Штаны… сейчас, я же их видела, кажется, даже успела достать…

Кофе я успела сделать, вскипятила воду, но вот выпить не успела. Ладно, бодрящего эффекта мне и так хватит.

– Адель?

Что-то в голосе Косака изменилось, напряглось.

Я опаздываю, катастрофически опаздываю, вот же, шушачий хвост, а меня там ждут. Сейчас, штаны найду, ботинки надену и бегу…

– Сейчас штаны найду, – крикнула я. – Сейчас, я одеваюсь, одну минуту…

– У тебя все в порядке?

– Простите! Я сейчас! Одну минуту!

Да где же они… я видела…

Ничего сделать нормально не могу, так стыдно, просто ужас, ни ботинок, ни штанов…

– Адель? Тут кровь у двери.

В голосе Косака явное беспокойство.

Кровь? Это из носа накапало? Он пальцами кровь вытирал, а потом, небось, за ручку схватился…

И что мне сказать? Что я разбила нос какому-то лейтенанту Нико? Что нечего было приставать? Шушачий хвост! Мне сейчас еще и за разбитый нос попадает.

Штаны! Как раз тут я их увидела. Это когда разбирала вещи, штаны завались за кровать, между кроватью и стеной, вон краешек торчит. Я потянулась было, но кровать сдвинулась и штаны провалились совсем. Ничего, главное – я нашла.

– Сейчас! – крикнула я.

Через дверь объяснять все это неудобно.

– Адель?

Он стукнул в дверь, желая разобраться скорее. Невесть что, наверно, себе вообразил. Интересно, чтобы я сама подумала, увидев у двери кровищу?

Я быстрее полезла под кровать.

– Адель, что случилось?

Стукнул снова, и только потом дернул ручку сам, а дверь открыта, я так и не заперла…

И вот он стоит на пороге, а я со штанами в руках вылезаю из-под кровати, попой вперед, на попе только трусы в горошек.

– Адель…

– Простите… ой… – тут я покраснела окончательно, как помидор, вылезла, прикрылась, как могла, штанами. – Я вещи разбирала, у меня штаны за кровать завалились… еле нашла…

Косак отвернулся, надо отдать должное. Не вышел, но отвернулся, по крайней мере, честно не смотрел… почти честно. Я видела, как чуть скосил глазом, быстро, как дернулся кадык.

Я принялась натягивать штаны.

– Что у тебя случилось-то? – чуть глухо спросил он. – Кровь чья?

Надо ведь рассказать правду.

– Там… Нико… – я замялась. – Он сказал, его зовут Нико. Он мне вещи из хозчасти помог донести, и я…

Сморщилась. И я разбила ему нос.

– Он к тебе приставал? – спросил Косак.

– Ну, немного… – очень надеюсь, мне не попадет за это? – Я испугалась и двинула его щитом.

– Чем двинула?

Косак повернулся ко мне, я как раз уже ремень застегнула, взялась за носки.

– Щитом, – осторожно сказала я. – Энергетический щит… я… Я не хотела ничего плохого, просто испугалась. И разбила ему нос. Случайно… то есть щитом специально, а нос – я не хотела.

Косак моргнул, пытаясь осознать, потом моргнул еще раз. Да, я маг, между прочим!

Мотнул головой и заржал, наконец.

Я слегка выдохнула. Ругать меня не будут?

– У тебя-то все хорошо? – спросил он.

– Хорошо. Это ведь у него разбитый нос, а не у меня.

Косак кивнул. Ему было весело.

– Ну, ты даешь! – почти восхитился он. – Давай одевайся и выходи. Я так смотрю, с тобой аккуратнее надо.

Ухмылялся во весь рот. И как-то вот, то ли просто машинально, то ли с долей подколки, потер левое ухо, рядом с серьгой, намекая.

– А нечего ко мне лапы тянуть, – на всякий случай нахмурилась я.

– Согласен. Трусы у тебя, кстати, красивые… – он весло хмыкнул. – Куртку не забудь, ночью дождь обещают.

И вышел, насвистывая… кажется, что-то малоприличное.

А я осталась стоять вся красная-прекрасная, готовая провалиться сквозь землю.

Все-таки, как бы там Косак себя не вел, он такой же оборотень, как и остальные.

И серьгу в ухе они носят не просто так, не все могут контролировать порывы… а серьга – магическая контрацепция, чтобы, по крайней мере, никаких последствий. Все неженатые волки носят, для них это обязательно. Последнее время я вижу, что и люди, молодые парни носят тоже, желая показать тем самым, что они готовы к любым приключениям. Удобно для обеих сторон. Тем более, что если надо – всегда можно снять.

А Косак… Майор сказал – на него еще никто не жаловался. И, полагаю, не потому, что не пристает, а умеет приставать так, что никто не против? Готова поспорить, несмотря на белую бородищу, лет ему не намного больше, чем красавчику Нико. Он просто белый волк, а не седой, всегда был таким, и голубые глаза. А бородища… если я все правильно понимаю, то было отчего лицо прятать.

Ладно, меня ведь там ждут давно…

Куртки от дождя у меня, правда, нет, но есть теплый свитер и легкая ветровочка из плащовки, и еще зонтик. Но зонтик, пожалуй, будет перебор.

* * *

– И это твоя теплая куртка?

Косак страдальчески вздохнул, глядя на меня в ветровке.

– От дождя, – сказала я. – Не промокает.

Он вздохнул снова, кажется, хотел отправить меня переодеваться, но только махнул рукой.

– Ладно, пошли, там разберемся. Халле, вон, уже круги нарезает вокруг машины, заждался.

Кроме нас и водителя – было еще двое. Совсем молодые парни, почти щенки, правда тоже здоровые. Того, что посветлее, звали Халле, второго – Роин. Меня впихнули между ними на заднее сидение. Хорошо хоть машина довольно широкая, армейская, места всем хватило. Но я все равно чувствовала себя странновато, касаясь их локтями и коленками.

– Осторожнее там, парни, – весело предостерег Косак, удобно устраиваясь впереди, рядом с водителем. – К девушке лапы тянуть не надо, она вам нос расшибет.

– Это она-то расшибет, капитан? – не поверил Роин, окинув меня оценивающим взглядом.

– Она, она, – пообещал Косак. – Между прочим, боевой маг при исполнении. И даже если вдруг она не справится, то я добавлю. Так что сидите тихо.

Роин только фыркнул, а Халле тут же, послушно, спрятал руки подальше.

Ехали почти два часа.

Косак еще за ужином рассказал, что наша цель – Вельское ущелье. Над ущельем местные видели ночами слабые всполохи, блуждающие огни, и вроде какие-то звуки доносились. Днем ходили – ничего интересного не нашли, так что теперь ночью.

Остановимся наверху, там удобная площадка и хороший обзор, посидим, понаблюдаем. А молодые волки спустятся вниз, посмотрят вблизи. Если что – они нам свистнут, мы спустимся тоже. Моя задача – попытаться отследить магию. Вот как раз то – ради чего я на практику и ехала, с той лишь разницей, что тут все по-настоящему.

Я отчетливо чувствовала потоки, пронизывающие горы.

И невольно порадовалась, что ехали ночью, дороги не видно.

Потому что и то немногое, что я успела разглядеть в свете фар – заставляло весь мой съеденный ужин проситься обратно. Узенькая дорожка, петляющая невероятными заворотами, а мы мчимся… А внизу – каменистый обрыв, уходящий резко вниз. Я пугалась и зажмуривалась, а потом решила не открывать глаза вовсе. Очень хотелось куда-нибудь спрятаться, но прятаться некуда, с обеих сторон сидят здоровенные парни, и лучше не лезть к ним обниматься со страху, а то они могут неправильно понять.

– Боишься? – спросил Косак.

– Угу, – пискнула я.

– Не бойся. Здесь еще никто из наших не падал.

А из чужих? Или мы будем первыми?

Умом я понимала, что все нормально и опасности нет, но сердце останавливалось и тоскливо ныло под ложечкой.

Я старательно зажмуривалась.

И как-то незаметно, сидя с закрытыми глазами, задремала.

А проснулась у Халле на плече. Машина остановилась.

– Вылезаем! – скомандовал Косак. – Роин, захвати рюкзак.

Я дернулась, села прямо. Почти испуганно глянула на Халле.

– Ой… Я заснула…

Он только пожал плечами, очень спокойно, словно ничего особенного не произошло.