«Они вернулись» – доложила Кейазара, и красноглазый демон не торопясь спустился вниз в приемный зал.

Его взору предстали поникшие духом верховные демоны. Все четверо были измотаны, ранены, покрыты кровью, как собственной, так и чужой. Значит, что-то пошло не так, как им хотелось.

– И что же с вами случилось? – с издевкой поинтересовался Магарат.

– Ты был прав, – призналась Тиэлла. – Это была ловушка.

– Но вам ведь удалось убить короля Арагниэля? Или же нет?

– Его там не было…, – нехотя ответил Югдза.

– Неужели? Как же так? – Магарат не переставал издеваться над остальными. – Ведь Чаад-Хаар точно видел эльфийского короля в видении. А вы, особенно ты, Жайарбах, уверяли, что вчетвером сможете без каких-либо проблем напасть на Перворожденных и одолеть их. Так неужели вас обманули? Ужас! Как подобное могло произойти? – Магарат расхаживал по залу от одного верховного к другому, не скрываясь глумился, смотря им прямо в глаза. – Кажется, я знаю: вас обманул Первенец, – его взор остановился на двухголовом демоне. Тот выглядел совсем скверно.

– Что с тобой случилось, Чаад-Хаар? Ты с трудом стоишь на ногах, и ты побледнел.

– Его серьезно ранили. Мы залечили его, как смогли, но теперь он должен восстановиться, – объяснила Тиэлла.

– Тогда пусть отправляется в свои покои и отдыхает. От его вещих снов и видений нет смысла, коль Первенец может им так легко управлять.

– Я помогу ему, – подошел к двухголовому демону Югдза, и направился с ним к выходу.

– Итак, надеюсь, теперь вы понимаете, что я говорил абсолютно серьезно. И отныне вы будете слушать то, что я вам говорю. А теперь расскажите мне, что случилось в том мире?

***

Первенец не мог сдержать смеха. Он смеялся долго и злобно, удивляясь глупости демонов.

– Все получилось даже лучше, нежели ты предполагал? – поинтересовался Дарадаш.

– Эти глупцы поверили, что нашли короля эльфов. Отправились лишь верховные демоны и чуть было не погибли. Конечно все получилось лучше, – Первородный успокоился и вновь стал серьезен.

– Но их было четверо, а не шестеро.

– Магарат слишком умен. Полагаю, он сразу понял, что видение было обманным. А другая… та, что раньше выглядела как эльф, решила поверить ему и не отправилась за остальными.

– Означает ли это, что среди демонов наметился раскол взглядов?

– Это произошло уже давно. Но они выжили… Теперь к словам Магарата станут прислушиваться. Но это не проблема. Мне почти удалось подчинить себе разум Чаад-Хаара, однако это более не имеет значения.

– От чего же? Почему бы через него не попытаться подчинить себе разумы остальных верховных демонов?

– Чаад-Хаар самый слабый из них. Он наиболее уязвим к такой магии. К тому же Магарат теперь знает, что я могу управлять его видениями, а посему перестанет надеяться на них.

– Ты часто говоришь про этого Магарата. Не знай я насколько ты могущественен, то подумал бы, что ты боишься его.

– Мне незачем его бояться. Даже всем Прародителям не удалось победить меня, а Магарат слабее. Я лишь восхищаюсь тем, что ему удается выживать и сохранять жизни стольким демонам. Как бы я ни старался, что бы ни делал, как бы ни обманывал – почти всегда он догадывается обо всем и либо не вступает в бой, либо умудряется перехитрить меня. Это достойно уважения.

– Тогда почему бы тебе не убить его лично?

– О, поверь, я мог бы, но это слишком просто. Я мог бы уничтожить целую расу. Но мне куда приятней смотреть, как два творения отца сражаются друг с другом. А теперь расскажи: как прошло уничтожение мира?

– Без каких-либо проблем. Правда, пришлось спасти жизнь Эйатиэлю эль-Ватаноэ, но это было не трудно.

– Разведчик Дариэль заслужил доверие верховного эльфа?

– Настолько, что он сделал меня командиром своих разведчиков.

– Замечательно. Просто прелестно. Так возвращайся же к нему. Он не должен узнать, кто ты такой на самом деле. И я отправлюсь следом за тобой. Мне нужно поговорить с ним.

Эйатиэль пытался понять смысл нападения верховных демонов. О чем он только не думал, как только не старался разглядеть затаенный смысл атаки – ничего не помогало. Он приказал Дариэлю разузнать, чего хотели добиться демоны от данного нападения. И только разведчик ушел, как к нему явился Первородный. Разумеется, эльф поинтересовался у него:

– Что было нужно демонам?

– То мне не ведомо, Эйатиэль, – нагло лгал Первенец. – Пусть я и древнейший, но я не могу видеть всех и вся во Вселенной.

– Ничего не понимаю… Напали лишь верховные демоны, и то не все.

– Осмелюсь предположить, что они выдвинулись столь малым числом лишь для того, дабы их не обнаружили.

– Но зачем? Зачем им нападать на крепость Вейалларэ? Она не представляет собой ничего ценного. Да, она – одна из самых больших, но более в ней ничего нет. Неужели эти темные выродки просто решили продемонстрировать свою силу?

– Прости, Эйатиэль, но я не знаю. Погибли все?

– Да. Они убили всех эльфов.

– Сожалею о такой утрате.

Конечно же, Первенец обо всем знал. Он знал, что демоны убили всех Перворожденных в той крепости, но Эйатиэлю было неведомо, что элев отправил для засады сородичей, что выглядели как эльфы, и тем удалось ранить верховных темных.

– Демоны становятся все безумней и безумней, Эйатиэль. Вы должны быть готовы к самым неожиданным действиям с их стороны. А также надо найти одного верховного по имени Чаад-Хаар.

– Но зачем он нам?

– Он является одним из командиров демонов, но опасен темный не этим. У него особый дар: ему приходят вещие сны и видения.

– О чем же они?

– Обо всем. Он может увидеть возможное ближайшее будущее, он может увидеть, где находится кто-либо из верховных эльфов или же обнаружит важную крепость с артефактами. Возможности его весьма велики, а потому он крайне опасен.

– Могущественный демон, – задумчиво произнес Эйатиэль, пытаясь понять, как именно обнаружить столь сильного противника.

– У него великий дар, но сам по себе он является слабейшим из командиров, – обнадежил Первородного древнейший элев.

– Я прикажу разведчикам найти его. Я знаю лишь то, что у него две головы, но больше мне о нем ничего не было известно.

И они говорили долго, даже слишком долго. Придумывали, как поступать при внезапном нападении верховных темных или же целых орд. Обсуждали новые тактики, решали, как лучше укрепить крепости и еще о многом поговорить успели. В самом же конце Первенец решил, что настало время для, пожалуй, главного вопроса.

– Эйатиэль, ты столь могущественен и мудр… Скажи: разве ты никогда не задумывался над тем, дабы у тебя появился наследник?

– Я… думал об этом, но вы ведь знаете, что у эльфов не все так просто.

– Да, мне это ведомо. И моя магия не сможет помочь тебе найти истинную любовь, как мне удавалось с обычными эльфами. Но после долгих поисков я, возможно, нашел ту, что будет мила твоему сердцу.

– Но как быть, если она отвергнет меня?

– Я буду искать дальше, – уверенно ответил Первородный и взмахнул рукой. Перед эльфом появилась эльфийка. Конечно же, она не была настоящей, но Первородный создал магическую проекцию, дабы показать ему возможную избранницу. Только увидев ее, Эйатиэль перестал дышать.

– Это она…, – прошептал он.

– Что ты сказал?

– Это королева Валистериаль из мира Эвелайн.

– Ты ее знаешь?

– Она явилась ко мне во сне, когда мы были в мире демонов. Но я думал, что она нереальна. Я думал, что это был всего лишь сон – не более того.

– Превосходно! Если она тебе приснилась, мой юный друг, это означает, что она – твоя избранница.

В скором времени Эйатиэль познакомился с прекрасной королевой, и с первого же взгляда оба поняли, что они предназначены друг для друга. Верховный эльф восхищался ею, обожал каждый день, ценил каждый миг рядом с нею, а она отвечала ему взаимностью. Всего спустя неделю они принесли друг другу клятвы в вечной верности и бесконечной любви.