– Слаб… я оказался слишком слаб, – сокрушался он на самого себя, с трудом дыша.

Он не привык чувствовать боль, а потому случившееся только что его сильно напугало. Он понимал, что Великий Творец лишь продемонстрировал ему собственные возможности, и потому Йагратор ужаснулся. Ему стало плохо от одной только мысли о том, что же мог сотворить с ним Творец Творцов. Он не хотел умирать. Он боялся смерти.

– Остается лишь смиренно смотреть за войной…

Недавняя физическая боль сменилась другой. Как же это ужасно – видеть гибель собственных созданий, тех, кого ты сам наделил разумом и кого успел полюбить. Тех, кем ты восхищался, кого считал своей гордостью. Гибель каждого существа легкой дрожью отдавалась в сердце Творца, но ему оставалось лишь наблюдать и страдать.

ГЛАВА IV

ИСКУССТВО УБИВАТЬ

Весть о том, что ни Творец, ни Прародители не станут вмешиваться в ход войны опечалила всех верховных демонов. От ее начала прошло уже два миллиона лет. Все демоны до единого видели в эльфах лишь врагов и никого больше. Всем детищам Хаоса и Тьмы (именно так их стали называть Перворожденные) пришлось привыкать к новой жизни. Всем пришлось учиться убивать, использовать мощные заклинания не с целью познания чего-то большего, величественного, что могло бы привести к единому осознанию самой сути магии, но лишь для того, дабы отнимать жизни длинноухих. Некоторые демоны обезумели от подобного, после первого же убийства многие отказывались продолжать воевать и расходились по различным мирам в надежде, что их не найдут. Но не это пугало Магарата. Таких демонов он прекрасно понимал, ведь и ему самому часто хотелось сбежать от войны, укрыться в каком-нибудь ненаселенном мире, отрешиться от всего и всех. Его пугали те, кто не пытался подавить собственную Грань. Во многих демонах преобладала Грань Безумства, Жестокости или Разрушения. И они не скрывали их, не пытались подавить. Некоторые же даже довольствовались подобным, выставляя собственную Грань как величайшее достижение.

За эти годы демоны изменились не только характером. При помощи Диамарата они познали оружие. Они ковали его днями и ночами без отдыха в каждом из миров. Кроме того, демоны научились возводить вокруг крупных городов защитные стены, а также выставляли различную магическую защиту. Как ни странно, самым защищенным городом по праву можно было назвать Тикхо-Хароке, окончательно ставшим столицей всей расы в целой Вселенной. Разумеется, Бриллиантовый Прародитель помогал им втайне от Создателя.

Верховных демонов не стало больше, и их ряды поредели. Те шестеро, что входили в Совет, остались в живых, но помимо них существовало еще по меньшей мере с четыре дюжины верховных. И эльфы их уничтожили. Всех. Каждый из них надеялся на собственную Силу, на собственное могущество. Почти все из них стали одиночками, ибо были уверены, что так их не обнаружат. Они ошибались.

Кроме того Тимириэль, выйдя из оцепенения всего полмиллиона лет назад, вернула себе прежнее имя и внешность. Она вновь стала демонессой Кейазара Эс-Неаках, относящейся к довольно редкому виду демонов Пустоты. Они выглядели как густые и объемные тени, но вместо того, дабы плыть по земле, они могли ходить и даже говорить. У них не было, лица, не было волос, да и собственным обликом не могли управлять. У кого-то было восемь рук, шесть ног, кто-то обладал эдакими теневыми щупальцами, клешнями, крыльями насекомого и так далее, и тому подобное. Кейазара Эс-Неаках имела четыре руки (притом нижняя пара была на порядок длинней), ног у нее не было и потому тело было больше похоже на змею. Демонессе не нравилось, что у нее не было лица, а говорила она при помощи телепатии, и могла сделать так, что ее будут слышать либо все, либо кто-то один.

Также за эти годы появилось понятие стороны. На чьей ты стороне? Ты за Свет, или же за Тьму? Разумеется, эльфы уверяли, что все демоны – зло, и что Тьма – зло. Они же – последователи Света, слуги истины и добра. Свет – одна из бывших Граней Хаоса, который был инструментом созидания у Творца. Именно Свет выжигал Тьму, создавая все, что имелось во Вселенной. Ни одна из других Граней не была способна на нечто подобное, и коль Свету удавалось вытеснять Первозданную Тьму, что царствовала во Вселенной, то, следовательно, она куда могущественней и именно в ней таится Сила. Примерно так говорили Перворожденные, убеждая молодых эльфов в собственной правоте. Демоны же не хотели прибегать к подобным методам. «И все, у кого душа темна, будут страдать, ибо Свет испепелит их естество!» – запугивали молодых эльфов старшие. Демоны так себя не вели. Быть может, другие верховные и стали бы прибегать к подобному способу воздействия на умы других, но им мешал Магарат. Он был категорически против, ибо считал, что подобным запугиванием они ничем не отличались от Перворожденных. Кроме того, верховный демон уверял, что воины будут сражаться куда эффективней, если двигать ими будет не чувство страха, но долг перед собственной расой. Он хотел, дабы каждый демон осознал, что на кону войны – не просто жизни отдельных существ, но существование всей расы. Какая из методик эффективней? Кто ж его разберет. Обе расы продолжали воевать, и никто не собирался сдаваться.

***

Магарат вместе с остальными членами Совета находился в приемном зале. Шестерых верховных признали правителями демонов до тех пор, пока не закончится безумная война. Для них был построен внушительных размеров замок в мире Акхиат, где находилась столица демонов. Но про замок этот не должно было знать множество существ, а потому его возвели на небольшом острове посреди Запредельного океана. На первом ярусе располагался огромный зал, в котором собирались верховные, а на остальных трех у каждого имелись просторные собственные покои. Замок охраняло двадцать сильных высших демонов, которых отбирала лично Тиэлла.

– Проклятые эльфы! – послышался позади мощный голос Жайарбаха. Магарат продолжал сидеть спиной ко всем уставившись в пол.

– Что случилось в этот раз? – закатив разноцветные глаза, спросила Тиэлла.

– Один из моих воинов передал мне, что на один из наших городов напали длинноухие. Я быстро собрал десять тысяч солдат и отправился туда…, – начал говорить тучный верховный, но Магарат перестал его слушать, погрузившись в собственные думы.

Он прекрасно понимал, что вся эта война – дело рук Первородного. Он понимал, что именно Первенец стравил две расы друг против друга, подставив всех. Он знал, что именно древнейший элев отколол от Хаоса Грань Света. Но как ему воспользоваться этими знаниями во благо собственной расы? Он не однократно пытался устроить переговоры с Эйатиэлем, но тот никогда не уостаивал его ответом. Все эти годы Магарат тайно от остальных верховных надеялся, что рано или поздно ему удастся найти предводителя Перворожденных и объяснить ему все. Но, даже если такой случай ему представиться, захочет ли верховный эльф его слушать? И, даже если подобное случится, то поверит ли он ему? Надо продумать каждый шаг, каждое слово, закрепить речь фактами и доказательствами вины Первородного. Но как? Как он мог доказать, что именно древний элев отколол Грань Света? Он лично не видел данного процесса, равно как не видел ни Диамарат, ни даже Творец. Создатель увидел Первенца после содеянного, а не во время. Да и даже если бы Творец лично присутствовал при отколе Грани, он не вмешался бы в разговор демона с эльфом. Он не явился бы, дабы помочь Магарату разрешить запылавшую вражду. Даже Прародители не хотят вмешиваться. Лишь Диамарат тайно помогал, рассказывая и обучая верховного демона различным премудростям и заклинаниям.

«О чем ты задумался, Магарат?» – обратилась к нему Кейазара Эс-Неаках. Ее голос звучал исключительно в его голове.

«Пытаюсь понять, что нам делать дальше» – ответил демон.

«Что делать дальше? Я думала, что ты хочешь поговорить с Эйатиэлем»