Первенец же следил за ними издалека и злобно улыбался. Он управлял всеми и вся, не позволяя эльфам и шагу ступить без его ведома.

В скором времени у Эйатиэля родилась прекрасная дочь, и прозвали ее Равэлла. Чудесная девочка была сильно похожа на мать, но, увы, могущество отца она не унаследовала. Конечно, ее нельзя было назвать слабым ребенком, но все-таки.

Эйатиэль проводил много времени с семьей, но дочь не всегда брал с собой. Нет, он обожал ее, называл «частичкой Света в бескрайней Тьме», но боялся, что с ней случится что-то плохое. Именно по этой причине он оставил ее в одном далеком мире. Сам он жил там же вместе с прекрасной Валистериаль, но ему часто приходилось уходить на несколько дней. Собственно, его жена была ведь королевой, под ее правлением был целый мир, который она не могла бросить, так что и ей приходилось не редко покидать дочь. Маленькая Равэлла нисколько не обижалась на родителей, понимая, что они заняты крайне важными вещами, и к тому же ее окружало множество других детей в том мире.

Оставив маленькую Равэллу в очередной раз одну, Эйатиэль вернулся спустя два дня и ужаснулся. От мира почти ничего не осталось. Все было выжжено, разрушено, повсюду виднелся черный дым от пожаров, и мерзкий запах горело мяса ударил верховного в нос. Как такое могло случиться? Как подобное могло произойти? Равэлла, доченька, где же ты?

Он отправился в сгоревший дом. Разбирая завалы при помощи магии, он увидел несколько трупов: четыре взрослых и три маленьких. В его дома всегда была стража, дабы защищать Равэллу, и их было именно четверо. Трое детей… дочь часто игралась и приглашала в гости соседних детишек. Взглянув на один из обугленных трупов с раскрытым ртом, прижатыми и неестественно скрюченными руками, Эйатиэль почувствовал магическое естество ребенка. Это была она. Это была его дочь. Его ненаглядная, десятилетняя дочь. Он плакал как никогда прежде и кричал во весь голос.

Первенец же продолжал злобно улыбаться. Ему не нужен был неодаренный ребенок. Он жаждал наследника эльфа.

ГЛАВА V

ГОТОВЯЩЕЕСЯ ОРУЖИЕ

Вся раса Перворожденных скорбела вместе с Эйатиэлем иль-Ватаноэ. Короли и королевы, верховные и низшие, многомудрые и обычные, и стар и млад – каждый хотел выразить глубокую скорбь. Каждый хотел сказать верховному эльфу и его жене, как соболезнует о случившемся. Каждый клялся, что приложит все мыслимые и немыслимые усилия, дабы покарать как можно больше демонов. Каждый давал Слово, что отыщет тех, кто напал на тот мир и лично предоставит Эйатиэлю обезображенный труп темного выродка. Каждый уверял горевавших родителей, что душа их прекрасной дочери вознеслось в царство Света.

«Но это ее не вернет» – подумал Эйатиэль, услышав те же самые слова, что говорили тысячу предыдущих эльфов. – «Они все дают обещания, клятвы, но никто не уверен, что сумеет сдержать данного слова. Так к чему все это? Зачем обещать то, в чем ты не уверен? Они не знают, что сказать? Или же просто хотят попытаться утешить нас столь громкими заявлениями?»

Скорбь по погибшей дочери Эйатиэля продолжалась целый год. Когда же срок траура подошел к концу, командир иль-Ватаноэ ударил по демонам в ответ. Он не стал церемониться и жалеть кого бы то ни было, а потому нанес единовременно множество мощных ударов. Во-первых, он отправил десятки тысяч отрядов на истребление небольших демонических поселений. Во-вторых, он разрушил до основания порядка сотни крупных темных городов. В-третьих, и это самое главное, благодаря артефактам Первенца он уничтожил чуть больше дюжины миров. Приказы были просты: убивать с предельной жестокостью и не оставлять после себя ничего, кроме выжженных земель. Однако, самое интересное во всем этом то, что Эйатиэль сумел совершить все вышеперечисленное почти в одно и тоже время.

Все правители собрались вместе и обсуждали дальнейшие действия. Все были довольны столь удачными атаками, хоть многим и было страшно за Эйатиэля. Еще никогда прежде он не придумывал столь жестоких планов, и он всегда действовал аккуратно, осторожно. В этот же раз он буквально отправлял воинов на убой.

– Нам нужно избавиться от верховного демона по имени Чаад-Хаар, – заговорила королева Пенарааль. – Ты сам говорил нам, Эйатиэль, сколь он опасен для нас.

– Говорил, – предводитель целой расы был не таким, как прежде. Его вечное спокойствие и страх потери сородичей исчезли, и им на смену пришли необузданная ярость и желание отомстить за дочь.

– Но как нам его найти?

– Мои разведчики об этом позаботятся.

– Но ведь еще никогда нам не удавалось найти кого-либо из их командиров, – изумился верховный Сейайаль. – И ты надеешься, что в этот раз разведчики добьются успеха?

– Рано или поздно, но мы найдем и его, и всех остальных.

– Но ведь нам нельзя медлить. Коль у него столь великий дар, то…

– Если нам не удастся его найти, то я обращусь к Первенцу! – раздраженно прервал его Эйатиэль. Его часто выводил из себя этот верховный эльф. Он и сам не мог понять почему. – Но у нас есть и куда более важный вопрос.

– Какой же?

– А такой, моя дорогая сестра, что нам надо выбрать следующую цель для атаки.

– Миров великое множество. Первенец создаст больше артефактов…

– Ты ошибаешься, милая Лоритиаль. Он сказал мне, что следующие артефакты удастся создать лишь через миллионы лет, а я не хочу столько ждать. Я планирую закончить эту треклятую войну!

– Как именно? Даже если мы убьем всех командиров демонов, война будет продолжаться и дальше.

– Истинно так, король Арагниэль, но без командиров остальные темные не смогут предпринимать осознанных нападений на нас. Однако я предлагаю нечто иное. Мы должны уничтожить самый ценный из их городов – Тикхо-Хароке.

И нависла долгая тишина. Конечно, эльфы добились больших успехов с уничтожением крупных демонических городов, но нападать на столицу… Об этом не смел думать никто из них.

– Прости, Эйатиэль, но, боюсь, что это невозможно.

– От чего же, Сейайаль?

– Город слишком огромен. По размеру он не отличается от небольшого мира. Там слишком много демонов. Город превосходно защищен. Взорвать сам мир не удастся. Для одного нападения нам понадобится слишком колоссальная армия. Мы не сможем переместить такую орду единомоментно, а посему демоны почувствуют наше приближение и тогда сами позовут подкрепление. Увы, но темные сильно превосходят нас числом.

– Однако когда мы уничтожим город – все демоны задрожат, подобно жалким тварям. Всеми ими овладеет ужас, ведь они потеряли символ своей расы – величайший из городов Вселенной. И пока они будут напуганы, мы нанесем столь мощные удары по ним, что оставшиеся в живых темные разбегутся по норам, подобно крысам, и будут бояться показаться на белый свет. Мы сможем добиться подобно только в том случае, если все вместе обдумаем план нападения. Итак, предлагаю начать незамедлительно.

***

Бриллиантовый Прародитель полностью пришел в себя через несколько лет. Он встретился с Магаратом и заверил, что научит его более могущественной магии, а именно: уничтожение миров. Конечно, Творец ничего не знал об этом, но Диамарата это нисколько не волновало. На стороне эльфов Первородный, что уже нарушило баланс сторон, так почему бы ему не помогать демонам? Конечно, Первенец и Прародитель по-разному содействуют враждующим сторонам, но все-таки.

Уничтожение миров оказалось не столь простым, как могло показаться. Да, Магарат мог разрушить все на поверхности каждой планеты (пусть и не сразу), но не более того. Подобная магия отнимала слишком много Сил, требовала невероятной концентрации и сосредоточенности, но верховный демон был тверд и решителен.

Как можно уничтожить целый мир? О, это крайне сложно, но безумно интересно. Каждая планета во Вселенной сотворена при помощи магии. Где-то ее больше, где-то меньше; в одних мирах ею можно пользоваться свободно, в других же она доступна лишь избранным, но, тем не менее, она не перестает пронизывать собою каждый элемент планеты. Все окружение, вся природа взаимосвязана при помощи магических нитей. Они связывают все воедино, совмещают несовместимое, заставляют работать законы Вселенной и природы каждого мира. Не редко магия позволяет себе экспериментировать и создавать все новые комбинации переплетений (пусть это результат случайных столкновений различных потоков). Уничтожение планеты (в любом проявлении) заключается в том, что необходимо узреть все эти переплетающиеся магические волокна, коих может быть много миллиардов, и распутать их. Звучит не так уж и сложно, но неужели легко разобраться хотя бы с сотней переплетений? Ведь узлы завязываются не только на концах и не только меж двумя нитями. Задача разрушителя миров в том, дабы за несколько мгновений распутать все существующие переплетения. Что случится в таком случае? Мир потеряет единство, потеряет целостность. Материя станет неустойчивой, прекратит стремиться к единому виду, она вырвется наружу, буквально растворяясь в окружении. Если представить эльфа, и вообразить, будто все конечности и голова присоединены к туловищу при помощи этих самых переплетений, то распутав их, руки и ноги разлетятся в разные стороны, голова слетит с плеч. Однако, все не так просто. В дальнейшем, коль разрушителю удалось разобрать все волокна, то с эльфа сползет кожа, каждая фаланга на пальцах разойдется, мышцы вылезут наружу, кости обратятся в песок. И подобное может произойти как стремительно, так и медленно. В первом случае это будет похоже на то, как если бы жертву буквально взорвали изнутри. Подобным образом выглядит и разрушение миров, только в более колоссальных масштабах, и Сил требуется приложить в стократ больше.