спасибо.

Я не знаю, что еще сказать.

– Давай, хотя бы на этой неделе пропустим по кружке пива вместе.

– Конечно. Хорошо звучит.

Вешаю трубку и чувствую себя опустошенным. Я надеялся, что наше общее присутствие во время обследования поможет ему чувствовать себя более комфортно в данной ситуации. Но, думаю, что это произвело противоположенный эффект.

Я немного посидел на месте, уставившись в пустоту перед собой, размышляя, как сообщить эту новость Сейди. В каком-то смысле я иду словно по тонкому льду, стараясь, чтобы все были счастливы, но это странная ситуация продолжается. Не хочу, чтобы что-либо расстроило мою жену, особенно потому что мы через многое прошли, что завести ребенка. Но все кажется таким хрупким.

Сейди находится в спальне, делая последние штрихи к макияжу. Она переоделась в легкое летнее платье с любимыми желтыми цветами, распустившиеся по низу подола. Увидев меня, ее лицо загорается радостью, и она быстро проводит рукой по волосам.

– Я хорошо выгляжу? – спрашивает она. – У меня больше не получается залезть в мою одежду. Мне понадобилось несколько попыток, чтобы застегнуть на этом пуговицы.

Щелкает пальцами по бегущим впереди кнопкам. Ее грудь натянула верх платья. Грудь выглядит созревшей и аппетитной.

– Ты выглядишь великолепно, детка, – отвечаю ей, целуя в плечо.

– Я умираю с голоду, – стонет она.

Клянусь, у этого ребенка аппетит, как у теленка.

– Что сказал Картер? Он там встретит нас? Ему лучше не заставлять меня ждать, потому что мой пупок вот-вот встретится с моим позвоночником.

Отойдя от Сейди, я беру ключи с прикроватной тумбочки.

– Он не придет.

– Что? Почему?

– Он устал после работы, – отвечаю, но это звучит так же жалко, как и когда Картер сказал мне.

– Оо, ну, ладно.

С ее лица сползает счастливое выражение. Она красит губы помадой.

– Он не хочет этого делать, не так ли?

– Не хочет что? – переспрашиваю я, даже не смотря на то, что точно знаю, о чем она говорит.

Сейди бросает на меня выразительный взгляд.

– Думаю, ему нужно время, – оправдываюсь я.

– Ну что ж, время – не совсем то, чего у нас в достатке, – она опускает взгляд на свой живот и кладет на него руки сверху. – Как ты думаешь, он всегда будет вести себя подобным образом?

– Не знаю, детка, надеюсь, нет.

Сейди кивает. И выглядит так, будто вот-вот расплачется.

– Да ладно. Пошли и насладимся свиданием, пока это возможно.

Это был прекрасный вечер, и мы хорошо повеселились. Еда была вкусной, и чувствовалось, будто время обернулось вспять. К тому времени, когда Сейди еще не была расстроена провальными попытками забеременеть, за исключением того, что Картер отсутствовал, и она просто больше не может оставаться такой же. Что-то нужно менять.

ГЛАВА 19

Сейди

Я провела последние дни за рисованием, планированием детской и поиском дошкольных учреждений рядом с нашим домом. Ну, вы же никогда не можете быть слишком подготовленными, правда? Особенно, когда так отчаянно хочется отвлечься.

Не хочу провести всю беременность в волнении, что происходит с Картером. Не хочу продолжать думать о неопределенном будущем. Знаю, что это звучит неблагодарно, но я так чувствую. Знаю, что Дэйл всегда будет рядом со мной. Знаю, что он позаботится о нашей семье, что даст мне всю свою любовь и поддержку, в которой я нуждаюсь, но без Картера всегда будет казаться, что чего-то не хватает.

Наконец-то суббота и я встаю пораньше. Встаю раньше из-за беременности по разным причинам, но мне это не в тягость. Наслаждаюсь тишиной, сидя за столом ранним утром, наблюдая за восходом солнца, и пью смузи для беременных. Дэйл смеется надо мной, что я перешла от смузи, увеличивающих фертильность, к смузи для беременных на завтрак. Я знаю, если бы Картер был здесь, он тоже бы смеялся надо мной.

Маленькими глотками пью напиток и наблюдаю за тем, как раннее утреннее солнце окрашивает сад в золото. Кладу руку за живот и чувствую, как ребенок шевелится, словно нежные крылья бабочек касаются меня изнутри, давая мне знать, что он там и в безопасности. И в таком положении меня застает Дэйл некоторое время спустя.

Он выглядит немного сонным, когда находит меня и дарит нежный поцелуй в макушку, садится рядом со мной и его теплая кожа касается моей. Кладет мои ступни в себе на колени и массажирует лодыжки. Я дарю ему улыбку, мой заботливый муж.

– О чем задумалась, сладкая? – спрашивает он.

Опускает свой взгляд на мои ноги, будто зная, что так мне будет легче говорить. Будь это любой другой разговор, это так и было бы. Но как рассказать своему мужу, что скучаешь по его брату? Как признаться, что в то время как твой муж убеждал своего брата зародить новую жизнь, у тебя так же зародились к нему чувства? Как тебе убедить своего мужа, что он самое ценное в твоей жизни, но чтобы чувствовать себя цельной, мне нужен и его брат?

Я сглатываю, пока все эти вопросы крутятся в моей голове, и у меня нет на них ответов, потому что, чтобы я не думала на этот счет, не могу найти способа, чтобы его не ранить. Все кажется таким хрупким. Что, если он подумает, что сейчас я хочу Картера, потому что это его ребенок растет в моем чреве? Что, если он почувствует, что он должен уйти?

Моя жизнь будет пуста без Дэйла. Он – мое солнце и луна. Он – единственный человек, который видит во мне только хорошее и помогает мне быть еще лучше. Он помог мне найти свою мечту и сделал все возможное, чтобы претворить ее в жизнь.

Дело не в выборе. Все дело в чувствах. Сложные чувства, которые трудно понять, не говоря о том, чтобы их выразить.

ГЛАВА 20

Картер

У меня вот-вот начнется свидание, впервые за очень-очень, черт возьми, долгие годы. Те девушки, с которыми я встречался, не нуждались в выпивке или ужине, если вы понимаете, о чем идет речь. Они не очень-то были похожи на Сейди.

Я выбрасываю мысль о ней из головы и проверяю, как выгляжу в зеркале. Мои волосы все еще коротко подстрижены для удобства. За ними легче ухаживать и это практично, когда ты вынужден усердно трудится целыми днями напролет. Голова ужасно потеет под каской.

Джинсы, черная футболка и ботинки – вот что я решил надеть. Это выглядит приятнее того, что ношу каждый день. Нет нужды связываться с тем, что не сработает, не так ли? Во всяком случае, я не поведу девушку в модный французский ресторан. Мы собираемся пойти в гриль-бар, где подают вкусное барбекю и холодное. В задней части бара даже есть бильярдные столы. Проверяю время на телефоне. Мне нужно выдвигаться, если я планирую быть там вовремя. Пунктуальность была тем, что буквально вколотили в меня, когда служил морским пехотинцем. Подхватываю ключи от грузовика и иду к двери.

По дороге в бар, продолжаю думать о разговоре, который состоялся у меня с Дэйлом несколько дней назад. Я знаю, что Сейди хочет видеть меня, и я скучаю по брату, но я не уверен, как вести себя с Дэйлом и Сейди. Имею в виду, что есть, чертова вероятность, что я обрюхатил жену моего брата-близнеца, и Дэйл наблюдал за этим… почти разделяя ее.

Как он может ожидать, что я присоединюсь к ним на ужин, словно ничего не произошло?

Мое сердце больше не может это вынести.

Протягиваю руку и включаю радио на полную громкость, чтобы заглушить свои собственные мысли. Мне нужно погрузиться в игру с головой, которая транслируется по радио, чтобы я смог сосредоточиться на свидании. Все что угодно, лишь бы выкинуть любую мысль о Сейди из головы.

Припарковываю машину и вылезаю из нее. В воздухе витает аромат жареного мяса, и я слышу, как из задней части здания доносятся звуки живой музыки. Засовываю ключи в задний карман и пересекаю парковку. Гравий хрустит под ногами, и деревянные ступеньки в здании слегка поскрипывают, когда поднимаюсь по ним. Внутри бар так же пропитан Техасским духом, как бы вы и предполагали. Деревянные полы и кабинки, пропитанные дымом барбекю. Потолочные вентиляторы лениво вращаются над головой, а с задней части доносятся звуки кантри-музыки.