Андрей шел уже пару часов, периодически останавливаясь, чтобы утихла боль в ноге. Но это больше не работало, как в начале пути, нога болела все больше. Еще во время остановок Андрей открывал меню и пытался выйти из игры, но выход по–прежнему был сломан. Но Андрей теперь не паниковал, на это просто не было сил.

Солнце давно уже взошло, ошметки ледяного ночного холода растворились под его лучами за несколько минут, а потом стремительно наступила жара. Ветер снова стал раскаленным и обжигал кожу, но от него Андрей не страдал, в отличие от горячего камня под ногой без сапога, который поджаривал кожу на ступне.

Ветер стал сильнее и гораздо солонее на вкус, горы становились все ниже, а их склоны все более пологими. Андрей ожидал увидеть море, но, когда он перевалил через очередной холм, то ему открылась бескрайняя каменная равнина из бурого камня, далеко на горизонте становившаяся белой, как будто там она была завалена снегом. Но по вкусу ветра Андрей догадался, что это не снег, который на такой жаре растаял бы за пару минут, а соль. Еще Андрей рассмотрел, что ближе к соляной зоне по равнине разбросаны какие–то грязно–зеленые пятна, воздух над такими пятнами колебался и плясал, возможно, это какие–то термальные источники.

Но в этом мрачном и бескрайнем бело–буром пейзаже Андрея сейчас волновало только одно — узкая желтоватая полоска, распологавшаяся у самого склона холма, с которого сейчас спускался Андрей, последнего холма, после него предгорья заканчивались, и начиналась ровная пустыня. Андрей был убежден, что эта желтоватая полоска — ручей, он был еще далеко внизу, но предположение Андрея подтверждалось тем, что вдоль желтой линии тянулись заросли низкого уродливого красного кустарника. Это было первое растение, которое Андрей увидел в этом Мире после красных цветов, росших у стелы маны. А растения любят воду, даже в этой долбанутой волшебной стране, значит эта полоска внизу — ручей, хоть и не слишком чистый, но являющийся единственной надеждой Андрея спастись от убивавшей его жажды.

По пути сюда Андрей съел еще два полных мешочка колки, он вскоре убедился, что колки на самом деле совсем не утоляет жажду, это подтверждало и окно состояния персонажа, и ощущения Андрея. Видимо та жидкость, которую выделяли таившие во рту кристаллы, была слишком сладкой, а может быть она не могла напитать организм влагой, потому что слишком быстро исчезала волшебным образом, а может просто колки сам по себе вызывал жажду и дегидратацию.

Бафф Андрея к удаче сейчас составлял больше тысячи пунктов, Андрей все еще сомневался, что система перестраивает ландшафт под его уровень удачи, но факт был налицо — Андрей набрел на ручей именно тогда, когда он умирал от жажды. Что это, если не удача? С другой стороны, до ручья еще ковылять минут двадцать, а запас сил Андрея держался на уровне одного–двух пунктов, он слишком устал. Кроме того, спустившись еще дальше по склону, Андрей заметил, что из ручья в синие безоблачные небеса бьет прямой желтый луч, едва заметный в заполненном солнечным светом воздухе. Наверняка, какая–то магия, а от магии добра не жди.

Жажда: вы умираете

– 9 хп

Ваше здоровье: 18 из 45 хп

У вас небольшое кровотечение и грязная рана на левой пятке

– 3 хп

Ваше здоровье: 15 из 45 хп

Голод: вы сильно проголодались

Больше всего Андрей жалел, что у него нет с собой целебного айрана, напиток бы решил сразу две проблемы — и с жаждой и с раной на ноге. Пластинок красного чая, которыми согласно их описанию можно было лечить кровотечения, у него тоже не было, теми, что он украл в чайхане, Андрей угощал контрабандистов. А забрать угощение при своем бегстве из пещеры контрабандистов Андрей не потрудился. Теперь это легкомыслие может стоить ему жизни.

— Все. Не дойду, — слабо сказал Андрей пересохшими губами котопауку. Котопаук оказался удивительно быстрым и проворным, пока Андрей ковылял, он наворачивал круги вокруг хозяина, быстро перебирая лапками.

— Не дойду, — повторил Андрей, — Выбора нет.

Андрей достал из инвентаря колбу жидкого концентрата колки, и начал пить, сначала малыми глотками, а потом жадно. Концентрат был черным, шипучим и сладким, с ореховым ароматом и нотками какого–то цитруса. Сама колба была небольшой, Андрей высосал ее всю до капли за несколько секунд. Пустой пузырек исчез, обратившись в дым, как только Андрей сделал последний глоток.

Вы немного утолили жажду.

Жажда: обезвоживание

Вы выпили колбу жидкого концентрата колки

+ 1000 удачи на 30 минут

Ваш общий бафф к удаче достиг 2000 пунктов

Вы не можете повысить удачу выше этого уровня

— Да, я просто самый удачливый человек в мире, — сказал Андрей, морщась от боли в ноге и немедленно вернувшегося ощущения жажды. Ему безумно захотелось выпить еще колбу концентрата, но это бы потратило эффект напитка впустую, так как удача больше не повысится. Андрей решительно отогнал неконструктивное желание и зашагал вниз к ручью, стараясь подойти к воде подальше от того места, где из ручья бьет в небеса волшебный луч.

Но тут удача, несмотря на максимальный бафф, его подвела, склон холма был усеян острыми камнями и, обходя их, Андрей был вынужден спуститься к воде именно там, где из ручья торчал поганый луч. Вблизи луч оказался тонким, совершенно прямым и мерцающим, он уходил в самые небеса, а начинался под водой.

Красные кривые кусты, которыми порос ручей, торчали прямо из бурого камня, который здесь был влажным и раскрошившимся. Сам ручей стекал с каменных холмов и исчезал далеко в пустыне, вода имела желтоватый оттенок и была мутной, но Андрею было все равно.

Он бросился к воде в паре метров от волшебного луча, встал на колени и принялся жадно лакать воду, как собака. Вода воняла серой и была солоноватой, но для Андрея она была самым лучшим яством, налакавшись, Андрей стал черпать воду ладонями. Вряд ли эта вода полезна для здоровья, у пригодных для питья водоемов в такой пустынной стране, как Риаберра, наверняка возникло бы поселение, а раз его здесь нет — значит, вода совсем плохая. Но Андрей надеялся на удачу и темноэльфийский бафф к пищеварению. По крайней мере, жажду эта вода утоляла.

Жажда: вы хотите пить

Жажда: вы бы хлебнули водички, и совершенно точно не отказались бы от пивка

Жажда: вы не хотите пить

Жажда: вы слишком много выпили

Жажда: в вас больше не лезет, простите

Последнее сообщение было правдой, Андрей выпил литра три, последний литр он вытошнил обратно в ручей, впрочем этот водоем был настолько грязен, что вряд ли ему это повредило.

Вы напились воды с сурьмой, цезием, ураном, фосфорной кислотой, мочой и фекалиями Водяного фара!

— 1 хп

Но ваш желудок справился с ядами.

Вы истинный сын темноэльфийского народа!

Пищеварение: + 10

Устойчивость к ядам: + 5

— Да, легко отделался, — согласился Андрей, а потом предложил котопауку Ваське, — Ты тоже попей. Другой воды здесь нет.

Но Васька видимо не был истинным сыном темноэльфийского народа, потому что пить наотрез отказался, только понюхал воду и пошипел на Андрея.

— И нечего на меня шипеть, — сказал Андрей, которого все еще подташнивало, во рту у него стоял вкус гнили.

— Он на меня шипит, придурок, — басовито произнес кто–то сзади.

Андрей вскочил на ноги и резко обернулся.

Гном–Перегном

Уровень: 13

Раса: Болотный гном

Класс: Электромант

Клан: «Превосходство карликов»

Одного взгляда на электроманта Андрею хватило, чтобы понять, почему в этом Мире высоту и площадь меряют в гномах. Гном был совершенно квадратным, ширина его плеч в точности соответствовала росту. Густая каштановая борода гнома была перетянута тремя кольцами — золотым, серебряным и бронзовым, кольца были покрыты гравированными знаками. Ростом гном доходил Андрею чуть выше пояса, на голове у электроманта был колпак с помпоном, на ногах — высокие резиновые ботфорты выше колен, на руках резиновые же перчатки до локтя, а довершала образ подбитая мехом длинная мантия с эмблемой молнии. Мантия была явно не по росту, она тащилась за гномом по земле и вся перепачкалась.