− Привет! — окликнула меня Катя.

Жоржета тут же подлетела к моим ногам и стала кружить вокруг. Откуда в ней столько энергии?

Я поднимаю глаза, думаю, надо представить Олега и чуть дар речи не теряю. Он поправляет очки и роняет телефон, тут же его ловит и смотрит на мою Катю ошарашенно, словно ее знает.

− Олег — это Катя, − говорю я. — Катя, а это…

Я умолкаю, понимая, что все бесполезно. Моя Катюха с синей косой на черной рубашке шлепает глазками поверх круглых перламутровых очков, а потом выдает глубокомысленное «ой»…

− Олег, − представляется мой очкарик, протягивая ей руку.

− Катерина, − отвечает Катька и жмет ему руку со старательностью заправского мужика.

Так Катька себя ведет, только если ей кто-то нравится. Только этого мне не хватало. Катьке с каким-то Дорашем из нашей дыры роман крутить точно не позволят, да и мне проблем прибавится, только они уже там что-то воркуют, а я могу лишь улыбаться. Не часто я вижу милую Катю.

− Ну что, Жоржи, пойдем домой со мной? — спрашиваю я.

Собака прыгает на месте. Уши у нее от этого подпрыгивают, а потом она начинает бегать вокруг новоиспеченной парочки, связывая их ноги поводком. Почти магия, правда, по-собачьи.

33. Совет

Катя меня все же отвела в дом и Жоржи тоже.

− Ты это… уверена, что он тебе не нужен? — спросила у меня Катя, выслушав историю моего знакомства с Олегом.

− Конечно, уверена, − пожимая плечами, ответила я.

Даже странно, что она спрашивает.

− Тогда я, ну немножечко, с ним погуляю, хорошо?

Катя, моя уверенная в себе Катя, сложила ручки в мольбе, а потом радостно пискнула, когда я согласилась. Ну не мне же ее судьбу решать.

Она завела меня в свою комнату.

− Рисуй, − говорит, а сама вывернула весь шкаф, пытаясь решить, что надеть. — Может, строгое платье или вот это, понаивней? — спрашивала она меня, показывая маленькое классическое черное платье и синий сарафан в белые цветочки.

Я вздыхаю.

− А как бы ты пошла гулять со мной? — спрашиваю у нее.

− Ну, вот как есть, так бы и пошла.

− Вот и иди так. Зачем тебе сейчас внезапно переставать быть собой? Он и так чуть свой драгоценный айфон не разбил, увидев тебя.

− И то верно, − соглашается Катя, обнимает меня и убегает, на ходу говоря «спасибо».

Когда дверь за ней закрылась, Карина Семеновна, как всегда строгая и изящная, покачала головой.

− Молодость. Давно я не видела ее такой.

Я решила лишь пожать плечами. Комментировать состояние Кати мне не хотелось. Я рядом с Денисом наверняка вела себя еще хуже. Просто достав мольберт, поставила на него картину и с любовью сняла пленку. К счастью, ни она, ни сумка, ни беготня с ней не испортили свежие мазки.

− Какой зайка, − сказала Карина Семеновна, и я запоздало покрылась румянцем.

Ощутила, как вспыхнули мои щеки. Уверена, говорила она не о плюшевом зайчике.

− Хорошая девочка связалась с плохим парнем? — спросила Карина Семеновна, присаживаясь на краюшек кровати, видимо, чтобы не смущать меня. С нее не видно моей картины, а ее пикантных деталей особенно.

− Почему сразу с плохим? — спросил я, отвлекаясь на краски и палитру.

− Взгляд у него такой, способный на все…

Я поежилась. Хотелось сказать, что все не так, но я не смогла.

− Позволь совет, − продолжала Карина Семеновна. — Пока не поздно беги от него. Тебя ему слишком просто будет обмануть.

Я не ответила. Сложно было что-то сказать, да и поздно уже убегать.

Карина Семеновна только вздохнула.

− Про презервативы хоть не забывай, − сказала она очень мягко и ласково и тихо вышла, а я осталась ошарашенная и напуганная. Как можно быть настолько глупой? Мне ведь это даже в голову не пришло.

Ой, и что теперь делать?

34. В ожидании

Денис написал мне только в понедельник ранним утром.

Короткое «покажи», найденное мною утром, долго не давало мне понять, о чем речь, потом только поняла, что речь о картине. Ее я завершила и оставила у Кати. Страшно было, что мама ее найдет.

Катька, конечно, отпустила пару шуточек о пикантностях моей работы, но Олег явно волновал ее намного больше.

Проснувшись от внезапного сообщения, я отправила Денису фотку и перевернулась на другой бок. Почему-то мне было грустно. От его ответа я спряталась под одеяло, потом все же посмотрела на экран.

«Зашибись», − ответил Денис. Я понятия не имею, как к этому относиться.

«Я вернусь к обеду во вторник», − тут же написал он, явно давая понять, что ему не до меня и не до картин.

Я просто вздохнула и написала «жду». Почему-то это оказалось тяжело. Хотя вот чего я хотела? Он ведь не просто так сразу сказал про вторники, да и всю субботу мне посвятил, и что? В понедельник мне уже мало. Чувствуя себя глупой капризной эгоисткой, я встала и загнала себя на кухню.

Запихнув в микроволновку остатки вчерашних блинчиков, я заварила любимый чай и очень быстро поняла, что мне не нравится его запах. Да и кушать не хотелось. Я поковыряла блины и просто выкинула их, чтобы мама потом не говорила, что я ничего не ем.

Пришлось одеваться, чтобы вынести мусор.

Когда пакет полетел в урну, я вздрогнула от стука каблуков.

− Ну что, думаешь, победила? — спросила Лидка за моей спиной.

Я испуганно обернулась и поняла, что она не одна. Рядом с ней было два парня. К своему ужасу, я узнала друзей Дениса, тех самых, что были с ним под мостом.

− Чего тебе? — испуганно спросила я и отступила к стене дома.

− Ничего, − хихикнула Лида. — Просто видела я вчера тебя с другим хахалем, да с розочками. Денис, небось, думает, что ты правильная, а ты шлюха дранная, может еще и парням дашь, а?

− Пошла ты! — ответила я ей на все и резко дернулась в сторону, а Лида вцепилась в меня.

− Э нет, ты от меня не смоешься!

Парни двинулись ко мне, и я взвизгнула.

− Эй, вы там офигели, что ли? — крикнул внезапно Толян с балкона. — Отстаньте от девчонки, а то щас спущусь!

− Толян, ты чего? — спросил один из парней. — Мы же так, просто попугать девчонку, чтоб Дену рога не ставила.

− Я тебе щас рога в жопу вставлю! — ответил Толян. — Свалили с моего двора!

Парни попятились, а Лида задергалась, не понимая, отпускать меня или нет, только я сама вырвалась.

− Парни, вы чего? — спросила она. — Вы же собирались…

− Не охота ни с Кальмаром, ни с Буйволом иметь дело, − сказал второй парень, дернув Лиду.

− Каким еще Буйволом?

Только я их слушать уже не стала, бросилась к подъезду и побежала наверх. Мне впервые вдруг показалось, что все вокруг правы. Мне не место в окружении Дениса, да и просто страшно.

− Малая, − окликнули меня, пока я пыталась дрожащими руками открыть дверь.

Я обернулась. На меня смотрел Толик. Он тоже учился в нашей школе, только был старше на несколько лет. Почему-то Денис общался больше с ним и его одноклассниками, чем с такими как я.

− Зайди на минуту. Есть разговор, − сказал он, возвращаясь в свою квартиру.

Я вздохнула, но пошла за ним. Все же Толик смог защитить меня.

Квартира у него была простая, неухоженная. Мебель пошарпанная, старая, но Толю явно устраивала.

− Лидка больная на голову, − сказал Толик, заводя меня на старую кухню, где пахло соленой рыбой, пивом и чипсами. — Могу дать тебе чаю, хочешь?

− Нет, о чем ты хотел поговорить?

Я стою в проеме и не решаюсь присесть.

− Да я даже не знаю. Без Дена такое решать, но Лидка ж дура…

Толя почесал затылок.

− Что не так? — спросила я, не понимая, что вообще к чему.

− Ладно, расскажу все по порядку, − решил Толя и велел мне сесть. Сам тоже сел, почесал затылок и начал рассказ. — Короче, если Ден узнает, что я тебе все рассказал, придушит меня к черту. Так что не говори ничего, ладно?

Я просто кивнула.

− Так вот, короче. Ден наш, он не сын Петра Семенова − алкаша с верхнего этажа. Его мать Бизон когда-то изнасиловал, а она Дена родила, а Бизон… короче, мокрушник он еще тот, а еще он про Дена знает, только Ден… Короче, не хочет он с бандитами шататься. С Кальмаром, правда, дела иногда водит, но только по легалу, ну Кальмар − хозяин клуба, а Лидка − дура…