Он ничего не отвечает, и я наклоняюсь и чмокаю его в щеку. Запах его лосьона после бритья кажется мне таким знакомым, будто стал для меня родным.

Теперь меня начинают одолевать сомнения и страхи. Я бегу за парнем в ресторан, а потом внаглую обнюхиваю его? В этот момент приезд сюда уже не кажется мне очень хорошей идеей.

— Думал, ты сказал, что не сможешь прийти, — произносит Дэймон.

Слава богу, на секунду мне показалось, что я его потерял.

— Мои планы поменялись. — Я поворачиваюсь к ублюдку Эрику. Меня накрывает ревность и мне не очень нравится то, что я вижу. Светлые волосы и голубые глаза, точь-в-точь как у меня. Думаю, теперь Дэймон не сможет использовать аргумент, что я не в его вкусе, потому что, очевидно, все наоборот. — Я Мэддокс.

— Ты не говорил мне, что с кем-то встречаешься, Ди, — нахмурившись, произносит Эрик.

Ди. Бу-э-э-э.

— Могу сказать то же самое и о тебе, а оказывается, вы уже даже помолвлены, — как можно спокойнее отвечает Дэймон, но в его тоне чувствуются нотки агрессии. — Мы с Мэддоксом только начали встречаться.

— Я Кристи, — представляется мне блондинка.

— Так, значит, это вы женитесь? — интересуюсь я. — Поздравляю. У вас получатся прекрасные блондинистые детки.

Эрик продолжает пристально нас рассматривать.

— И как вы двое познакомились? — спрашивает Эрик, показательно приобнимая свою спутницу.

Боже мой, все его поведение настолько предсказуемо и нарочито. Мы уже поняли, чувак, что ты натуральнее любого натурала.

— Я лучший друг Стейси, — отвечаю я.

— Постой, так ты тот самый Мэддокс? — восклицает Эрик с улыбкой. — Ты несколько раз пересекался с моим братом Джулианом. Он рассказывал, что ты отличный компаньон в знакомствах с девушками.

Вот дерьмо, я ведь реально знаком с другом Стейси, Джулианом, и мы встречались несколько раз.

— К чему ты клонишь? — интересуюсь я.

Эрик поворачивается к Дэймону.

— Ты серьезно? Прибегаешь к помощи натурала, чтобы он притворился твоим парнем? Это печально.

— А кто сказал, что я натурал?

Дэймон хватает меня за руку, лежащую на столе.

— Ты должен простить моего друга. Для Эрика существуют либо геи, либо натуралы. Ему не нравятся неопределившиеся парни.

Эрик становится красным, как помидор.

— По мне, бисексуальность – это почти признать себя геем.

Дэймон крепче сжимает мою руку.

— Все это классическое дерьмо о том, что бисексуальности не существует, — отвечаю я.

Все-таки две недели, проведенные в гугле за исследованием этой темы, не прошли даром. Я, определенно, усвоил несколько терминов.

— Но вот он я – бисексуал. Мне нравятся парни... и девушки. — Я поворачиваюсь к Дэймону. — Скажи мне, если это слишком резко. Мы здесь смирились с тем, что мы педики, да?

— Не очень резко, — отвечает Дэймон с широченной улыбкой.

— Когда мой парень попросил меня встретиться с его лучшим другом, я никак не ожидал, что мне придется отстаивать свою сексуальную ориентацию. Прости, Ди, но твой друг – придурок.

Здесь нужно отдать должное Дэймону, потому что он очень умело сдерживает смех.

Взгляд Кристи мечется между нами тремя, невозможно понять смущена она происходящим или это её тоже забавляет.

Эрик поворачивается к своей спутнице.

— Можешь принести мне еще бокал пива из бара, милая?

— Но...

— Сейчас! — рявкает он в ее сторону, и она подчиняется.

У них будет великолепный брак.

Как только она уходит, Дэймон откидывается на спинку сидения.

— Так ради чего мы здесь собрались, Эрик?

— Ты же знаешь, что наши семьи хотят видеть тебя шафером на моей свадьбе.

— А ты не можешь представить родителям кого-нибудь, с кем ты сдружился во время учебы? Или попросить об этом своего брата. Иногда друзья отдаляются друг от друга, родители прекрасно знают, что в последнее время мы с тобой были не особо близки. Им же необязательно знать, каким гомофобом ты стал. А может и был все время.

— Просто сделай это, ладно? — просит Эрик.

— Ты настолько вежлив в своей просьбе, — усмехаюсь я.

Эрик бросает взгляд в мою сторону.

— Мы вроде не спрашивали твоего мнения? Дэймон и сам знает, что так будет проще для нас обоих. Наши мамы не станут вмешиваться и лезть не в свое дело.

— Ты просто не хочешь, чтобы они узнали правду, — отвечает Дэймон, — если я соглашусь, то мы можем идти?

— Это не так и сложно – стоять там и делать вид, что ты рад за меня.

— Я сделаю это, но не буду выступать с речью или организовывать для тебя мальчишник. Пусть кто-нибудь другой займется этим дерьмом. Я согласен притворяться, но не думай, что это значит, будто между нами все в порядке.

— Согласен. По рукам.

— Пойдем, — говорю я Дэймону, — там твоя сестра заправляется в моей квартире, и я уверен, что нам пора к ней присоединиться.

Я буквально вытаскиваю Дэймона с сидения, но когда мы проходим мимо Эрика, он хватает Дэймона за руку. Эрик бормочет ему что-то, чего я не смог разобрать, а затем мы покидаем заведение.

— Как ты узнал, где меня искать? — спрашивает Дэймон по дороге к метро.

— Я установил приложение отслеживания твоего телефона, когда мы гостили у моих родителей.

Дэймон резко тормозит, его лицо становится мертвецки бледным.

— Видел бы ты себя прямо сейчас! — смеюсь я. — Конечно же, Стейси мне рассказала, тупица. Она поведала, что Эрик собирается жениться и попросил тебя о встрече. Я решил, что, возможно, тебе понадобится поддержка. Прости, если я в чем-то переборщил, но этот парень реально выводит меня из себя.

— Как и меня. Но странно, ты вроде как не любишь всякого рода конфликты, а сейчас будто бы гордишься собой?

— Горжусь? Ты о чем? Вообще-то, я просто защищал тебя.

— Если честно, то ты защищал себя, — отвечает Дэймон с улыбкой.

И он прав.

— Полагаю, что да. Хотя я, наверное, не хотел говорить об этом. Просто мне казалось, что речь шла не только обо мне, хотя все-таки обо мне. — Я качаю головой. — Прости, мне еще нелегко это принимать.

— Спасибо тебе, что пришел. Мне правда безумно приятно, что ты поставил Эрика на место.

— Ты не должен был принимать предложение быть шафером на его свадьбе, — произнёс я.

— Как он и сказал, это самый легкий вариант.

— А что он сказал тебе, когда мы уходили?

— Это неважно, — со вздохом отвечает Дэймон.

— Нет, это важно.

— Все то же самое, что он говорит с момента, как мы поцеловались. Что если кто-то из семьи узнает, то поверят в его версию, а не в мою.

— Это чушь!

Я никогда не был жестоким и агрессивным, но сейчас мне жутко хотелось вернуться и врезать как следует этому придурку. Возможно, я бы повредил руку, но оно бы того стоило.

— Ты что-то говорил про Стейси и алкоголь? — сменил тему Дэймон.

— Да.

— Тогда поехали.

Мы спускаемся в метро и запрыгиваем в первый попавшийся вагон. Несмотря на вечер субботы, здесь довольно многолюдно, поэтому мы практически прижаты друг к другу и стоим возле дверей.

— Значит... ты избегаешь меня, — говорю я.

— Ты специально ждал момента, когда мы окажемся в тесноте, и у меня не будет возможности улизнуть от ответа?

— Ты прав.

— Я получал твои сообщения и не врал, когда отвечал, что занят, но если быть честным, то да, я сводил наше общение к минимуму.

Вагон дергается, и я падаю на Дэймона, так что теперь мы прижаты грудь к груди.

— Почему? — шепчу я.

Дэймон делает маленький шаг назад.

— Буду с тобой откровенен, я жду момента, когда больше не буду вспоминать наш поцелуй, чтобы не испытывать искушения сделать это снова.

ГЛАВА 10

Дэймон

Черт! Я же так отлично справлялся. Я был занят своей работой и погружен в учебу, поэтому у меня почти не было времени думать о Мэддоксе. Потом он появляется из ниоткуда и спасает меня от самого нелепого вечера в моей жизни. И это о многом говорит, учитывая то, что несколько недель назад я мчался по федеральной трассе с натуралом, которого абсолютно не знал, и только прикидывался его парнем.