От последних слов девушки уже не веяло той злостью и возмущением, которые ее переполняли в начале разговора.

Гном и эльф незаметно для окружающих перевели дыхание.

–Прежде, чем мы начнем говорить о деле, я предлагаю тебе, девочка, сесть и поесть. Пока ты будешь восстанавливать свои силы, я расскажу тебе все, что знаю и о чем догадываюсь, – Барбара поставила на стол еще одну разрисованную эльфийскую тарелку и приглашающим жестом указала Алисе на свободный стул. – А ты, Казимир, должен срочно отправиться во дворец и встретиться со своим отцом. Думаю, что сестрицу мою ты там не застанешь. Она совершила свое темное дело, и теперь уже далеко, у своего покровителя.

Алиса в раздумье смотрела на то, как тетушка Барбара наливает дымящийся и дивно пахнущий суп, как, не сходя с места, молча исчезает мэтр Казимир, как оживляется гном, отправляя в рот очередной блин из новой стопки, невесть откуда взявшейся, как задумчиво качает розоволосой головой эльф, и понимала, что, против собственной воли начинает верить в реальность происходящего.

–Где мне можно вымыть руки?– спросила она уже вполне дружелюбно Барбару.

Та улыбнулась ей по-доброму и провела в небольшое помещение, находящееся прямо за столовой. Поливая водой из фарфорового кувшина, украшенного россыпью небольших голубеньких цветочков, Барбара ласково смотрела на девушку, но ничего ей не говорила, видимо, боясь спугнуть ту неожиданную искорку теплоты, вспыхнувшую между ними после не совсем приятного разговора.

Алиса села за стол и молча стала есть суп, изредка поглядывая на Барбару, которая сидела напротив и собиралась с духом, чтобы начать свой рассказ.

–То, что я буду рассказывать, покажется тебе сказкой. Ваш мир очень конкретный и реальный, в нем нет места волшебству, о котором каждый ребенок мечтает в детстве. Ты уж постарайся принять тот факт, что на самом деле жизнь более многогранна, чем тебе до сих пор говорили, -Барбара с сомнением посмотрела на девушку и продолжила после короткого вздоха.

–Весь мир подобен огромной спирали, которая на каждом своем витке отражает предыдущий в несколько искаженном виде. Спираль эта завернута кругом, то есть не имеет начала и конца. Чтобы проще было понять назовем каждый виток Всемирной Спирали измерением. Сейчас ты оказалась в измерении Альфа. Это мир магии и волшебства. Твой мир называется измерением Зэт. В нем правят религия и наука. Много тысячелетий назад наши общие Прародители решили, что такой порядок мирозданья будет самым удобным для совместного существования на нашей небольшой планете Земля.

–Ага, то есть Вселенная существует, космос реален, НЛО посещают Землю, зеленые человечки живут среди нас?– спросила Алиса с нескрываемым интересом, закончив есть суп и, потянувшись к аппетитной стопке блинов, которая на глазах исчезала, благодаря расторопности гнома.

–В целом, да. Это все реалии твоего мира, – согласилась тетушка Барбара, подвигая внучке плошку с земляничным вареньем.

–Волшебство – это реальность нашего мира. Ты же с детства знаешь из сказок, что есть добрые и злые волшебники. Магия может служить Свету и Тьме. Сейчас в нашем мире устойчивый перевес Света, однако Тьма затаилась, набирается сил, готовясь в любой момент заявить о себе. Твой отец – очень сильный маг. Большой Совет не позволил ему остаться в измерении Зэт рядом с любимой женщиной и своими детьми. Скажем так, он не имел на это морального права. Оставаясь в вашем мире, он автоматически терял свою волшебную силу. Это недопустимо в сложившейся ситуации.

–А какая ситуация сложилась? Если можно, объясните мне подробнее, – невинным голосом поинтересовалась Алиса, которая закончила с трапезой и теперь внимательно наблюдала, как гном расправляется с последними блинами.

–Наш мир живет в ожидании решающей битвы Света и Тьмы. Всесильные маги обязаны принять в ней участие. Твой отец один из них.

–Понятно. Значит, все-таки, папочка, действительно, военный летчик, выполняющий свой долг перед Отчизной, – задумчиво произнесла Алиса.

–О чем ты?– заволновался эльф. – Кто такой летчик? И что есть Отчизна?

–Это я тебе потом объясню, не отвлекай меня понапрасну, иначе я никогда не разберусь во всех сложностях вашей жизни, – отрезала Алиса.– Хорошо, допустим, все обстоит именно так, как вы говорите. Папочка нужен здесь, поскольку является вашим секретным оружием в борьбе со злом. Так я понимаю?

Барбара усмехнулась, слушая рассуждения девушки, но, тем не менее, кивнула. Эльф и гном, похоже, не понимали ничего из того, что говорила Алиса. Они недоумевающе косились друг на друга и пожимали плечами.

–Но зачем нужно было забирать мою сестру после рождения и скрывать от нашей мамы сам факт наличия еще одной дочери? – с возмущением спросила Алиса и пристально уставилась на поникшую разом Барбару.

–Я понимаю, что это можно считать преступлением в вашем мире, – тихим голосом начала оправдываться Барбара. – Но другого выхода не было. У Олеси огромный магический потенциал. Пока она была ребенком, она не могла контролировать его. Представь, что было бы, если б младенец, расплакавшись от голода, одним взглядом поджег бы клинику или дом. А немного позже рассердившийся ребенок по кирпичику разворотил бы весь квартал… Она не имела шансов на нормальную жизнь в измерении Z.

Барбара подняла глаза и прямо посмотрела на Алису.

–Твоя мать тоже не смогла бы жить с осознанием, что ее муж и дочь -волшебники, и живут в параллельном мире. Это бы равнялось сумасшествию, согласись со мной. Поверь, нам было очень сложно принять подобное решение, но оно было единственно верным.

Алиса выдержала ее взгляд. Потом упрямо тряхнула своей зеленой прядью и спросила с вызовом:

–Почему же метр Казимир, оставаясь в моем человеческом мире, лишился бы умения колдовать, а Олеся пугала бы взрослых проявлением своей силы? Не сходятся концы с концами…

–Твой отец осознанно пошел бы на такой шаг, а маленький ребенок не в состоянии принимать подобные решения, – тетушке Барбаре с трудом давался разговор со своей внучкой.

Алиса видела это, но все равно продолжала спрашивать:

–А что теперь? Что произошло? Почему я оказалась здесь и как мне смириться с таким потоком новостей?

–Как смириться, не знаю. Тут все зависит от тебя самой. Если ты захочешь вернуться назад, нужно будет пройти множество испытаний. Мы с твоим отцом попытаемся помочь тебе. Сделаем все, что в наших силах, – Барбара опустила глаза и снова вздохнула.

–Теперь о том, что случилось. Когда вы с сестрой родились, ваш отец был в измерении Зэт не один, его сопровождали мы с моей сестрой Иоанной, его родные тетки по отцу. Так решили мы на семейном совете, опасаясь, что, увидев Александру и дочь, он нарушит свое слово и не вернется. К тому же ему могла понадобиться помощь, как, собственно, и случилось.

Барбара перевела дыхание, не решаясь смотреть Алисе в лицо.

–Когда после тебя родилась Олеся, стало ясно, что она волшебница, мы приняли решение ее забрать, и чтобы избежать осложнений с окружавшими нас людьми, врачами, твоей мамой, мы всем стерли память, откорректировали то, что осталось, и в вашем мире никто не узнал о появлении на свет еще одной волшебницы. Олесю телепортом тут же вместе со мной отправили во дворец. Твой отец и Иоанна запечатали проход из всех магических миров в мир Зэт, они сделали так, что даже сам Казимир не может туда попасть. Лишь проводник может перемещаться по спирали, охраняя тебя и Александру от всех невзгод.

–Стоп, стоп, стоп!– Алиса, слушавшая до сих пор Барбару не перебивая, даже привстала:

–Какой еще проводник? Почему нас нужно охранять?

–Вы члены семейства Всесильных. По статусу вам полагается охрана, даже если вы не обладаете магическими способностями. Рядом с тобой от самого рождения находится сын лучшего друга твоего отца, оборотень высшей касты, который может решить любые проблемы, – ответила ей Барбара.

Эльф в волнении схватил себя за волосы и начал наматывать розовую челку на палец. Гном поперхнулся и, вытаращив глаза, попытался проглотить последний блин целиком. Кулаком он под столом ткнул Реми, кивая на рассказывавшую Барбару и пытаясь привлечь внимание друга к ее словам. Эльф отмахнулся от него, как от назойливой мухи.