-- Вам угрожала опасность? - Насторожился эльф.

   -- Да. И очень большая. А сейчас быстро проведи нас к магу Мультигросмейелю. Кстати, где он сам? Вроде это чрезвычайное происшествие, а его нет на месте.

   -- Маг занимается дополнительной защитой семьи регента.

   -- Поскуда трусливая. - Выругалась Эланиазида. - Экзометиораль, проведи нас, не поднимая шума, в башню к магу, и пошли за ним. У меня нет времени. Поэтому пусть поторопится. Регент не сдохнет без защиты. Да и ставить её не от кого.

   От группы тут же отделился один эльф и в мгновение ока исчез среди деревьев. А мы быстрым шагом направились в сторону от королевского дворца. Видимо башня мага находилась не в шпиле.

   Шли мы не очень долго. Правда, вилять пришлось основательно. Аллеи не были параллельно-перпендикулярны. Они складывались в замысловатую вязь. Возможно, увидеть её целиком можно было бы с высоты птичьего полёта. Не знаю. Но так мне показалось.

   Башня мага не впечатляла. Шпиль и то был оригинальнее. А это нечто серое и круглое, не имеющее острых углов, возвышалось метров на сорок. Венчало башню что-то похожее на гранёный стакан, только соответствующих размеров. Отсюда окошек я не видел. Но мне показалось, что они есть, и имеют форму иллюминаторов. Двери так же не было. Во всяком случае, с той стороны, с которой мы подошли.

   -- Где он! Вдруг взвизгнула Эланиазида.

   Я от неожиданности вздрогнул, так это неприятно прозвучало, и оглянулся на всякий пожарный.

   -- Я здесь, ваше величество! - и перед эльфийкой тут же проявился запыхавшийся маленький человечек.

   -- Это кто? - Сорвалось у меня.

   -- Это и есть королевский маг Мультигросмейель. Лентяй и нахал, каких ещё поискать. - Пояснила, королева, как я стал догадываться. - Открывай дверь, невежа. Ты как встречаешь свою повелительницу?

   -- Ваше величество! Всё готово!

   перед эльфийкой распахнулась стена. За ней просматривалась винтовая лестница, уходящая наверх. Справа по стене в специальных зажимах чадили факелы.

   -- Блин, а чад обязательно надо? - Поморщился я.

   -- Какой чад? - Не поняла эльфийка и обернулась ко мне.

   -- На факелы глянь. Дым, аж до потолка. Там же тяга сумасшедшая. Задохнуться можно.

   -- момент! - Взвизгнул маг, и тут же факелы засветились обычным электрическим светом.

   -- Поганец! Сотру в порошок. - Прошипела Эланиазида. - Ты что думаешь, я пешком по твоим камням буду подниматься?

   -- Нет-нет! Ваше величество! Проходите! - маг первым шагнул в проход, эльфийка за ним, я вошёл последним. И в тот же момент понял, что стою на площадке верхнего этажа.

   --проходите, ваше величество. - За магом распахнулась дверь, а сам он склонился так, что лбом касался пола.

   -- Входи первый. - Приказала королева.

   -- Как прикажет ваше величество. - Залебезил маг и засеменил внутрь. Мы последовали за ним.

   Это оказалось что-то отдалённо похожее на кабинет и лабораторию сразу. Стол с кучей непонятно чего вперемешку книги, альбомные листы, кисточки, карандаши, линейка, кстати логарифмическая. Транспортир, чертёжный прибор, две чернильницы, циркуль и куча прочего хлама.

   -- Это ещё что? - Возмутилась эльфийка, и я понял, что сейчас произойдет нечто неповторимое.

   Но маг успел раньше. Он махнул рукой, и комната немедленно приняла вполне себе нормальный, жилой вид. Круглый стол в центре. Вокруг него мягкие кресла с высокими спинками. На стенах гобелены с воинственными баталиями. А может охотничьими. Не знаю, не рассматривал.

   Королева подошла к столу, сняла с мизинца кольцо с круглым камешком, положила его на стол и скомандовала:

   -- Зарядить. Две минуты. Потом портал в университет. И без доносов магистру. Ясно?

   -- Ваше величество! Зарядка кольца займёт не меньше суток! - Завыл маг.

   -- У тебя есть запасное. Я знаю. Быстро! - Рявкнула она.

   Я не ожидал от эльфийки ни такого голоса, ни столько грубости, и вообще такого, что тут же сравняло её в моих глазах с обыкновенной злобной бабой.

   -- Пожалуйста, ваше величество. - Промямлил маг, открывая потайной сейф в стене, из которого вылетела коробочка с кольцом.

   Эланиазида взяла футлярчик, открыла его, посмотрела внутрь. Злобно ощерилась и вдруг швырнула кольцо в лицо магу. Тот увернуться не успел. Кольцо, вылетевшее из футляра, врезалось ему в лоб да там и прилипло. Тут же вместо бровей несчастного мага появилась надпись: "Королевский вор".

   -- Ваше величество! - Маг упал под ноги Эланиазиды и принялся кататься, вопя о прощении.

   -- Ты что думал, тварь, я совсем тупая! - Буквально зарычала эльфийка и принялась пинать карлика своими остроносыми туфельками. - Ты продолжаешь выполнять приказы этой скотины! Ты до сих пор не понял, кто твоя хозяйка! Стража! Взять! В кандалы! магические! Неделю кормить солёным, бить розгами, замоченными в царской водке, воды не давать, после чего сжечь на площади перед дворцом вместе с женой регента!

   -- матушка! Завизжал на ультразвуковой ноте карлик. Прости! Ради всего святого! Ради вашего батюшки! Прости! Никогда в жизни даже не помыслю против вас! И детям, и внукам завещать буду! Клятву крови дам на 13 поколений вперёд!

   -- На все поколения. - Потребовала эльфийка.

   -- Согласен! На все поколения!