Пришло время активировать Шаринган. Мей довел, что настроен серьезно. Следующий удар за ним.

«Чтобы мне ни пришлось для этого сделать, я убью тебя! Я получу эту силу… во что бы не стало!»*

Каждый выпад отбивался не менее сильным блоком. Противник узнавал о предстоящей технике уже на второй печати. Настолько хорошо они выучили друг друга. Так глубоко один познал другого. Слишком много было общего между ними.… Настолько, что…

Вспышка молнии — и Саске снова атаковал. И на этот раз Сайто в глазах учителя увидел рисунок Вечного Мангекё. Теперь все действительно серьезно.

«Очисть честь клана кровью…»

Движения Мея были лишены эмоций, или так только казалось, пока не взглянешь в глаза шиноби? Ненависть, которую держали столько лет в клетке, вырвалась. И теперь её невозможно поймать в иллюзию Шарингана.

Саске молчал. Долго. Но ему не нужны слова, чтобы понять противника. Свист Кусанаги, хлопки, после использование техник, глаза проклятого клана и стертая ухмылка с лица — это называется «разговором» между воинами.

Только в бою шиноби могут познать друг друга. Узнать того человека, которого избрали противником. В его глазах увидеть себя, а в конце познать истинного себя.

— Кхе… — Мей промазал, снова, но это в последний раз.

«Слишком медленно…» — именно эту мысль отображали глаза Саске.

Учихе не нужно читать печати ученика, чтобы понять: сейчас Сайто воспользуется одной из самых сильных техник — Тигром, танцующего в дождь. Она была чем-то сродни Кирин*, вот только по своей силе Тигр превосходил когда-то козырную технику против Итачи. Шиноби, как и в случаи Кирин, направлял технику, но этот вид ниндзюцу был куда ужасней. Если джюцу найдет хоть одно слабое, совсем немного незащищенное место, то порождение молнии использует его и убьет противника.

Сайто прошептал название техники.

У Саске было меньше трех секунд, чтобы создать Сусанно.

Грохот, будто упала скала…

Сакура выронила зонт. Этот гром напугал её. Тот раздался неожиданно и так близко. Куноичи на мгновение забыла как дышать, а после все остановилось, даже дождь.

«Саске-кун…»

— Кха… — Саске встал с одного колена. Ненадолго. Ровно на столько, чтобы успеть харкнуть кровью, и снова упал. Этот «тигр» был еще ужасней, чем представлял себе Учиха. Сусанно, что когда-то казалось идеальной защитой, едва не треснуло. Лишь техника призыва спасла его. Лишь ястреб, что запарил в воздухе, заинтересовал существо, рожденного молнией. И догнав движущуюся добычу, «тигр» стер с лица земли цель. Взрыв, который едва не уничтожил полполяны, откинул Саске. Еще бы полсекунды и джюцу не повелся бы на птицу. В таком случаи конечной целью стал бы бывший нукенин.

Сайто не мог поверить: его самая сильная техника, ту, что он создал специально против учителя… Она не сработала. Осталось еще две техники: Клинок, рассекающий небеса, и Черная река. И если после первого можно еще выжить, то после использование второй — шиноби умирает, запечатав противника в себе.

Обладатель Шарингана поднялся на ноги. В руках шиноби держал Кусанаги, сейчас он должен выстоять. Проглотив солдатскую пилюлю, джонин сделал первый шаг. Ему нужно принять принять устоичивую стойку, чтобы суметь отклонить удар. Вот уже Мей бежит на него. Вот он уже готов использовать Клинок, рассекающий небеса. В глазах помутнело от нарастающего напряжения.

Небо разорвало на части последняя молния.

«Мей…»

Яюми едва не кусала локти — настолько сильно она боялась. Один в этой битве умрет, скорее всего. А если это будет Сайто?

Ран вытерла глаза на которые уже наворачивались слезы. Он выживет, она верила. Но тогда Саске-сенсей?..

Учиха поднял взгляд на ученика, тот едва секунду назад не отправил их двоих к праотцам. Саске использовал последние силы, чтобы подавить технику в её зародыше. Если бы он не принял последнюю пилюлю, то действительно отправился бы на тот свет.

Джонин сдержал свое слово: во время поединка не промолвил и слова. Но в их последней атаке, когда Кусанаги и катана Сайто отлетели, и в ниндзя была лишь секунда, чтобы создать Чидори, шиноби познали своего противника.

— Твой отец исполнил долг самурая: исполнил волю своего господина. Тебе не о чем сожалеть, — сейчас они стояли перед Создателем, Вселенной или же… здесь Саске был не впервые.

— Кто ты такой, что бы об этом судить? — боль прочно засела в сердце — он не смог отомстить.

— Я? Я тот кто дал возможность охране здания выбор: сдасться или умереть. Твой отец выбрал второе.

Дождь закончился.

— Победа за мной. Твое желание мести не было настолько сильным, чтобы свершить её. Потому ты умер, Мей. Сегодня, сын самурая, Мей Сайто умер, исполняя долг чести, — Саске присел возле тела ученика. — Держи, — Учиха положил маленький мешочек в руку ниндзя. — Это поможет восстановить силы.

— Сенс… — Мей не мог промолвить и слова, не ощущая ужасной боли.

— Сегодня я убил самурая Мея.

— Я… — Сайто пытался перебить учителя, но это ему не удалось.

— Ты — ниндзя Конохи. И должен подчиняться воле Огня, которая есть в каждом шиноби Скрытого Листа — Мей Сайто.

Солнце вышло за разорванными в клочья тучами и осветило поляну. На ней лежал джонин Скрытого Листа.

— Мей, — крикнула Ран. Она пробежала мимо учителя, словно не заметила его, была готова простить все-все другу, лишь бы тот только дышал.

— Ран… — первое слово Мея Сайто, ниндзя страны Огня.

— Хм, — Саске больше не стал тратить время на своих учеников. Ему нужно вернуться в Коноху, иначе люди, готовые его задушить в объятиях, сами появляться, неожиданно, не к месту.

Наруто глянул на Коноху через окно. Солнце, уже постепенно начало греть селение. Подул ветерок и несколько бумаг упало с кучки затронув фотографии. Хокаге попытался уберечь снимки от падения, поэтому отодвинул гору бумаг немного ближе к стулу. Джинчурики остановил свой взгляд на последнем снимке, совсем недавно появившемся на столе. На этой фотографии было запечатлено его семью, которую он создал сам.

— Хокаге-сама, — ворвалась Шизуне. — Хияши-сан просит аудиенции…

— Узумаки!.. — голос отца Хинаты не предвещал ничего хорошего.

И не зря говорила ему жена, что будущему дедушке хорошую новость нужно сообщить первому.

«Хината, спаси…»

— Ах, вот как, значит, моей помощи ты уже не ждешь? Ну, тогда я… — продолжения монолога обиженного лиса заглушили какие-то, на ходу сочиненные, оправдания.

Сакура глянула на небо — дождь закончился. Харуно сложила зонт. За все это время она не сдвинулась с места. Не было даже желания или же сил, а возможно и первого и второго. Но куноичи знала — он вернется этой дорогой. Он всегда ею возвращался.

«Саске-кун…»

Холодный ветер поднял непослушный волосы. И вместе с ветром до куноичи дошли слова или ей это показалось? Но… не могло же это быть луной… Медик улыбнулась, ведь все закончилось. Уже все позади.

Сегодня, вчера, неделю назад, месяц, год… Она представляла, сочиняла, как встретит его. Как обнимет, что-то скажет и не отпустит больше никогда, ни за что. Наруто вернул его, теперь её черед удержать Учиху.

Зонт выпал из рук. Среди деревьев она почувствовала знакомую чакру. Та была нестабильна, точнее все то, что осталось от нее. Ранен. Но сейчас она счастлива только от одной мысли: он вернулся живым, и да, в состояние сам передвигаться.

Деревья больше не скрывали шиноби.

Одежда разорвана, обувь едва держалась вместе, а из-под разорванной ткани, хорошо видны глубокие раны. Даже значительная часть лица была в крови, скорее всего не своей, на правой щеке хорошо видно ссадины — Мей оставил. Куноичи взглянула в глаза джонина, что медленно подходил к ней. В них отражалась усталость, в последний раз она видела её на войне, когда Учиха едва не умер у нее на руках.