— От тебя что-ли? — Вера рассмеялась. — Не, ну правда, с такой концентрацией ангелов на квадратный километр, в этот дом вряд ли кто-нибудь сунется.

— Ну я же здесь, — Дорнакс растянул улыбку.

Вера как-то хитро улыбнулась и стала медленно поднимать правую руку. Дорнакс ощутил отрыв от поверхности дивана и медленно поплыл в воздухе в направлении выхода.

— Как-то не очень гостеприимно с вашей стороны, — сказал Дорнакс и чуть более громким голосом продолжил. — Правда, Димитрий?

— В этом доме я хранитель, — ответил входящий Берестов.

Щёлкнул пальцами и Дорнакс снова ощутил тяготение земли, благо успел ноги выпрямить и не упасть на пол. Ловчий подошёл к жене, по-собственнически притянул к себе и поинтересовался:

— Что тебя привело сюда?

— Соскучился, — лениво протянул Алекс и решив не тянуть кота за хвост, признался. — Я приехал за ней.

— Решил спросить разрешения? — поднял бровь Берестов.

— Срок вышел. По российским законам через два дня она не должна будет просить вашего разрешения о переезде. Поэтому нет, спрашивать не собирался.

— А у неё? — вставила своё слово Вера.

— Я уверен, что проблем не возникнет, — ответил Дорнакс, вспоминая, что Лика его не узнала, но решил не ставить Берестовых об этом в известность.

— Алекс, послушай, — Вера постаралась говорить мягче. — Ребёнком она не могла спать, кричала по ночам. Сергей Иванович заблокировал любые воспоминания и привязанности до момента появления её в нашем доме. Она ничего не помнит. Ни тех ужасов, ни тебя, ни вашей образовавшейся связи. Понимаешь? Ты не можешь просто так прийти и забрать её. Она мне конечно всё рассказывает, но вполне могла найти себе ровесника в университете. Кстати, сколько тебе лет? Не слишком ли ты староват для неё?

— Пятьдесят четыре.

— Оу, — Вера критически осмотрела Дорнакса. — А на вид больше тридцати и не дашь.

Она перевела взгляд на ухмыляющегося мужа, который тоже выглядел немногим старше тридцати, но был старше Алекса. Ни слова больше никому не говоря, она подошла к зеркалу. На неё смотрела молодая женщина тридцати лет, хотя ей уже было сорок семь. А она наивная думала, что у неё генетика хорошая. Только что выявленные статистические данные говорили о ещё одном параметре её молодости — второй сути. «Хорошо хоть не на семнадцать», подумала Вера, понимая, что это бы приносило определенные проблемы в общении с родственниками. Надо срочно придумать версию о чудодейственном омолаживающем креме, чтобы никто ничего не заподозрил. Версия о генах тоже хороша.

— Ладно, возраст можно потом обсудить, — резюмировала она, возвратившись к мужу под крылышко. — Мы запланировали небольшое торжество в честь её восемнадцатилетия. Прекрасный повод познакомиться. Только, пожалуйста, будь не таким… бескомпромиссным, что ли.

Послышался скрип зубов, и, как бы нехотя, Дорнакс кивнул и двинулся к выходу.

— Мы пришёл смс-кой адрес! — крикнула ему вдогонку Вера. — Чего это с ним?

— Если бы мне не давали видеться с тобой, — Берестов поцеловал Веру в шею. — Я бы убил каждого, кто вставал на моём пути. Так что, с ним всё нормально.

— Дааа? Что-то я не помню трупов на твоём пути ко мне.

— Организовать? — он провёл пальцем по спине Веры, таинственным образом снимая этим движением с неё футболку.

Как у него получается заводить её так, будто они знакомы несколько дней и ещё ничего не знают о друг друге? Словно всё в новинку каждый раз, каждый день, из года в год.

— Давно хотела спросить, — закрыв глаза прошептала Вера. — Ты точно демон?

— Почему такой вопрос? — руки мужчины оправились в путешествие по изведанным, но по прежнему притягательным местам.

— Больше на инкуба смахиваешь, — она откинула голову назад и наслаждалась прикосновениями.

— Я открою тебе страшный секрет, — одно движение и Вера оказалась на кухонном столе, оставив всю одежду где-то на полу. — Я гном.

— Ааа, — по телу прошлась первая волна удовольствия, заглушая все звуки окружающего мира. — По тебе… ммм…. не скажешь…

— Я очень скрытный гном, — на мгновение оторвавшись от губ жены, хриплым голосом произнёс Берестов. — И как любой гном, ужасный собственник. Все вокруг прекрасно знают об этом и не встают у меня на пути.

Вера застонала в руках ловчего, что каждый раз приводило его в сумасшедший восторг. Его пальцы коснулись женских губ, прошлись по подбородку, шее, скользнули по ключице, вынудив женское тело выгнуться дугой ему навстречу, усилив удовольствие тысячекратно. И когда мир взорвался мириадами звезд, даря обоим ощущение невесомости, раздался звонок.

У вздрогнувшей Веры, хоть и пребывавшей на вершине блаженства, но частью сознания находившейся на Земле, выскочили крылья и укутали пару от возможных лишних глаз.

— Ты кого-то ждёшь? — взгляд мужа мгновенно стал серьёзным.

— Ага, — хитро улыбнулась Вера. — Молодого человека.

Дождалась, пока лицо Берестова приобретёт соответствующий предбешенству цвет и уточнила:

— С пиццей. Грибная, четыре сыра, ассорти. Кушать подано, мой дорогой гном.

Двухэтажный ресторан стоял на берегу искусственного пруда, воды которого в тёплое время года бороздили мини-гандолы, а за специальным ограждением не спеша плавали белые и чёрные лебеди. Террасы на втором этаже органично вписывались в интерьер внутреннего зала и разделялись лишь трепещущими на ветру бело-прозрачными газовыми занавесями. Укромно спрятанные в стены тепловые пушки создавали иллюзорное времяпрепровождение на свежем воздухе, а ансамбль живой музыки ненавязчиво наполнял вечер приятными мелодиями. Иногда начинал звучать приятный низкий голос солистки, поющей знакомые и незнакомые песни. На праздник пришли многие сотрудники конторы и Ликины друзья из университета. Последние, кстати, были весьма озадачены таким серьёзным подходом Ликиных родителей к празднованию совершеннолетия и подумывали о том, как бы намекнуть своим на что-то подобное. Ещё бы, ведь чарующая атмосфера праздника создавала волшебное ощущение нереальности, а объявленный дресс-код придал ему таинственности. Лика порхала от столика к столику, получая поздравления и даря гостям очаровательные улыбки, и немножно, совсем чуть-чуть, энергии любви. Поющей душе хотелось сделать присутствующих хоть ненадолго, но абсолютно счастливыми. И у неё это получалось.

Тихо, не привлекая к себе внимания, в ресторан вошёл мужчина и резко остановился, ощутив энергетику мероприятия. Радость, счастье, удовольствие родились одновременно с ревностью, чувством собственничества и желанием всё испепелить вокруг. Он закрыл глаза, с усилием сконцентрировался и вздрогнул от прикосновения к плечу.

— Алекс?

— Я помню.

— Держи себя в руках.

— Как всегда.

Торжественная часть с тостами и именинным тортом подходила к концу. От выпитого алкоголя гости расслабились и один за другим устремились на танцевальную площадку. К сожалению, показать класс на ней могли далеко не все, потому что музыка полилась классическая, требующая определенных навыков. Так что, на площадке кружились профессиональные пары, от созерцания которых уже можно получить удовольствие. Пышные женские вечерние платья, перчатки до локтей, высокие причёски, поблёскивающие в свете софитов прекрасно дополняли строгие мужские смокинги. Лика, как и все остальные зрители, стояла возле пространства для танцев и с упоением наблюдала за парами, кружащимися в мелодии вальса.

— Вас можно пригласить на танец?

Лика обернулась. Перед ней стоял высокий незнакомец в маске, закрывающей верхнюю часть лица, поэтому она поневоле остановила взгляд на губах, слегка изогнувшихся в улыбке.

— Я, наверно, не танцую, — ответила она, не отводя глаз от чёткой линии губ.

— Откуда такая неуверенность? — голос был бархатным, чарующим, словно произносящим заклинание.

— Две причины: я не умею танцевать вальс, и я не знаю… вас, — оторвавшись наконец от улыбки мужчины, она перевела взгляд на глаза.