— Ты зря им восхищаешься, ка-ар. Такие как Томас могут стать твоими злейшими врагами. Подумай, кар-р, как сражаться будешь ты, если этот маг примет сторону врага?

— Не знаю, сейчас я не могу думать об этом, — честно призналась я, присаживаясь за обеденный стол, — главная задача — разобраться с порошком Риэль и уберечь всех нас от беды. К тому же мои силы тоже не такие и обычные, думаю, что для Томаса я тоже могу стать проблемой.

— Вот поэтому он мне и не нравится, — Мария не унималась, — он не идиот, прекрасно понимает, что в будущем может стать для тебя врагом или наоборот — ты решишь пойти против него. Не забывай, мир магии — это борьба за власть, которая всегда всем нужна. И даже если сейчас Томас отнекивается и твердит о бремени бытия, то потом свое решение вполне может изменить.

— Я думала, вам больше Леон не понравится…

— Леон сильный вампир, кар-р, но не настолько, как Томас.

— Леон сильный, а Томас еще и очень хитрый, поэтому этот маг-вампир мне вдвойне неприятен. Точнее не так, неприязни во мне нет, а вот опасений — уйма.

Томас действительно довольно скрытен, но мне кажется это больше продиктовано его характером и любовью к иллюзиям. Он станет главой клана, получит в свои руки власть, так посмотрим, что он будет с ней делать. В любом случае хранителя силы клана магов лучше не беспокоить лишний раз, целее будем.

— Ты уже придумала, что будешь делать, кар-р?

— Пока думаю, — множество идей и ходов, несколько вариантов шагов и действий, но выбрать нужно один, самый оптимальный и возможно не самый безопасный из возможных.

Меня начало трясти от осознания скорой развязки. Последнее испытание будоражило, оно могло переломить ход времени и привести к новым трудностям или к долгожданной победе. Взвешивая все возможные варианты, я все равно возвращалась мысленно к Вернеру. Так все же куда он уехал? Стоит ли пытаться выяснить это сейчас, когда до развязки осталось так мало времени и справимся ли мы без него? А что делать с Михаилом и Василиной? Может вернуть им память и попросить сражаться дальше?

Мало времени… Так мало времени!

Огонь внутри пылал, я чувствовала его всем телом — пламя бушевало, его языки становились осязаемы, синие искры срывались с кончиков пальцев, оставляя вокруг меня еле заметный ореол. Мария с Дереком приняли верное решение — оставили меня в покое и просто исчезли из поля зрения. Я ощущала их присутствие, понимала, что они рядом, но в тоже время они дали возможность все как следует обдумать, не влияя при этом на мой выбор — иллюзия свободы.

Моя магия возросла в десятки раз. За прошедший год окреп не только дух, но и тело — я стала сильнее физически, Дерек научил сражаться используя не только пульсары, но и собственные руки. Изнурительные тренировки, жестокие походы, путешествия в сторону скалистых гор, о наличие которых близ области я и не подозревала, возможность создания порталов при помощи огня, различного рода заклинания — все это обрушилось на мои некогда хрупкие плечи вместе с теорией магии. Мария точно так же, как и Дерек не щадила меня ни на секунду, стараясь восполнить мои пробелы как можно быстрее, так как ведьма искренне переживала за мое возможное будущее.

Если честно, довольно долгое время я предполагала, что время возьмет верх и мои воспоминания постепенно сотрутся, но нет, я осталась той самой Марианной Розенкранц, кто смог повернуть время вспять и выжить.

— Хватит мучить свои волосы, кар-р, — Ворон сидел под потолком на толстых деревянных балках и внимательно следил за тем, что я делаю, — из-за твоего волнения и я начинаю перья терять. Вон смотри, уже лысею, а это плохой знак!

Несколько черных перьев упали передо мной на стол, слегка задев старые пергаменты с магическими формулами. Я всегда начинала повторять строение печатей, когда волновалась — сложная структура постоянно ускользала от меня в такие моменты, и я искренне хотела довести свои знания до автоматизма, потому что в случае боя, а бой в моей жизни произойдет уже завтра, я должна сохранить хладнокровие и сделать все возможное, чтобы не растерять полученные знания по пути к Ньяле.

Мне хотелось вернуть Василину, но на телефон она не отвечала, и я оставила попытки — мало времени, а на осознание второй жизни потребуется больше, чем несколько часов, особенно если учесть прошлое валькирии. Думаю, физическая память о том, как отрывали перья и ломали крылья тоже вернется в полной мере, а это чревато последствиями и несдержанностью девушки.

— Все же не вовремя все происходит, кар-р! Василины нет, волка нет, ка-ар-р, Вернера тоже нет… И как без них сражаться будешь?

— Как в последний раз, — спокойно ответив, я вернулась к формулам, а затем приняла самое правильное решение — отдохнуть перед боем и набраться сил.

— Ты так спокойно лежишь, — Мария, как и Орион не понимали того, что я чувствую. Мои действия казались им странными и не совсем логичными, — на твоем месте я бы сходила с ума от волнения, думала о плане побега и защиты, но ты, Марианна, спокойно кутаешься в одеяло и пытаешься заснуть. Как так?

— Очень просто, — пожав плечами, я отложила в сторону толстенный фолиант и как можно плотнее завернулась в теплое одеяло, — если не справлюсь с волнением, то не смогу сражаться на полную мощность. Мне нужен отдых как физический, так и моральный для того, чтобы завтра ударить по Ньяле со всей силы и сделать все возможное, чтобы предотвратить трагедию прошлого. Я испытываю радость от того, что не опоздала и успела предупредить Томаса, что смогла добиться возвращения воспоминаний, хоть и не добралась при этом до Вернера с подругой и волком. А сейчас давайте немного потренируемся…

Чертоги разума на то и чертоги, что все действия происходят в моей голове — своего рода познание самого себя, но на более глубоком уровне воздействия, где каждое движение или действие ощущаешь в полной мере и в реальном мире. Мир грез и фантазий, возможность обучения на ментальном уровне увеличили мои шансы на освоение магии в несколько раз, и результат не заставил себя долго ждать.

Завтра… Уже завтра все прояснится. Как же это волнительно и в тоже время страшно. Я боялась провала, но в силах своих была уверена. Страх возник из-за недоверия к остальным звеньям команды — что, если Леон или Томас примут решение предать? Могут они так поступить? Да, конечно… Преследуя свои личные цели, они могут предупредить валькирий и тогда мне придет конец — синий огонь хоть и внушает ужас, но против трех кланов в одиночку выстоять не поможет.

— Не волнуйся, кар-р, — Орион несколько раз взмахнул крыльями, затем кинулся о землю и принял свой человеческий облик, — Томас не станет предавать тебя сейчас, потому что ваши интересы совпадают и это главное. Мария, конечно, права, мы не знаем, чем закончится такой союз ведьмы и мага, но одно могу сказать точно, за несколько лет можно найти способ обуздать силу, спрятанную внутри этого мальчика, даже если источник этой силы имеет демоническое происхождение, к чему я склоняюсь все больше и больше. Готова?

— Готова, Дерек.

Я слегка кивнула и больше мы не разговаривали. Оружие духа с легкостью появилось в моей руке и уже спустя мгновение мы схлестнулись в очередном поединке.

— Все же сила у тебя потрясающая, — завистливо прошептал Леон, наблюдая за тем, как на меня накладывают иллюзию.

При встрече Томас первым же делом создал вокруг нас некий ореол, который не позволял остальным магам увидеть в нас ведьму и вампира — очень удобно, особенно, когда хочешь проникнуть в логово врага, этот момент стоит учесть на будущее и понять, как распознать в близком окружении подобного перевертыша. Судя по тому, как еле заметно дернулись уголки губ мага-вампира, он прекрасно понял направление моих мыслей.

— Ты не единственная, кто ломает над этим голову, — хмыкнул будущий глава клана.

— Томас, я все же не могу понять, как тебя, вампира, могут допустить до главенства, — прозрачный ореол полностью покрыл собой мое тело, несколько раз вспыхнул и исчез. Он словно создал некую маску, время действия которой было сильно ограничено, — ты же стал вампиром, ты больше не можешь использовать магию так, как мог раньше, разве я ошибаюсь?