— Не потому что нам это нравится, а ради жизни без войны. Может быть начнем с нашего личного перемирия. Уверена, что у нас обоих есть за что ненавидеть друг другу, но может мы будем первыми, кто проложит дорожку к лучшей жизни, — я протянула руку. — Перемирие?

Он сжал мои холодные пальцы, когда я уже перестала этого ожидать, и кивнул:

— Попробуем.

«Пф, вот заливать! Да ты даже не Светлая!» — голос появился прямо в голове. Я подпрыгнула от страха, хорошо, что Киаран этого уже не видел.

Кто это сказал? В комнате мы были вдвоем… Я медленно повернулась к креслу. Два зеленых глаза многозначительно на меня смотрели. Не может быть!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Рыжий, это ты?» — так же мысленно спросила я. В ответ — тишина. Кот отвернулся и начал вылизываться, совершенно меня игнорируя. Может показалось? Я встряхнула головой — оставалось надеяться, что от стресса у меня не поехала крыша.

— Я во второй половине дня свободен, — произнес вдруг Киаран. — Если хочешь, познакомлю тебя с группой.

— Конечно, хочу!

Он кивнул своим мыслям:

— Хорошо. Порошу подобрать для тебя одежду. Как помнишь, никто не должен знать о том, кто ты.

Это уж точно. Даже ты.

6 глава. "Экспериментальная группа" — 2

Киаран ушел, а вот мы с Рыжим остались. Я тут же уселась на ковер рядом с креслом и начала сверлить животину взглядом.

— Ты ведь говоришь, да?

Он кинул на меня удивленный взгляд.

— Хорошо, не говоришь, но мысленно общаться можешь.

Кот спрыгнул на пол, протопал к двери и поскреб ее. На выход значит надо.

— А ты попроси.

Тот уселся и недовольно начал бить хвостом.

— Попроси-попроси. Уверена, что я не сошла с ума и ты разговаривал со мной. Почему больше не хочешь? Мне бы очень пригодилась твоя помощь. Ну, пожалуйста!

«Какая помощь? Ты и сама отлично справляешься. Светлые нашли отличную актрису. Талант».

Я облегченно вздохнула. Но вот же вредное животное, да и Клемтон хорош, мог бы и сказать, что Рыжий разговаривает!

— Почему ты молчал?

«Мне запрещено вступать с тобой в разговоры, если только не случится чего-нибудь неординарного. В идеале ты вообще не должна знать о моих умениях. Так-то. Теперь может выпустишь на улицу?»

Я взялась за ручку двери, но помедлила:

— Я не лгунья.

«Ну-ну. А чего тогда про долг заливала. Тебя-то наши дела каким боком касаются?»

— Вообще-то, Киаран теперь мой муж.

«Ага. Твой-твой. Только в радостях замужества, про поиск колечка не забывай»

Я молча распахнула дверь. Обидно стало до кислого привкуса на языке. Рыжий что нарочно меня подначивает?

После обеда Анита принесла мне форму: расклешенная юбочка идеальной длины по колено, кремовая немножко романтичная блузочка и жилет на трех пуговках. Плюс к этому бежевые чулочки и мягкие ботиночки.

— Ну как? — спросила я, облачившись в новый наряд.

— Вам очень идет, — улыбнулась девушка.

— Тебя смущает, что я буду учиться в вашей академии? Меня, если честно тоже. Но, мне интересно посмотреть и поучиться новому.

— Да, это интересно, — мечтательно произнесла Анита. — благодаря господину Эрмоарду теперь можно вновь обучаться разным наукам. Он возвращает традиции в академию.

— Возвращает?

— Еще год назад тут обучали лишь одной науке… Но потом он возглавил нас и потихонечку открываются новые классы.

— Значит Киаран возглавляет академию только год?

— Да. После того, что случилось в Пепельных пустошах… — девушка замолчала. Испуганно осмотрелась, словно собиралась сказать что-то запретное. — Он занял этот пост вместо своего дяди. Тогда он сказал, что в жизни должно быть что-то важнее войны.

— Это же… замечательно!

— Император был очень недоволен. Он считает, что магов в первую очередь должны обучать воинскому искусству.

Дверь распахнулась и вошел Киаран. Горничная тот час мышкой выскользнула за дверь.

— Готова? — он окинул меня изучающим взглядом, взял за правую руку, где извивался брачный символ, и надел на запястье часы с широким синим ремешком — в цвет формы. Я удивленно наблюдала за его манипуляциями, не понимая, что он делает. Осторожные прикосновения подушечек пальцев к коже заставляли сердце биться чаще. Получилось неожиданно интимно и приятно.

— Это подарок? — сквозь улыбку выдавила из себя.

И тут на моих глазах татуировка исчезла.

— Что это?! — я отдернула руку, ладно хоть часы не сбросила.

Киаран удивленно приподнял бровь:

— Ничего особенного — магия иллюзии. Я же говорю, никто не должен знать, что ты замужем. Пока носишь их, никто не увидит твоего символа.

— Ага, — я с грустью рассматривала место, где еще недавно двоился свадебный узор.

— Он все еще там. Так просто его не стереть.

Я надеялась прогуляться по улице, но мы вошли под арку в коридоре за дверью и Киаран активизировал нужный символ. И снова светящаяся тьма, и падение, а потом мы оказались в кабинете — спутать назначение этой комнаты было сложно.

Размерами он не уступал нашей спальне, только посередине размещался массивный стол из красного дерева, к нему от двери вела красная ковровая дорожка. Из-за стола виднелась оббитая кожей спинка ректорского стула. Кресла для посетителей стояли по другую сторону. Вдоль боковых стен тянулись шкафы и полки с книгами и различными предметами не понятного мне назначения. Магические артефакты?

Напротив двери, за столом располагалось створчатое окно, обрамленное тяжелыми шторами.

Наверняка, не раз нерадивым студентам, точнее адептам, приходилось дрожать осиновыми листья представ очам ректора. Я мазнула взглядом по суровому профилю Киарана, по прямой осанке так и излучавшей силу и властность. Он откинул упавшие на лицо волосы привычным жестом, брачный черно-белый символ мелькнул из-под белоснежных манжет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Прошу, — придержал дверь, пропуская меня вперед. — Как ты хочешь, чтобы я тебя представил?

Я хотела сказать свое настоящее имя, но не решилась:

— Лина. Лина Берт.

Он замешкался, но все-таки кивнул.

Кабинет ректора оказался посередине широкого длинного коридора, прямо напротив центральной лестницы. Освещение здесь создавали те же магические шары в фонариках, висящих вдоль стен, украшенных вышитыми гобеленами и портретами. С ближайшего на нас смотрел его высочество принц Кириан. Подпись гласила, что перед нами тринадцатый ректор Императорской Академии имени Эрмоард. Я остановилась, рассматривая его предшественников, но меня уже торопили.

Мы спустились на два этажа ниже, держась друг от друга на порядочном расстоянии. Киаран шел первым. Нам попалось несколько учащихся с книжками, зажатыми подмышкой. Каждый почтительно поздоровался с господином ректором, склонив в поклоне голову. Меня провожали заинтересованными взглядами. И я очень пожалела, что у меня не с собой стопочки учебников, за которыми я могла бы спрятаться. Киаран же, казалось, не замечал никого вокруг, следуя вперед легкой пружинящей походкой.

Решив полюбоваться красотами внутреннего убранства академии после, я вперились взглядом в широкую спину Киарана. Взгляд сам собой скользнул вниз на обтянутый узкими штанами зад. Ну мне же можно? Впрочем, краска уже подкралась к щекам, напоминая, что стыдно студентке пялится на преподавателя. Даже если он молод, красив и на пять минут приходится вроде как мужем.

Наконец, мы остановились у одной из дверей, почти в конце коридора. Киаран снова окинул меня изучающим взглядом, в котором мне почудилось волнение. Показалось, что сейчас он что-то скажет, но он просто открыл передо мной дверь, пропуская внутрь.

Я оказалась в небольшой, ярко освещенной через множество высоких арочных окон аудитории. Заняты были только первые два ряда, да и то не полностью. На длинных лавках, тянущихся от стены до стены, сидело — я быстро пересчитала — семь человек. И все как по команде поднялись, когда внутрь вошел Киаран. Он поздоровался кивком и небрежным жестом разрешил садиться. Сам запрыгнул на возвышение. Тут же находился стол для преподавателя, на нем сложены меловые брусочки, на стене за спиной — большая доска.