Она отвела взгляд, чтобы не позволять себе наблюдать за узловатыми пальцами парня. Теперь Гермиона смотрела на огромный телескоп, который занял всю центральную часть башни.

Секунда.

Вторая.

— Я поняла! — она резко вскочила на ноги, чуть не потеряв равновесие. — Ну конечно!

Гермиона подошла к большому золотому телескопу, заглянула в него, и её улыбка расцвела на глазах. Она глядела на Драко и продолжала улыбаться. Он хмурился. Его это явно бесило. Бесило, что грязнокровка позволила себе смотреть на него такими счастливыми глазами.

— Что ты нашла? — не выдержал он.

— Посмотри, — она потянулась к нему и схватила за рукав рубашки. Он опустил взгляд на её маленькую ладонь у себя на руке и резко сбросил её.

— Какого чёрта, грязнокровка?

Иллюзия идиллии разрушилась мгновенно. Гермиона разозлилась, но спокойно ответила:

— Посмотри в телескоп.

Драко выдержал паузу. Он сомневался, она видела это в его глазах. Но все же потянулся вперёд, заглянув в трубу, и хмыкнул.

— Созвездие змеи, — заключил Драко. Он выпрямился и задумался, всего на секунду. До него дошло очень быстро.

— Точно! Слизерин — созвездие змеи, Гриффиндор — созвездие льва, Когтевран — созвездие орла и Пуффендуй — созвездие барсука!

Гермиона рада, что он сам догадался. Она знала, что Драко один из лучших учеников на потоке. Его острый ум и способности в учёбе поражали многих.

Девушка вздрогнула и, развернувшись, побежала к выходу.

— Грейнджер! — Малфой сорвался за ней. — Какого хрена? Куда ты?

— Мы должны прямо сейчас рассказать, что мы нашли. Пока другие не догадались!

И впервые он бежал за ней, потому что она права.

***

В ту ночь, когда они прибежали к кабинету Минервы Макгонагалл, слизеринцы даже не подумали, который был час. Гермиона с Драко почти хором выкрикнули разгадку, когда заспанная Минерва показалась из-за двери.

После того, как профессор отчитала их за то, что они слонялись после отбоя по замку, пусть даже имея статус старост, женщина похвалила их и уточнила, что результаты Дамблдор объявит только в конце учебного года. В тот момент Гермиона засомневалась на секунду — а вдруг они были не первыми? Кто-то другой, раньше них, уже нашёл артефакт?

В мае Гермиона была особо напряжена. Конец года всегда давался ей трудно, потому что она старалась выжать из себя все силы для учебы и параллельно нужно было успевать выполнять обязанности старосты.

Грейнджер любила ночной замок, когда коридоры свободны от учеников. Она была благодарна своей привилегии, потому что могла запечатлеть в своей памяти пустую ночную школу. Гермиона шла очень тихо, даже не слыша своих шагов. И как только она повернула налево, в восточное крыло, то с силой налетела на фигуру.

— Когда ты уже сдохнешь?

Нужно ли говорить о том, кем были брошены эти слова? Клокочущий комок ярости рос в ней с огромной силой. Как он мог так безрассудно бросаться подобными высказываниями? Гермиона не собиралась более сдерживаться.

— Ступефай! — выкрикнула она, направляя палочку на Драко. Но он ловко уклонился от заклинания. Опасно сузив глаза, он сделал выпад:

— Петрификус Тоталус! — и зарычал от того, как ловко Гермионе удалось блокировать его.

Началась не шуточная дуэль, совсем не как на уроках. Сейчас всё было намного серьёзнее. Тёмные стены освещались вспышками заклинаний. Малфой намеренно вёл её к стене и, подгадав момент, наконец бросил:

— Экспеллиармус!

Гермиона вскрикнула, когда лишилась палочки. Пока она наблюдала за тем, как её оружие растворялось в коридорной тьме, Драко времени не терял. Ему достаточно секунды, чтобы подлететь к Гермионе и с силой прижать к стене, выбив из её легких весь воздух. Он заблокировал шею слизеринки локтем. Она в испуге обхватила пальцами предплечье парня, но он ещё жёстче надавил вперёд.

— Как же я тебя ненавижу, грязная сука! — их лица очень близко. Гермиона почувствовала тёплое дыхание Малфоя и замерла. Быть может, от ненависти в его словах, а может от инстинкта жертвы, которой суждено было вот-вот умереть. Она никогда не была храброй. — Проклинаю тот день, когда мы встретились, проклинаю тот ёбанный бал, проклинаю тебя и ту ебучую омелу!

Это взаимно. Эта вражда равна для них. Злоба струилась между Гермионой и Драко как бурлящий вулкан. Шипела, искрилась, наращивала темп. Она попыталась оттолкнуть его. Безуспешно. Он камнем нависал над ней и хотел обрушить всю свою мощь прямиком на Грейнджер. Ей осталось только кричать, срывая голос.

— С чего ты до сих пор думаешь, что наши столкновения — это омела? — голос её дрожал.

И этот вопрос застревает в нём. Он опустил голову вниз, выдохнув от бессилия. Гермиона зажмурилась, когда его волосы коснулись её лица. Пэнси была права. Они мягкие…

— Да потому что это правда.

Он устал и разбит.

— Потому что это правда, — вдруг повторил он и поднял на неё взгляд. Такой же злой и холодный. — Потому что она появилась над моими родителями, когда они учились здесь, и я хочу вскрыть себе вены, понимая, что омела выбрала тебя для меня! — он с силой вновь толкнул её в стену и отстранился. Поправив сбившуюся рубашку, Драко развернулся и ушёл, оставив Гермиону в полном шоке от услышанного.

Девушка сползла по стене, ноги отказывались держать её. Она схватилась за свою голову, ей было нужно что-то держать… Нужно за что-то держаться. Иначе она сейчас умрёт. В голове кружил рой мыслей. Она вспоминала слова Полумны, когда та ей рассказывала об омеле. Пара обречена судьбой, и история Драко про его родителей стала последней каплей в этот океан недоразумения.

Гермиона и Драко.

Грязнокровка и Чистокровный.

Она засмеялась, потому что ей действительно казалось это забавным. Грейнджер не верила, не верила этой чуши! Но под всплывающими в её голове тяжёлыми фактами — замолкла. Сомнения угасали. Они действительно сталкивались. Всё время. Постоянно. Ненамеренно. В Лютом переулке, в раздевалке после квиддича, та ванная, где он спас её. Почему именно Драко был на том этаже, когда Гермиона тонула? Астрономическая башня, где они нашли артефакт.

Были и ещё воспоминания их случайных встреч. Она пошла на озеро у тёмного леса, чтобы побыть одной и сделать домашнее задание, но развернулась обратно, когда увидела, что Драко сидел на её излюбленном месте, непонятно откуда узнав, где оно. Она всегда с ним сталкивалась. Гермиона прикрыла рот в изумлении от того, что она сейчас поняла. Это растет в ней с большой скоростью. Понимание того, что они обречены…

***

Школьные флаги сменились на слизеринские, когда директор объявил победителя. Кубок достается змеям, они первые нашли артефакт; после них, месяцем позже, был Когтевран. Остальным факультетам так и не удалось разгадать загадку.

В гостиной Слизерина шумно. Все празднуют победу, вновь скандируя имя Драко Малфоя. Ей тошно слышать это. Гермиона направилась на выход, подальше от этой отвратительной обстановки. Она даже не знала куда идёт, просто позволяла ногам вести её. В голове пусто. Ей хотелось, чтобы поскорее наступило утро, завтра она отправится домой.

Грейнджер не заметила, как она вновь оказалась на астрономической башне. Воздух потрясающе свеж. Она подошла к перилам балкона. Перед взором предстали тёмный лес и горы, обрамляющие замок. Тёплый ветер развевал волосы. Гермиона вобрала в лёгкие воздух, наслаждаясь свежестью.

Вдруг будто в самом в воздухе что-то переменилось. Гермиона напряглась, вцепилась в деревянные перила, разделяющие её и пропасть. Она здесь не одна.

Гермиона медленно повернулась, чтобы убедиться в своей догадке, и чуть не застонала от того, что оказалась права. Это он. Драко здесь. Стоял в дверном проёме и смотрел прямо на неё. Руки сжаты в кулаки, на лице снова отражается злость. Гермиона устала. Она устала от всего этого, и просто произнесла:

— Я ухожу, можешь занимать башню. Не буду тебе мешать.

Гермиона пошла ему навстречу. Теперь Драко смотрел не на неё, а куда-то под ноги, и она порадовалась, что, возможно, удастся избежать стычки. Но как только девушка поравнялась с ним, Драко резко схватил её за руку и развернул, прижав к стене. Он держал обе её руки, чтобы она не смогла дотянуться до палочки. Давил на неё своим торсом. Гермионе не нужно иметь экстрасенсорных способностей, чтобы определить, что у него в груди и у основания горла застревают каменные крошки горечи и немного отчаяния. Они никогда не были так опасно близко друг к другу. Гермиона словно чувствовала через ткань, как быстро билось его сердце. Между ними миллиметры, и пикси не проскочит.