— Да бросьте, — перебил Голдсмит, затягиваясь вейпом, — Такую мистификацию и я могу провернуть за полчаса. Эти придурки просто заранее раскопали всю информацию о Бабраке, еще когда он был жив. Или люди, изображавшие родню Бабрака, были просто нанятыми актерами.

— Однако персонаж из игры верно назвал мне пароли от всех сервисов, которыми пользовался Бабрак, даже от порносайтов, факт посещения которых он скрывал ото всех. Я проверил. Пароли подходят.

— Чепуха. Вас просто водят за нос, Фрейзер.

— Не думаю, сэр. А еще у меня есть видеозапись допроса персонажа из игры, мои похитители из Лиги дали мне флешку с ней в качестве прощального подарка. И видеозапись моего общения с родней и друзьями Бабрака, подтвердившими верность ответов персонажа, у меня тоже есть. Именно эти записи я и разослал священникам с просьбой вскрыть и опубликовать их, если со мной что–то случится. А решать мистификация это или правда будут уже полиция и общественность. Вы помните, я написал вам, что хочу поговорить о душе, когда пришел сюда?

Голдсмит кивнул.

— Так вот, — продолжил Фрейзер, — Разъясните мне, пожалуйста, каким образом душа Бабрака Токи может жить в вашей игре в теле персонажа, если сам Бабрак в реальности по вашим же словам и данным турецкой полиции умер за шесть часов до моего разговора с персонажем? И что там с остальным четырехсот тридцатью двумя погибшими? Они тоже живы в игре?

— Чего вы собственно добиваетесь, Фрейзер? — спросил Голдсмит, выпуская облако пара.

— Ответов, сэр.

— Они вам придутся не по вкусу.

— А это неважно. Если вы убьете меня или не ответите — информация будет опубликована. Но я даю вам шанс избежать публикации. Я готов вас выслушать. А если хотите накачать меня наркотой и выпытать имена священников, которым я разослал информацию, ну что же… Займитесь этим прямо сейчас. Или ответьте.

— Почему вы собственно не пошли в полицию?

— А зачем? Оттуда информация все равно утекла бы к вам, и наш разговор все равно бы состоялся, только позже. Зачем тратить время?

— Ладно, — сказал Голдсмит, — Хорошо. Я объясню, только смотрите не пожалейте. Есть вещи, о которых лучше не знать…

Андрей метался в сумерках среди горячих скал, грязный и полубезумный от голода и паники.

Первая звезда должна была вот–вот появиться, а он так и не нашел Мертвеца, с которого должен был снять Сапоги немедленно после появления звезды, до того, как на небосклоне возникнет вторая. Андрей опять заблудился, ориентироваться в этих совершенно однообразных скалах по путаным указаниям Голдсмита было невозможно, здесь бы заплутал даже сам Беар Гриллс.

Андрей бежал по какой–то уже совсем темной долине, которую слабо освещала лишь мерцающая и шипящая кислота в небольших озерцах. Вроде бы он здесь уже был, а может и нет, ущелий с кислотой здесь было полно, одно темнее другого. Андрей на бегу ругал Мертвеца, Голдсмита, дизайнеров игры и себя самого, его запас сил просел до единицы. Он не успеет, опоздает. Котопаук едва поспевал за хозяином и иногда прыгал, уклоняясь от брызг кислоты из местных луж. Сам Андрей по поводу кислоты не переживал, светящиеся озерца были хорошо видны даже в полумраке, так что случайно наступить в них Андрей не мог, а капли зеленоватой жидкости, летевшие из кипящих луж, хоть и жгли кожу, но последнего оставшегося хитпойнта не снимали, видимо устойчивый к ядам темный эльф был кислоте не по зубам.

Андрей вдруг споткнулся обо что–то и выругался особенно злобно, но устоял на ногах. Взглянув вниз, он увидел посиневшего лысого мужчину. Мужчина лежал на земле раскинув руки, и никакой ошибки тут быть не могло, это был мертвец, правда Андрей не был уверен, тот ли, который ему нужен. Все–таки разнообразных трупов в Риаберре полно. Но система тут же развеяла все сомнения Андрея.

Мертвец, Класс: Бегун, Уровень 25

На мертвеце были только бурые подштанники, а еще сапоги, пыльные и совсем не примечательные. Они выглядели даже хуже, чем старые сапоги самого Андрея из человечьей кожи, у правого сапога Мертвеца начала отрываться подошва, а на левом была дыра в голенище.

Андрей завертел головой, пытаясь разглядеть в небе первую звезду. Вроде Голдсмит говорил, что она должна быть красной. Но окружавшие ущелье скалы скрывали от Андрея большую часть уже совсем потемневшего небосвода. С другой стороны, если бы первую звезду нельзя было увидеть отсюда, то Голдсмит обязательно бы учел это и сказал Андрею, не может же создатель не знать таких особенностей собственной игры.

Звезда появилась неожиданно, прямо над Андреем, тусклая, но определенно красная. Теперь у Андрея согласно Голдсмиту было тридцать секунд, чтобы снять Сапоги.

— Лут, — указала Андрей на Мертвеца, — И, если можно, только Сапоги. Подштанники мне без надобности.

Система услышала Андрея и выдавать подштанники не стала, нужно будет учесть на будущее, чтобы сразу лутать только необходимое. Сапоги исчезли с Мертвеца, обнажив посиневшие ноги, и переместились в инвентарь к Андрею.

Сапоги Мертвеца

Информация: Эти сапоги, до того как попали к вам, принадлежали существу, известному по древним легендам как Мертвец. Те же легенды утверждают, что при жизни Мертвец был дровосеком. Это позволяет предположить, что сами легенды относятся ко времени, когда Риаберра еще была покрыта джунглями. Однако рубка деревьев не была основным занятием Мертвеца, больше он любил рубить людей. Его жертвами часто становились случайные путники, а, сделав свое черное дело, Мертвец убегал. Мертвец попытался убежать даже от справедливого божественного возмездия за свои деяния, и за это Три Сестры забрали его беговые способности и передали их Сапогам Мертвеца. Теперь Мертвец обречен вечно лежать в Сапогах, ощущая их беговую мощь, но будучи не в силах воспользоваться ей. Разве что придет какой–нибудь Герой и в час появления на небе знака Младшей Сестры, самой милостивой из Трех Сестер, снимет Сапоги с Мертвеца, освободив его от божественного наказания и даровав ему покой. Может быть, именно это вы сейчас и сделали. А может и нет. Посмотрите на небо, если там больше одной звезды — то вечный покой обретете вы, а не Мертвец.

Уровень: нет

Зачарование: + 1000 к скорости, + 150 бег, + 150 прыг, постоянное.

А еще в этих сапогах вы можете бегать по стенам и потолку. Да, вниз головой.

Однако Три Сестры в своей божественной мудрости запретили любому, кто носит эти Сапоги, сражаться, колдовать или лутать, чтобы владелец Сапогов не потерял голову от их мощи и не стал злодеем.

Состояние: 34 из 100

Цена: 2300 000 квинтов

— Да, я богат! И быстр! — закричал Андрей, скорее надевая Сапоги Мертвеца, а собственные, снятые еще с мертвого монаха в монастыре, убирая в инвентарь.

Андрей завертел головой, чтобы проложить наилучший маршрут через ущелье и не наступить на скорости +1000 в лужицу кислоты.

Взгляд Андрея между делом упал на небосвод на юге. Там горела звезда, яркая и красная. Это было странно, поскольку звездочка, которую Андрей увидел первой, была мельче и тусклее, так что по идее яркая южная звезда должна была загореться раньше нее. Андрей перевел взгляд на небо прямо над собой и увидел тусклую звездочку, ту, которую он счел первой. Но звездочка обманула его, первой была южная, Андрей ее просто не заметил, это было странно, так как никаких облаков на небе не было, но это было фактом. Андрей понял, что ошибся и накосячил, пора было бежать. Благо, бежать Андрей теперь мог быстро.

Ваш инвентарь заполнен на 109%.

Вы слишком жадный и не сдвинетесь с места с такой ношей.

Мертвец вскочил на ноги и схватил Андрея за горло, Андрей захрипел. Котопаук бросился на Мертвеца, но тот пинком отправил его в полет, так что Васька едва разминулся с кислотным озерцом.

— Зря ты, эльф, снял Сапоги с моей синей холодной ноги, — пробулькал Мертвец.