— Это обязательно?

Когда карие и зелёные глаза впились в блондина пристальными любопытными взглядами, тот зарделся. Понимание, что ляпнул лишнего, не заставило себя ждать. Вообще он планировал предложить это через пару недель. На крайний случай уговорить «глупых гриффиндорцев» остаться в замке, ему-то ненадолго нужно было обязательно уезжать, а вернулся он бы через пару дней. Они бы и не заметили.

— Нет, а что?

Вспыхнул блондин мгновенно. Как спичка. Разразился гневной триадой о «Поттеровской тупости» и, хлопнув дверью, ушёл.

Когда утром Поттера вызывал Дамблдор, у них состоялся короткий разговор на всё ту же тему и Великий Светлый намекнул, что мог бы взять того с собой на поиски крестража. Гарри едва нашёл слова, чтобы объяснить почему не может, при этом не упоминая, что крестражи то… Не крестражи уже. В итоге директор не настаивал, отпустил, мол, отдых — это очень важно. Делать парню нечего, кроме как тратить время на бессмысленные поиски. А вот Великий Светлый, раз хочет, пусть ищет. Ему мешать никто не в праве.

В день отъезда на зимние каникулы объявилась «горячо любимая» змейка. При чём это был первый раз, когда тот назначил встречу. Гриффиндорцы были настолько удивлены, что даже не подумали задержаться. Хотя, когда на них вывалили предложение, желание поиздеваться так и зудело над ухом. Но времени тянуть не было, что, как посчитала Гермиона, было спланировано.

В купе была… Мягко говоря, неловкая атмосфера. В основном из-за того, что ехали вчетвером. Парочка то и дело одёргивала, нарывающегося на какое-нибудь непростительное, Рона. Тот так и норовил что-то ляпнуть, как-то обидеть. Гарри был крайне благодарен, что Малфой держался достойно. Во всяком случае на второй час поездки он уже сам еле выдерживал.

Пришлось оправдывать нахождение Драко в купе тем, что он проспорил дружкам-слизеринцам. Так что это было дополнительной причиной подколов и издёвок. Выходили из поезда измученная парочка шатенов, довольный рыжий и ненавидящий себя блондин. Мог же переждать в своём купе, нет, припёрся. В одиночку. Ни ума, ни фантазии. Видимо, общение с этими идиотами не пошло на пользу. Заразное у них мышление.

Однако, поездка была позади, вот рыжее семейство, пора чёртовому Уизли отбывать на свою помойку. Смотреть на эту слезливую картину не хотелось, так что первым делом Малфой отправился к встречающим родителям. С ними получилось не просто. Несколько десятков писем ушло на то, чтобы убедить их. Особого энтузиазма у них не было, но шанс чуток отбелить репутацию… Ради этого можно потерпеть.

Когда чета Уизли была успешно спроважена, парочка тут же набежала на Драко со внезапными объятиями, вызывая у старший Малфоев ни с чем не сравнимый ужас, — разве что такое бы лицо у них было, если бы Лорд изъявил желание поселиться в их мэноре, по старой дружбе, — потому они поспешили как можно быстрее воспользоваться каминной сетью — а такая здесь имелась, — и оказаться подальше от лишних глаз.

Заверив родителей, что таким образом ведут себя только психи-гриффиндорцы, а не он, Драко тут же отправился показывать гостевые комнаты. Дойти не успели, так как два на одного — не честно. Один вид библиотеки заставил глаза Гермионы сиять, как котлы после отработок, не говоря уже о возможности это прочесть. Девять рядов высотой до потолка. В каждом ряду, по пять-шесть шкафов. Голова кругом шла. В особенности учитывая, что оформление библиотеки ничуть не уступало в помпезности остальным комнатам и коридорам. Французского стиля окна от пола до потолка, серебряные — видимо, золото ассоциировалось с Гриффиндором, — зачарованные люстры в романском стиле, резные кресла с ножками-хвостами и головами змей у изголовья, такого же стиля столик… В общем, убежище настоящих — если даже не типичных, — слизеринцев. На удивление, это не напрягало. Да что тут может напрягать, когда тысячи книг прямо здесь — руку протяни.

За две недели особо не ознакомишься, но… Просто подержать в руках — уже удовольствие. Правда, сперва было бы логичнее попросить у хозяев разрешение, но за него сошло равнодушие младшего Малфоя.

— М-да, у Марты такое же выражение было, когда она впервые тут появилась.

— Это которая Розье?

— Ага. Оу.

Заметив резкую перемену в лице, гриффиндорцы не сдержали смешка. И до того у него иногда проскакивала «лишняя информация», не мучился только из-за «Ябеды». Не был уверен, что те не знают контрзаклинания, но их ограниченность давала большие шансы. Так что, если заходила слишком личная тема, то обычно он просил не расспрашивать. Парочка угрюмо вздыхала, но просьбу всегда выполняла, за что он был даже немного благодарен.

— Да ладно, мы молчим.

— Ага, ты нам ещё нужен.

Драко изобразил улыбку, но полные ненависти глаза сдавали его с потрохами. Всё же, разозлиться ему ничего не стоило. Чуть что и вспыхивает. Спичка.

— А мы здесь… Ничего лишнего не прочитаем?

— Герми-Герми, сколько не говорим, а всё маггловское мышление. — Слизеринец высокомерно смотрел на гостей, явно наслаждаясь собственным величием, заметным на их фоне. — Книги не обычная, а магические. Чтобы открыть Тайны Рода, нужно быть, как минимум, членом этого самого Рода.

— И как это понимать?

— Вот как будет собственный мэнор-

— Ой всё. Это мы уже слышали. Вот только мне не суждено.

Девчонка фыркнула и скрестила на груди руки. Взгляд у неё был крайне красноречивым. Хватило гоблинов с их издёвками. Еле удалось отделаться от мыслей, что ей мэнор не восстанавливать, а искать по всему миру. Скорее всего во Франции. Кошмар. Это ведь ещё родителей убедить нужно будет… Или ждать до совершеннолетия. Чтобы хоть что-то заработать и самой ехать.

— Почему не суждено?

— Ну, я же не волшебник…

— Ну, можешь стать сквибом, как возможный сюжет, но не факт ведь.

— Кстати о мэнорах. Я хочу восстановить свой. — Вставил Гарри, пока Гермиона обрабатывала полученную информацию. — Но для этого его нужно найти.

— Который Поттеров, или который давних предков Эвансов?

Вопрос был, на самом деле, хороший. Он знал о том, что у предков Эвансов тоже должен быть мэнор, просто не задумывался. Найти его будет в разы труднее. Да и он сам Поттер, а не Эванс. Хотя, если судить по Магическим правилам, он, вообще-то, Эванс-Поттер. Ну нет, первый мэнор в течении многих веков никто не трогал, тратиться на него бессмысленно. Ему нужно Родовую Защиту обновить, а это точно Поттер-мэнор.

— Поттеров. Думаю, с ним хлопот будет меньше.

— Что ж, тогда спрошу отца. Он должен быть в курсе. Конечно, это если Алтарь совсем не ссохся и не опустил защитные чары.

— А они могут меня не пропустить?

Драко смотрел на однокурсника, задающего вопросы четырёхлетки и тяжело вздыхал. Вот на такую компанию он променял обычные приёмы гостей. Впрочем, можно ещё было чуток откорректировать планы и не лишиться классической встречи Рождества. Хотя, сомнительно, что родители одобрят такое. Всё же, ситуация довольно сложная.

— Если ты внезапно окажешься другой крови, они и не пропустят. Тут уж твоё доверие к матери.

— Но он может и не быть Наследником.

На это Малфой только пожал плечами. Не проверишь — не узнаешь.

========== Глава 4. ==========

Первым потрясением стал, пожалуй, ужин. С Хогвартским шиком не сравнится, если смотреть на картину в общем, а вот если считать, сколько приходится на каждого, — то, что ученик успевает съесть за отведённое время, — получается вдвое больше. Видимого удивление подростки не подали, но ужин затянулся. За разговорами и попытками втолкнуть в себя еду прошло чуть более часу.

Драко, до этого пытавшийся обучить этикету — хоть касательно поведения за столом, — «этих простолюдин», то и дело бросал на них взгляды. Гриффиндорцы вели себя достойно, так что младший Малфой внутренне ликовал, тихо гордясь своими преподавательскими навыками. То, что он то и дело срывался на их встречах… Это мелочи. Никто не безгрешен. И вообще, важны не методы, а результат.