-- М-да. - Сказал Шура. - Что происходит? Кто-нибудь может мне объяснить?

   -- Кто бы мне объяснил. - Вздохнул Алексей.

   -- Ну что? - подал голос до сих пор молчавший, Валентин. - Пошли по своим делам или так и будем вздыхать по неизвестному?

   -- Блин, как я устал от этой суеты. - Высказался я. - Ну что тут может быть такого? Игра, как игра. Ну не совсем обычная. Мы игроки. Никаких технологических секретов нам не известно. Программными кодами не обладаем. Машинным языком, которым запрограммирована игра, так же не владеем. Да и не программисты мы. Даже в ближайшем рассмотрении. Выхода на автора программы и даже на старших админов не имеем. Какого чёрта!

   -- Успокойся. - Предложил Иван.

   -- Ага, если б твоя жизнь ежесекундно висела на волоске, ты как бы себя вёл?! - Спросила Арина, не повышая голоса.

   -- Да всё я понимаю. - Раздражёно отмахнулся Иван. - Моего друга утащили в застенки. Почему именно его? Почему не меня потащили на гипноз?

   -- Ребята, - очень тихо и очень спокойно заговорил Зиновий. - Никто плохого вашим друзьям не сделает. Не в интересах кого бы то ни было убивать игроков. Просто нет смысла. Кому-то нужна какая-то информация. А как её добыть? Вот этот некто и мечется, не зная, каким образом найти то, что ему нужно.

   -- Так что ему нужно? - Всё-таки не выдержал Иван, и повысил голос.

   -- А вот этого, похоже, никто из нас, не знает. Мы не имеем понятия хотя бы в какую сторону думать.

   -- Если дело в сундучке, - заговорил Валентин, - то опять же, вопрос не к нам. Он остался у Кати.

   -- Кстати, вот интересный вопрос, - загорелся Сергей. - Кати нет. Сундучок у её аватара. Вопрос: квест будет продолжаться или он всё же примет первоначальный вид?

   -- Это вопрос не к нам. - Выдохнул Зиновий. - Это вопрос к разработчикам.

   -- М-да. Согласен. Вопрос не по адресу. Но интересно. - Закруглился Сергей.

   -- Вопрос был бы интересен вдвойне, если б хотя бы понять, что за квест, и к чему он должен привести? - Сказал Павел. - Не богов же в игру запускать надо?..

   -- Да кто их этих программёров знает. - Отмахнулся Иван. - Ладно. Надо идти, играть. На обеде встретимся.

   Мы по одиночку покинули клановый кабинет. Я с Ариной под ручку отправился в бассейн, где Веолет встретил меня с распростёртыми объятиями, и мучил целый час. А в самом конце сообщил, что он намеревается собрать команду из незрячих и устроить что-то подобное водному поло. Я хотел, было, высказать ему всё, что думаю по этому поводу, но передумал. В принципе, если получится, то почему бы и нет?! Какая никакая, а физическая разгрузка. И не столь монотонная, как обычные приёмы.

   Занятия закончились, и я вскарабкался на парапет. Он был с подогревом, и очень удобным на предмет полежать, дать отдохнуть натруженным мышцам. Следом за мной по лесенке поднялась Арина и улеглась рядом.

   -- Ну что? Поговорим? - Спросила она негромко.

   -- А тебе известно распространение звуков над водой? - Вяло поинтересовался я.

   -- Как это ни удивительно, но известно. А потому я наверху, возле тебя, а не внизу, в воде.

   -- Очень приятно. И народу, хочешь сказать, никого?

   -- Можешь себе представить, именно так. Я потому и предложила тебе пойти утром, а не после обеда. После двух народу здесь наберётся мало не покажется. Все инструктора будут топтаться вокруг.

   -- и о чём же мы будем говорить? Лениво поинтересовался я.

   -- Рассказывай.

   -- Что именно?

   -- Что происходит?

   -- Блин... Как вы меня достали?! Мне-то откуда знать, что происходит? Это вы мне расскажите, какого хрена все ко мне пристали. Как мне всё это остоп... - Я прикусил язык, чтоб не выдать полной формы того, что накипело на душе.

   -- А ты не нервничай. Начни сначала. - Посоветовала девушка. - К примеру, расскажи, что у вас было с Катей?

   -- Твою мать!.. Да ничего у нас не было! Какого хрена все вы лезете в мою личную жизнь? Не было у нас ничего, и быть не могло. Неужто не понятно? Вот ты бы дала?

   -- Нет. - Машинально ответила Арина и спохватилась. - Что дала?

   -- Ты уже ответила. - Как-то враз успокоился я.

   -- На что я ответила?

   -- Не притворяйся дурочкой. Всё ты прекрасно поняла.

   -- Я ничего не поняла. И если ты имеешь в виду нечто интимное, то я не знаю. Никогда не задумывалась на эту тему.

   -- Ага. Скажи ещё тебе вообще всё это до лампочки, и что все мужики твари похотливые. Арина, кончай дурку валять.

   -- Я ничего не валяю. Я хочу понять, когда начались все эти странности вокруг тебя.

   -- Я бы тоже хотел это понять, но, увы. Слишком мало информации. И вообще, мне пора. Василий заждался. - Я поднялся и хотел, было, уйти, как Арина негромко, очень даже негромко, напомнила:

   -- Но ты же сам сказал, что не используешь изделия номер два.

   -- И причём здесь это? - В недоумении остановился я.

   -- А при том. Неужели ты думаешь, что её бельё не отправляли на экспертизу?

   -- Арина, милая моя журналистка, не бери меня на понт. Пусть хоть всю её отдадут на экспертизу вместе со всеми потрохами, я-то тут причём?