– Отсюда. Исходила. Попытка подключения. К корабельному компьютеру. Пожалуйста. Скажите. Владеет ли. Кто-нибудь из вас. Встроенными усовершенствованиями.

Я, конечно, понял, что речь об имплантате, и решил не отпираться, но притвориться дурачком.

– Ой, это, должно быть, мой медицинский имплантат. Простите, он очень низкого качества, поэтому не всегда находится под моим контролем. Но на Земле лучше не найти, а без него мой мозг не работает нормально…

После сканирования и пары вопросов меня сочли неопасным. Что было правдой – здесь я не смог бы взломать даже детский игровой планшет. А после замены имплантата в лазарете и вовсе потерял способность подключаться к сетям, ведь их оборудование было действительно медицинским кибер-протезом, а не перестроенным на коленке чёрт знает чем. Ничего, как только доберусь до цивилизованных планет, наверстаю упущенное. Как сладко будет наконец-то дрейфовать в межзвёздном киберпространстве, безо всяких ограничений, получая терабайты информации по любому запросу… Возможно, от такого счастья я вообще оторвусь от реальности, даже кушать забуду. Ну и ладно, зато сдохну счастливым.

Глава 7. Теснота свободы

Только вот, время шло, примерно раз в месяц на станцию поступала новая партия эвакуированных, мест уже не хватало. Я так понял, у каждой планеты есть квота, сколько беженцев она может принять, и на близлежащих планетах земного типа места уже закончились. Поэтому следующие партии землян улетали всё дальше и дальше от родины. Если честно, меня этот факт вполне устраивал, но подвешенное состояние и отсутствие доступа к интернету угнетало. Я пересмотрел по пять раз всё фильмы и сериалы, сохранённые в локальном мозговом хранилище, по сто раз перелистал фото, арты и мемы (интереснейшее явление культуры двадцать первого века), переслушал песни и перечитал книги. Но локальное хранилище теперь оторвано от мира. А я действительно, абсолютно и беспросветно одинок.

Спальных мест на базе катастрофически не хватало. Всех землян разделили на три смены: каждый имел право занимать койкоместо треть суток. Сейчас были не мои восемь часов, поэтому я просто слонялся по бесконечным коридорам. На станции было две прогулочных зоны с живыми растениями и высоченным потолком, имитирующим ясное небо с лёгкими облаками. Но там, понятное дело, толпилось много людей, поэтому я предпочитал исследовать коридоры и галереи, пронизывающие астероид. Частенько ноги приносили меня в "гавань", откуда уходили и куда приходили корабли. Так как я не проявлял агрессии и не пытался сделать что-нибудь запрещённое, а просто молча завидовал отбывающим, служащие станции не обращали на меня особого внимания.

Придя в гавань на этот раз я услышал разговор космо-землянина (то есть, потомка землян, родившегося не на земле) и представителя расы, которую я называл колобками. Колобок разговаривал с помощью голосового имплантата-переводчика. Эти работники станции не участвовали в подготовке к полёту, видимо, у них был перерыв.

– Куда эту партию? – поинтересовался на земглише землянин, кивая на компашку угрюмых людей, которых ещё двое колобков инструктировали для длительного космического перелёта. Колобок пробулькал какую-то тарабарщину, и его имплантат звонким голосом перевёл:

– Амо́рия.

– Опять что ли? Они же уже исчерпали квоту. Я слышал, это маленькая планета.

Снова бульканье, на этот раз более основательное. Снова перевод:

– Поправка. По размерам планета почти не уступает Земле, просто суша составляет менее двадцати процентов. Население: примерно миллиард двести миллионов человек. Поскольку по межпланетному регламенту можно принимать не более ноль целых…

– Да-да, сотая промилле от конечной расы, – перебил космо-землянин, устав слушать его тираду, но имплантат допереводил до конца, ведь это всего лишь устройство.

– …Двенадцать тысяч. Но население Амории с начала Эвакуации увеличилось, и они могут принять ещё пятьдесят человек.

– И аморийцы сразу послали данные об этом? Вот это щепетильность.

– Любят там вашего брата, – уверен, Колобок бы пожал плечами, будь они у него, но тонкие длинные ручки росли прямо из боков под прямым углом. Их милую беседу прервал крик.

Невзирая на увещевание двоих служащих, один из землян пытался убежать в один из боковых коридоров гавани, подальше от шаттла, напоминающего футуристический автобус, который должен был отправить его партию на корабль. К моему удивлению, орал мужик на чистом наречии СИВЗ, которое я узнал по интонации ещё до того, как различил слова. Меня разрывало между желанием подойти и разобраться, в чём дело, и сбежать. Страх почти было победил, но тут мой земляк со всего размаху врезал колобку, попытавшемуся его удержать. Другие земляне, отупевшие от апатии, к тому же не понимавшие ни слова из криков СИВЗовца, испуганно расступились, кто-то побежал звать службу безопасности станции. Землянин тем временем угрожающе навис над колобком, упавшим на сгибающиеся назад колени и зажимавшим окровавленную мордочку, и собрался добавить ему ещё, в качестве иллюстрации своего протеста:

– Не позволю! – ревел он, – только не туда! Вот срань!

Всё ещё борясь с собой, я торопливо подошёл к нему и тоже чуть не получил. Конечно, я не собирался геройствовать и драться с этим буйным, просто хотел потянуть время до прибытия подмоги. Нужно же хоть попытаться, пока он никого не покалечил!

– Ах ты сраный предатель Земли, только сунься ко мне!

– Остынь, я из СИВЗ, – выкрикнул я, едва увернувшись от его тяжёлого кулака. Лысоватый человек вперил в меня маленькие подозрительные глазки.

– Август Яролист. Восемнадцатый город, – пришлось озвучить то, что хотелось бы забыть, как страшный сон, чтобы у него было больше оснований мне верить. Мужик просиял щербатой улыбкой:

– Ты тоже шпион, да?! Меня послали следить за базой этих межпланетных эксплуататоров, этих захватчиков Земли и похитителей землян, и меня засекли. Схватили, притащили в этот адский лагерь, где одни пендосы и…

– Почему вы… Ты так не хочешь лететь на Аморию? – перебил его я.

– Я слышал об этом проклятом ББогом месте, гнезде грехов, планете этих грёбаных тормознутых зелёных извращенцев… Да я лучше позволю отвезти меня на Солнце, чем туда! Ты думаешь здесь ад? Не-ет, это на Амории Сатана правит бал! Моё тело поймали, да, что уж тут поделаешь, пусть издеваются как хотят. Но душу мою им не погубить! – человек кричал, хотя я стоял так близко, что до меня долетали капельки слюны.

– То есть, ты категорически отказываешься лететь на эту планету? – спросил я, стараясь сохранять невозмутимость.

– Во имя Искупления и Спасения Земли и моей души! Человеку из СИВЗ там делать нечего!

Я обратился к одному из колобков (тому, кто не пострадал от рук моего соплеменника) на ломаном земглише, который успел освоить, пока маялся здесь бездельем:

– This man doesn't want to go to Amoria. Can I?

К тому моменту нас обступили ещё несколько служащих-инопланетян, из них пара жижиков. Они ждали, чем кончится наш разговор, надеясь, видимо, что я успокою своего невменяемого земляка. Тот, к кому я обратился, важный жижик с электронным блокнотом, сверился со списками пассажиров и уточнил:

– Хотите полететь вместо него? В принципе, почему бы и нет. Пожалуйста, назовите ваш номер в списке станции.

Я назвал номер, с замиранием сердца наблюдал, как он что-то тыкал в своём планшете, и гадал, неужто я смогу наконец-то улететь отсюда, вместо того, чтобы ждать ещё месяцы или, кто знает, годы.

– Готово. Пожалуйста, пройдите инструктаж вместе с другими пассажирами, – он жутковато улыбнулся бежевыми губами.

СИВЗовец опомнился только сейчас:

– Т-ты знаешь их язык? Что происходит?!

Мне вдруг безумно, непреодолимо, до дрожи захотелось съязвить:

– Поздравляю, ты не летишь на Аморию.

– А кто летит? Что ты им сказал? – недоумённый землянин сбросил с плеча руку колобка. Я обернулся, уже отходя к шаттлу.