- Я отвечу, - спокойно вступил в диалог Иннокентий. - Данияр тогда был прав со своим вопросом, как и я - с ответом. У них был второй заказ на человека. Не здесь, не в нашем городе. В соседнем - в трёх часах на автобусе от нас. И они собирались ненадолго похитить жертву и посадить её в одном помещении с упырями. Конкретно - довести человека до сумасшествия. И, как я уже говорил, доведение это было бы двойным: человек, если у него слабая воля, если он не слишком уравновешен, в полном сознании находиться долго рядом с упырями не может. Вспомните: они ночные твари. И представьте, каково жертве было бы в компании тянущейся к нему к нему голодной нечисти, хоть и посаженной на цепь. С другой стороны - они воздействовали бы на него, постепенно отупляя, пока человек не сбрендил бы. Страх и отупение - два оружия упырьей своры. Зато опять-таки, начни расследовать смерть такого человека, констатировали бы естественные причины. Ведь упыри до него бы даже не дотронулись.

Некоторое время за столом царила тишина. Неизвестно, как остальным, но после слов Иннокентия Данияру не хотелось даже думать о еде. Он чувствовал под своей рукой мягкое тепло Руси, чувствовал, как это тепло успокаивает его…

Но Митя долго сидеть на месте не умел. Сначала он поёрзал немного, потом подтолкнул локтем Карину и что-то зашептал ей в ухо. Воронушка с сомнением бросила взгляд на Данияра, потом на Иннокентия. Пожала плечами, покосилась на алконоста. Митя снова с нетерпением стукнул её в бок, и Карина сердито спросила не кого-то лично, а в пространство над столом:

- А зачем те некроманты приехали сюда? К нашему подъезду? Из-за Руси?

- Не так! - с досадой сказал парнишка-ворон и напрямую спросил у Степана: - Зачем некроманты похитили вашу девушку?

- Ваши вопросы взаимосвязаны, - доброжелательно сказал алконост. - Дело в том, что Нина - та девушка, про которую вы говорите, - была похищена не просто так. Один из некромантов подслушал её на остановке, когда она делилась впечатлением о посреднице-толмачихе с подругами. Что произошло ещё две недели назад. Её болтовня подтвердилась, когда на вокзале некроманты столкнулись с Русей, несущей огневиц на помощь Карине. И некроманты воспылали жаждой подчинить посредницу своей воле - и получить таким образом невероятного по своей силе информатора. По сути, они собирали самых уникальных эзотериков для успешного исполнения своих преступных дел. Вячеслава после дела в нашем городе, например, они не собирались отпускать. Несмотря даже на то, что парень ушёл в Навь на неведомо долгое время. Но найти Русю оказалось сложно. Зато некроманты девушку-алконоста ранее не только запомнили, но и проследили, где она живёт. Они похитили её, когда она выходила из дома по всеобщему вызову алконостов. - Степан неожиданно покраснел, глядя на Данияра. Тот удивлённо поднял брови. - Среди алконостов ходили слухи, что посредница осталась с воронами из-за тебя, Данияр.

Ворон только хмыкнул, а Руся вызывающе заявила:

- Ну да, всё правильно. Это я ему сказала, что он будет моим парнем, и он согласился! Вот! И нечего тут!

За столом необидно посмеялись на её воинственный тон. Даже Вячеслав, который тут же со стоном схватился за разбитые губы, чтобы не смеяться далее.

Степан дождался, пока смех утихнет, и продолжил:

- Те некроманты выудили эту информацию из нашей девушки без особых хлопот. Проблемой для них оказалось то, что она не знала твоего адреса, Данияр. А они решили: знает про Данияра - знает его адрес. И били её, пока до них не дошло, что она и в самом деле ничего не знает.

В комнате стало тихо.

- По её словам, они совещались, стоит ли поймать ещё одного алконоста. Но потом они вспомнили, что довольно заметный Александр Михайлович тоже входит в вашу компанию. Нина подтвердила эту информацию. Думала - после этого они отпустят её. Но они взяли её с собой. Хотели использовать для отвлечения внимания. Ну, чтобы она позвонила в дверь Данияра. Но Нина испугалась, когда поняла, что её везут к остановке в парк. Она решила, что они хотят убить свидетеля. И потеряла сознание. Некроманты усадили её на скамейку и осыпали зельем подчинения, чтобы не сбежала… Но были несколько минут, когда Нину выводили из закрытой для просматривания машины и блокировали зельем. И эти несколько минут дали алконостам возможность вычислить, где находится пропавшая. А когда она снова исчезла, аналитики выяснили, что закрывает её некромантская дымка. Анжелика велела всем нашим командам немедленно ехать по вычисленному адресу, но сразу к нужному месту не подходить, чтобы себя не выдать. Она хотела сначала узнать обстановку. Но, когда приехали, посланные к подъезду алконосты быстро созвонились с ней и доложили, что происходит на месте. И все команды рванули вперёд, чтобы помочь тем, кто нуждается в помощи, и схватить тех, кто являлся преступником. Вот и весь ответ на ваш вопрос, - улыбнулся он Мите и Карине.

- Вроде всё узнали, - неуверенно сказал Митя, и все засмеялись снова - но уже с каким-то облегчением.

- И что дальше? - спросил Данияр, глядя преимущественно на Мрака. - Ты - возвращаешься?

- Конечно. Мальчик будет жить в моей квартире и учиться. С родителями договорённость есть.

- Ничего себе - мальчик. - Шёпот услышали все и оглянулись на Митю. И тот, растерявшись из-за всеобщего внимания, заносчиво произнёс: - А чё? Нет, что ли?

Мрак неожиданно ласково улыбнулся задиристому парнишке-ворону, а потом взглянул на Вячеслава.

- Скажем?

- Мрак - мой прадед, - усмехнулся тот. - Правда, дед? Поэтому я для него всегда мальчик. Он не хотел говорить, потому что думал - я буду выпрашивать у него поблажки и привилегии во время учёбы.

- А мы?! - вырвалось у возмущённого Мити. - Данияр не всё знает, а мы с Кариной тоже хотим учиться! Я сновидец - Данияр подтвердит! Да ведь, Данияр?!

- Подтверждаю, - покивал ворон и тут же обратился к старику ворону: - Мрак, тебе и впрямь придётся взяться за обучение всех новичков. Ты же знаешь, что для меня это… трудновато. Да и времени…

- Зато ты научил нас слушать город, - тихонько вставила Карина, которая неведомо каким образом очутилась рядом с Вячеславом. - И неплохо бы уже сегодня съездить по адресам, а то за последние дни совсем забросили эту работу.

- Неплохо, - оценил слегка удивлённый Мрак.

- Э-э… - вмешался Степан. - Данияр… Э-э… Уважаемые вороны, давно хотел предложить вам. Если вы сейчас работаете довольно сплочённой группой и, естественно, не хотите присоединяться к нам, то почему бы не сбрасывать на нас какие-нибудь мелкие дела по городу? Мельком я знаю о том, что значит - слушать город. Но зачем?

Алконосту коротко объяснили, что в городе есть одинокие старики или больные люди, которые умирают в одиночестве же. О чём даже соседи, не то что родные, узнают лишь по горестному запаху тления. А вороны находят таких мертвецов и сообщают в полицию, прячась за иными именами и чаще пользуясь мобильными телефонами умерших… Степан выслушал внимательно и внезапно предложил:

- Согласен. Присоединяться к нам необязательно, но вы можете звонить нам с теми адресами, которые нашли. А мы будем передавать нашим ребятам, которые работают в полиции. И тогда не надо будет притворяться кем-то ещё.

- Хорошая идея, - согласился Александр Михайлович и переглянулся с Иннокентием. - Мы, конечно, уже обсуждали этот вариант, но побаивались, что взамен вы можете предложить то же, что ранее, - взять нас под своё крылышко.

Пока алконост и Александр Михайлович обсуждали, каким образом лучше организовать такое сотрудничество, а ещё, как ни странно, стоит ли об этом сообщать Анжелике, Мрак нагнулся к Данияру и, кивая на Александра Михайловича, прошептал:

- Хватка у него… Всеволодова. Замечаешь?

- Замечаю, - улыбнулся тот. - Он и документы читает неплохо. Мрак… Всё возвращается на круги своя?

- Возвращается, - ответил старик. - И ты даже не представляешь, как я рад этому.

Руся выбралась из-за стола и подошла к младшим, в круг которых влился и Вячеслав. Уловив взгляд Карины, сидевшей рядом с ним, толмачиха насмешливо сказала: