И вот, когда всё было завершено, я решил проверить, не сломал ли чего? Достал чистую болванку, прожёг образ и решил отложить до завтра свои эксперименты. Но!.. Вместо того чтобы выбросить диск, программа повела себя непредсказуемо. Все посторонние приложения вдруг закрылись, и запустилась неуправляемая инсталляция. Что я только не делал, пытаясь остановить процесс, но всё тщетно. Когда дошла очередь ввода серийного номера, а за ним и кода, инсталяшка сама вписала нужное. Я лишь успел схватить коробку со стола и убедиться, что ни серийный номер, ни код активации не совпали с написанными на коробке. Я рванулся к сетевому проводу, но тут же спохватился, ведь компьютер был подключен к блоку бесперебойного питания!.. Кроме этого случайное или преднамеренное отключение от электросети автоматически запускал генератор, установленный мной же на балконе как раз для подобных случаев, то есть несанкционированного отключения света. Мало ли чего... Так не только информацию можно было потерять, но и железо угробить.

   На этом мои изыскания закончились. Мигнуло имя, внесённое мной несколько минут назад, и!..

   Теперь, согласно правилам жанра, я должен стоять; лежать; висеть и так далее, глупо озираясь, и предаваясь философским изысканиям на тему: где я, и как здесь оказался?

   Нет. Ничего подобного. Я знал на все сто, что это игра. Только вот такого, я никак не ожидал. Окружающая меня среда никак не соответствовала реальности. Проще говоря, на самом деле я сидел за компьютером в своей квартире, а здесь вокруг меня абсолютно голого стоял сплошной стеной лес. И не на мониторе всё это было, а в реале! Я чувствовал прохладу, запахи, вроде даже шелест листьев. Правда, птиц слышно не было, но это ничего не значило. Эффект присутствия был настолько реален, что я ничуть не усомнился в полном погружении. Только вот была одна загвоздка!.. Не было у меня никакой капсулы, виртуального костюма, обруча, браслета и прочей чепухи, о которой пишут горе-фантасты. Именно эта мысль и подсказала мне, где я нахожусь.

   Да!.. Я попал в некий проект будущего под заезженным названием "Ноев Ковчег". Это было тем более странно, что подобного проекта не было и быть не могло, потому как это плод воображения писателей-фантастов. И живу я не в три тысячи мутном от рождества Христова, а в самом начале третьего тысячелетия!.. В этом времени и Интернет-то не везде ещё имеется, не говоря уже о скоростях. В смысле, скорости доступа к всемирной паутине. Далеко не сразу до меня дошло, что на коробке написано было не "Ноев Ковчег", а "АКАРДИЯ-0.7"! Про такой проект я не читал, и, тем более, не слыхал, это точно.

   Сначала я обшарил взглядом окружающие меня деревья, землю, даже листья. Но, увы, нигде, никаких ссылок на виртуальную клавиатуру или панель, по словам тех же фантазёров), не наблюдалось. Тогда закрыл глаза и попробовал представить себе свою клавушку. Увы!.. Даже намёка не возникло.

   Секунду постояв, подумав, решил, что пассивность смерти подобна, принялся действовать

   Прикинув приблизительную высоту ближайшего дерева, шагнул к нему и подпрыгнул, цепляясь за нижнюю ветку. Подтянулся, и без особых натуг оседлал её. Ни отдышки, ни потери сознания или чего там ещё, не произошло. "Странно, - подумалось, - а вот там описывались некоторые симптомы физической ущербности героев. Может у меня этой?.. Как её?.. Бодрости больше чем у них, или ловкости? Сейчас проверим!".

   Цепляясь за ближайшие ветки, я продолжил подъём. Он оказался совсем не таким лёгким, как представлялось сначала. Карабкаться наверх пришлось минут двадцать, если не больше. Усталость то и дело накатывала, грозя сбросить меня вниз. Приходилось останавливаться, приводить себя в нормальный вид, после чего продолжал лезть всё выше и выше, пока не достиг самых тонких веток.

   "Вот тебе и бодрость! - Подумал я, приводя себя в порядок перед последним броском. - Видимо, именно так и проявляются параметры - ловкость, бодрость, умение,... или что там ещё..."

   Когда следующая веточка, за которую ухватилась моя рука, обломилась, подъём был прекращён из-за риска свалиться вниз. Здесь, на верхушке дерева ощущался лёгкий ветерок. Долго находиться в таком положении было опасно, поэтому я решил совместить нужное с полезным, то есть набираясь сил на обратный путь, заодно, осматриваясь. А посмотреть было на что.

   Вокруг, куда не глянь, меня окружали лес и горы. Со стороны, которую я про себя назвал севером, до гор было рукой подать. Их белые шапки ледников буквально горели отражаемым светом солнца. С юга горная цепь едва угадывалась. Восточная и западная стороны просматривались приблизительно одинаково. Скорее всего, точка осмотра находилась где-то между ними. Но всё это великолепие запечатлелось в памяти постольку, поскольку... Больше всего меня заинтересовал оптический эффект на юго-западе. Там явно что-то было. Марево от дневного зноя обнаруживалось даже с такого расстояния.

   Сидя на ветке и разглядывая необычный пейзаж, я задумался, как определить направление внизу? Где практически нет солнечного света? Компаса нет, и деревья какие-то уж слишком чистые... Стерильно чистые... Мха совсем нет!.. И птицы не наблюдаются.

   Ветка, на которой я так уютно устроился, принялась потрескивать. От греха подальше начал спуск. Он, на удивление, оказался куда проще, чем подъём.

   На земле в первую очередь засёк направление при помощи заметной ветки. Потом принялся искать что-нибудь похожее на примитивный плуг. Вскоре нашёлся сухой сук, изогнутый крючком. Скорректировав предстоящий курс, взял ориентир на ближайшее дерево, таща за собой импровизированную борону. Достигнув намеченной цели, оглянулся. Борозда получилась вполне себе. Главное, ровная!.. Вот так, намечая ориентиры и двигаясь от одного дерева к другому, я отправился в неизвестность.

   Когда стало совсем темно, пришлось устроиться под деревом, и сидя дремать, дожидаясь рассвета. Не верьте тем, кто говорит, будто голым спать на земле можно. Полный бред. Тем более на земле, где нет даже палой листвы. Кто-то скажет, мол, веток ели наломал бы!.. Ага!.. Попробовал бы этот умник спать голышом на такой подстилке. Тем паче, что ни елей, ни сосен, ни даже пихт в этом лесу не наблюдалось. Во всяком случае, мне они на глаза не попадались.

   Как только забрезжил рассвет, я вскарабкался на дерево, и осмотрелся. Здесь, наверху уже вовсю буйствовало солнце. Но птиц так и не было. Толи я их не слышал, толи они хорошо прятались. Правда, где-то читал, что жизнь в новых мирах зарождается постепенно. Так то ж в книжках. А здесь натуральная реальность. Мне же от этого было не легче.

   Первое, что определилось мгновенно - это то, что я слегка отклонился от своего маршрута. Немного ушёл вправо. Второе, взбудоражившее моё сознание - это сверкающая маковка православного храма в том направлении, куда я держал путь. Правда, идти оставалось ровно столько, сколько уже пройдено.