- Идеальный ректор для идеальной Академии – именно так выразился Берилл, не скрывая своего брезгливого отношения к нему.

А мой летучий мышонок вовсе не такой бесчувственный, каким он хотел показаться вначале.

Мне захотелось посмотреть на этого ректора лично, но, к сожалению, он редко удостаивал студентов своим вниманием, но Берилл сказал, что Сокол непременно захочет познакомиться со мной.

- С чего бы это? – удивлённо спросила я, а он лишь раскрыл крылья и предложил осмотреть резиденцию ректора.

У мышонка были свои секреты, которыми он пока не хотел делиться со мной. Немного отойдя от Академии, я увидела Дом, расположенный на прочной мраморной скале, а внизу под ним тянулась бездонная расщелина, извергающая кроваво – красный свет. Я не увидела никаких дорог или мостов, ведущих к дома, и задала вопрос Бериллу:

- А как же к нему попасть?

- Обычным студентам через портал, конечно. Но если ты дракон, то тебе не нужны дороги, если у тебя есть крылья – и он затряс своими.

- А что внизу? – спросила я. 

- Ох, туда лучше не соваться. Говорят, там сейчас пристанище демонов, обладающих страшной силой и до сих пор дремлющих в глубоких подземельях замка под неусыпным контролем прародителей. Здесь обитает темная магия, доступная только посвященным. Простым смертным, как тебе, туда проход заказан. Где-то там есть дверь в потусторонние миры и там мысли мгновенно материализуются, превращая самые невинные помыслы в страшные кошмары. И тот, кто ищет в этой темной магии свое утешение, найдет лишь безумие и жуткую смерть.

Да, не хотела бы я там оказаться. Напоследок посмотрев вниз, мы развернулись обратно.

Глава 7

Как оказалось, по соседству со мной жила прелестная девушка Шера. Вчера я и не заметила, что в соседней комнате кто-то есть. Я решила познакомиться с ней поближе и узнала, что Шера обучается только основам магии.

- А почему? – не удержалась я от вопроса.

- Я рабыня. Меня продали как уплату долга за оскорбление гнома Гэри.

Поэтому основное мое занятие уборка всех отхожих мест в Академии, а также мелкие поручения других магистров.

Бедная девушка, у нее даже нет собственного фамильяра.

- А ты не знаешь, где я могу найти книги об основах магии? Мне сказали изучить их.

- Библиотека у нас на третьем этаже. Но у меня осталось несколько книг. Хочешь дам?

- Конечно. О, прости, что забыла представиться. Меня зовут Рина.

Шера мне рассказывала еще много чего интересного об Академии, магистрах и ее студентах.

Показала свою комнату, которая находилась в самом углу коридора и выглядела намного хуже моей. А также по ее отношению к студентам я сделала вывод, что она часто подвергалась нападкам с их стороны.

Что касается магистров, то тут дело было довольно запутанным.

Оказывается, свое истинное Имя магистры скрывают. Все к ним обращаются либо мэтр, либо господин или просто магистр. Некоторые, конечно, имеют имена, но они не настоящие, вымышленные.

Шера уверяла меня, что, узнав подлинное Имя магистра, можно свести на нет все его магические силы. Бред какой-то!

Но по Академии ходили легенды, что, однажды, студент подслушал истинное Имя магистра и, сказав его в порыве ярости, лишил его всей силы. Конечно, легенда не рассказывает, что с ним случилось в дальнейшем, так же, как и само его Имя.

Как удобно!

В конечном счете, я сделала вывод, что Шере тут нравиться, она бы даже хотела учиться, но, к сожалению, не с ее статусом. Ей позволено постигнуть только начальную ступень в Академии, которая ознакомит ее с основами магии. Конечно, печально, но может я смогу это в дальнейшем как-то изменить?

Забрав предложенные мне книги, я направилась в свою комнату, собираясь немного почитать. Разложив на столе, я стала читать их названия: «Основы магии», «Выбор Чародея», «Начало пути», «Магический круг». Ничего необычного. Взяв первую попавшуюся книгу, я стала читать ее.

Не знаю сколько прошло времени, но вдруг мой мышонок подал голос.

- А ты есть сегодня собираешься? – спросил он – Не знаю, как ты, но я вот уже очень хочу перекусить.

- И чем же ты питаешься? – спросила я, отложив очередную книгу – Кровью?

- Фу, Рина. Откуда такие мысли. Я ем тоже, что и все. Первое, второе и десерт. Конечно, первое я никогда не беру, да и на второе я должен вначале посмотреть и снять пробу, а вот десерт, признаюсь честно, моя маленькая слабость. К примеру, мне нравится разные пирожные – шоколадные, безе, с заварным кремом, рулеты, печенья, но не обычные простые и, конечно, тортики…

- Ха-ха-ха, хватит Берилл, я больше не могу, сейчас я сама захлебнусь слюной – рассмеялась я – Ты еще скажи, что все это запиваешь колой? А теперь давай серьёзно.

Но он так на меня смотрел, будто я сейчас озвучила, что пью кровь, а не он сказал, что ест человеческую еду, а в особенности сладкое.

- Я-то говорю серьёзно, а вот тебе, похоже, надо голову лечить. И вообще, я не знаю, что такое кола, но я обычно запиваю все эти лакомства лимонадом. Где это видано, чтобы мы, летучие мыши, пили кровь?

- В кино – машинально ответила я.

- Ох, уж эти иномирянки. У меня еще никогда не было таких хозяек, как ты, и тебе, видимо, нужно будет еще многое узнать за эту неделю о многих расах, обитающих тут. И никакое кино тебе не расскажет правды.

- Ну, ладно тебе Берилл, что ты разошёлся. Пошли лучше обедать.

- Ужинать Рина – поправил он.

- Неужели? Ну, тогда пошли ужинать.

Оставив книги и подождав, когда Берилл приземлится ко мне на плечо, я вышла из комнаты и практически сразу увидела неприятную картину.

Мою соседку Шеру окружили трое студентов старших курсов.

- Кто это? – тихо спросила я Берилла.

- Их главного зовут Сум – сынок одной высокопоставленной шишки в Империи. Видишь, вон тот – указал он лапкой в направлении красивого невысокого парня с разноцветными волосами.

- Ему все прощается Рина – продолжал Берилл – Нам лучше не вмешиваться.

- И что? Притвориться и пройти мимо, чтобы они и дальше издевались над бедной девочкой? Берилл, ты же видишь, их намерения ясны.

Шера уже умоляла их не делать ей больно, слезы текли у нее из глаз ручьём и я не выдержала.

- Оставьте девчонку в покое! - крикнула я им, но они лишь весело взглянули на меня.

- Как скажешь принцесса, ты выглядишь аппетитнее - сказал Сум.

Они стали медленно приближаться ко мне. Двое схватили меня за руки, а Сум протянул ко мне свои руки, чтобы сорвать с меня одежду. Берилл хотел хоть как помочь и спикировал в лицо одному из нападавших, но от него отмахнулись, как от надоедливой мухи.

И вдруг произошло что-то невероятное. Вспыхнул огненный шар, и я оказалась внутри него. Время на мгновение остановилось. Я освободилась от тех двоих, что держали меня, одновременно ударив их локтями в живот. Они стали медленно оседать. Затем я оттолкнула Сума, ударив его в нос, и он плавно отлетел от меня, как в замедленной съемке.

Огненный шар исчез, и я увидела двух нападавших, лежащих без сознания и Сума корчившегося от боли на полу, у него был сломан нос, из которого текла кровь.

- Если еще раз обидите Шеру, я обещаю уничтожить вас – пригрозила я им.

Потом, отыскав глазами Берилла, осторожно подхватила его на руки и сказав, плачущей Шере следовать за нами, направилась в столовую.

Глава 8

В столовой народу было немного и, взяв еды, мы выбрали понравившейся нам столик и сели за него. Шера все время оглядывалась по сторонам и в конце концов я не выдержала.

- В чем дело? – спросила я ее.

- Мне не желательно здесь находиться.

- Это запрещено?

- Нет, но…

- Тогда ешь, в остальном разберёмся.

Не знаю, что у меня была за еда, но было очень вкусно. На вид вся их пища была похожа на желе, но на вкус… боже, ничего вкуснее я не ела. Для Берилла я взяла специальный поднос, и он ел с него, расположившись с нами за столом.