- Саске, - прикрывшись тканью, кричишь мне вслед, удачно я встал. – Нас наняла императрица. Всего лишь миссия, которую мы выполним, - Сжал кулак. Миссия. Разве это не просто бойня? Вы словно свиньи, ожидающие смерти. Здесь и Вестника смерти не нужно, чтобы попасть в тот мир. - Саске, - слышу шаги, попытаешься успокоить? Зачем? Я спокоен. Коснулась лопаток. – Если мы не согласимся, то нас признают как бунтарей, и тот же клан Кога будет нашим противником. Лучше внести имя Ига как клана, что сумел вырвать победу для будущего императора, нежели заклеймить себя трусом… - глупцов, и, кажется, это слово я сказал в голос. – Возможно, но это мой путь, наш. Или ты нашел иной способ сказать: «Не уходи»? – хм, нет. И ты прекрасно это знаешь. Мертвый ключ равен новым поискам, причем, не самым приятным, поэтому… - Знаю, ты лишь не хочешь искать новый ключ. Но все же… хоть немного хочешь, чтобы я отказалась?

- Я не могу влиять на твои решения в этой сфере…

- Не можешь? – на мгновение в её глазах запылал огонёк, словно она хотела высказать все накипевшее, но сдержалась. – Хорошо, тогда я пойду.

Не можешь? Если бы не твое «невмешательство», я давно была бы замужем и носила под сердцем ребенка. Неужели делить ночь на двоих для тебя ничего не значит? Быть рядом и ничего не чувствовать? Идти наперекор тому, что сам проповедуешь. И ты еще меня называешь дурочкой? Даже сейчас, когда я прошу, скажи хоть слово, и я найду оправдание своим действиям, ты снова завел свою песню о «наблюдении со стороны». Бака! А ведь так обидно, когда отдаешь человеку всего себя, а он… он…

И именно на этих словах Харуно взяла себя в руки. Прочитать мысли в иллюзии проще простого. Но я сделал вид, что ничего не понял. Так легче.

***

Невзирая на кровавый рассвет, в лесу обитала тишина. Мир, который окрасился совсем недавно в цвет алого листа, начал новый день. Земля еще не впитала запах человеческой крови, и именно он привлекает немало животных и демонов.

Её кровь.

Как и в случае дочери Сакуры, я был всего лишь наблюдателем, не из каприза или же гордости – решалась судьба страны. Хм, да уж…

В небе кружил ворон. Тусклые небеса спрятаны за высокими деревьями. И даже в этом укромном уголке я нашел тебя, Харуно. Неподалеку от меня рос пока совсем маленький падуб.

Ветерок поднял в воздух листья, вокруг царило подобие на покоя. Мир, за который ты боролась, достоин ли он этих жертв? Прикрыл глаза, виски в последнее время сильно болят – глаза бога. И все же:

Ига победил.

Наверное, данные слова ты ждала больше всего, но и этого не узнаешь, ибо умерла задолго до того, как была решена судьба страны Ва. Скорее ты оказалась тем звеном, который мог стать преимуществом клана Кога. Я видел твой последний вздох, я был рядом, и, кажется, в той агонии ты все же увидела меня. Противник посчитал тебя мертвой, а проверять не стал, беспечно, но и на ход истории он не повлияет. С правого глаза у тебя потекла кровь, оставив кровавые дорожки. Плачешь?

- Саске, - то, как ты произнесла мое имя… Не знаю, видишь ли ты меня или же галлюцинацию. Но в моментном порыве доказать, что я рядом, стер ту кровавую дорожку… И напоследок ты улыбнулась, а потом тучи закрыли солнце. Знаешь, это было трудно. Словно с тобой умерла частичка меня, которая никогда не вернется, как память предыдущего перевоплощения…

В тот день ты переродилась растением.

Они, почуяв человеческую кровь, снова пытаются прорваться. Отпускаю маленький листочек. Мне пора…

Демоны чему-то да научились или это я ослаб.… Вытер кровь с губы. Сейчас я совсем в не настроении, так что… Глаза сменили окраску - красный, эти существа утонут в собственной крови, сгорят в пламени богини солнца.

И пока душа будет спать в падубе, я позабочусь, чтобы демоны не потревожили твой покой, Харуно. Тело начал покрывать свет, подобный цвету фиалок - воплощению моего гнева, который познают стражники Ада…

- Саске-сан…

Отрубил голову краснокожему Они.

- А как вы думаете, мир вечен?

Два сзади горят в черном пламени.

- Зачем спрашиваешь?

Канабо не смогла пробить броню Сусаноо. Момент неожиданности сработал против демона – он мертв.

- Ничто в этом мире не вечно, - помню, как она удивилась этому ответу. - Даже свет, что освещает океан в бури… и он погаснет… так как и все творения Всевышнего, мы снова будем поглощены тьмой и станем едины с Творцом…

На щеку брызнула кровь. Гримаса ужаса застыла на морде Они.

- Но это значит, что Творец вечен, а вместе с ним и мы.

Кусанаги сошлась в поединке с одной довольно-таки большой канабо. Хороший противник – редкость.

- Хм, - тогда я промолчал, хоть дочь Сакуры и надулась.

День только перевалил за половину, а демонов практически не осталось. Сижу на камне среди трупов. Пока в том мире ты… Кгх… Закашлялся, ксо, кровь… и это пройдет. А пока… кгх, я позабочусь о свете, что освещает тьму…

Сноски:

[1] японские керамические скульптуры периода Кофун в виде цилиндрических труб, посуды, животных и людей, которые устанавливались на вершинах курганов.

========== Свиток пятый. Часть первая. Уцелевшие отрывки: «Светлячок, что живет в потухшем фонарике». ==========

Чёрные корабли[1] накрыли священные земли черным льдом, который расколол страну на две части[2]. Огонь страха и гнева спалил мир, оставив после себя руины…

Даже духи затихли, никто ничего не смог сделать против демонов с запада – Вестников конца…

Но народ восходящего дня не отступит. Мы убьем варваров, осмелившихся ступить на священную землю.

Да здравствует Император - долой варваров!..[3]

Неизвестный автор.

Мир, о котором можно было сожалеть, сгорел в пламени западных течений. Лишь немногие остались верны своим убеждениям, лишь немногие помнили духов, что, безусловно, находились рядом. Но даже если свет оставить включенным, Ао-андон[4] может явиться под утро. Когда земля превращается в Ад, демоны не дремлют. Они, как никогда раньше, чувствуют прилив сил. Ибо муки людей являются музыкой для уха стражников Ада. И поэтому сейчас я стою против двух монстров.

Хм, человек, ставший демоном, страшнее тех, кто обитал за замком веками – сила их гнева уничтожила все людское в душе, в том числе страх. Мои противники не боялись боли и поэтому без замешательства вступали в бой, намеренно позволяя Кусанаги вонзиться в плоть, чтобы потом убить меня. Хм…

Век обещает быть интересным.

***

Фейерверки освещают ночное небо. Даже в это время люди находят, что праздновать. Шум, доносящийся из деревни, заглушает рев демонов, которые скребутся о грани печати. Не сегодня…

Но Они в очередной раз пытаются прорваться сквозь запертую дверь. Вполне возможно, что если бы сегодня была третья ночь второго месяца, им бы удалось зайти ко мне в гости, но сейчас совсем другой праздник и без силы остальных одиннадцати заключенных им не выбраться.

Хм, нужно быть настороже, сейчас люди настолько хрупки, что легко попадают под влияние теней, точнее, они ждут этого. Ведь тьма сильнее всего чувствует день, когда упадет и этот мир. И среди осколков идей бежит девчонка, а ее преследуют пьяные мужчины - тьма сего времени. Пора.

Почему-то никто не видит, как ребенок с криками о помощи несется сквозь толпу. Никто из всех этих людей не захотел связываться с мужчинами, чьи катаны были оголены. Беспорядок, что царил здесь, сыграл на руку мужчинам. Взгляды людей «чести» пылали алкоголем. И среди всего этого можно было увидеть, как они пытались схватить девчонку. Испачканная, местами рваная одежда, неужели они опустились настолько низко? Хотя, тени, следующие за мужчинами, напоминали нити марионетки. Это и свидетельствовало, что для людей «чести» главной целью было не простое развлечение с малолеткой. Здесь таилось что-то еще. Возможно…