– Ну, давай, Роман Сергеевич, поведай нам о событиях утра 1905 года, – иронично возгласил учитель и приготовился слушать.

Ромик, не оставляя своей вызывающей манеры говорить, принялся нести что-то не совсем вразумительное, весьма отдаленно напоминающее события, описанные в учебнике. Учитель периодически останавливал его и поправлял. Но Ромик ничуть не смущался и продолжал в том же духе.

– Ну что ж… Хитрость – второй ум, Панфилов, – произнес учитель свою любимую поговорку, когда Ромик с грехом пополам добрался до конца повествования. – Пожалуй, поставлю тебе троечку за находчивость. Но предмет все же стоит подучить. Скоро конец четверти, и годовая контрольная уже на носу. Имейте это в виду, – добавил он, обращаясь ко всему классу. – Садись, Роман Сергеевич.

Ромик, довольный собой, уселся за свою парту позади Андрюхи. Тот быстро оглянулся и с ехидцей украдкой бросил приятелю:

– Роман Сергеевич, да?

– Ага, – Ромик остался доволен произведенным на класс эффектом. В очередной раз позерство и наглость принесли ему очки популярности.

Ромик не был хулиганом или двоечником. Учителя обычно не считали его проблемным подростком и относились с некоторым снисхождением к выходкам на уроках, закрывая глаза на отдельные моменты. Собственно, если не считать фраз, иногда не очень приятных для окружающих, острый на язык Ромик не доставлял им особых проблем. В глубине души он был добрым человеком и неплохим другом, но очень уж любил похвастаться и приврать.

Всего их было четверо закадычных школьных товарищей: Ромик, Андрюха, Серега и Виталик. Они сидели рядом на всех уроках и часто все вместе принимали участие в каких-нибудь безобидных проделках. Со временем Серега и Виталик потерялись из виду. У них была своя жизнь и интересы. А вот Андрюха и Ромик дружили до сих пор, даже будучи совсем взрослыми.

Обо всем этом Андрей вспоминал в тот вечер по дороге домой из спортбара. И воспоминания эти каждый раз согревали его каким-то особым ностальгическим теплом и поднимали настроение. Нельзя сказать, что в своем теперешнем положении он вел тяжелую жизнь. Вовсе нет. Но те беззаботные и веселые школьные годы тем не менее Андрей никогда не забывал и если заговаривал о них, то с неизменной улыбкой.

Дома Андрея дожидалась Катя – его девушка, с которой он жил вместе уже примерно год. Собственно, она-то и была предметом обсуждения друзей в баре и объектом подозрений Андрея.

– Катя! – позвал он, едва войдя в квартиру.

– А? – откликнулась Катя, не то из ванной, не то из спальни.

– Это я.

– Привет.

– Привет.

В поисках девушки Андрей прошелся по комнатам. Катя обнаружилась в спальне. Она сидела на полу, обложившись журналами и пробниками красок для волос. Ко всему этому Катя испытывала профессиональный интерес, потому что работала частным парикмахером и занималась в основном женскими прическами для всяких торжественных мероприятий вроде свадеб и юбилеев. Работа была сложная. Кате приходилось часто вставать ни свет ни заря, чтобы к семи утра приехать на другой конец Москвы и сделать праздничную укладку чьей-нибудь невесте. Обычно одна такая поездка занимала от двух до четырех часов. И после нее Катя, изможденная и морально вымотанная капризами клиентки, приезжала домой и сразу же заваливалась досматривать свой сон, прерванный ранним подъемом.

Однако при всем при том работа ей нравилась, а благодарные женщины были готовы выкладывать круглые суммы за то, чтобы действительно выглядеть сногсшибательно. К тому же Катя часто работала в паре со своей подругой Викой, специалистом по макияжу. Так было гораздо веселее.

В свободное от заказов время Катя постоянно совершенствовала свои парикмахерские навыки и изучала новые прически по модным журналам, оттачивая мастерство на многочисленных головах-манекенах, в изобилии расставленных тут и там по всей их с Андреем съемной квартире.

Первое время Андрея это все жутко раздражало – головы попадались в самых неожиданных местах и норовили упасть на его вполне себе настоящую и живую голову всякий раз, когда он пытался достать что-нибудь нужное с верхней полки. Однако Катя в ответ только смеялась и называла все это безобразие творческим беспорядком. Так что со временем Андрей тоже привык и перестал обращать на головы внимание и даже посмеивался над ними.

Вот и сейчас Катя затевала что-то грандиозное и грозящее раз и навсегда произвести переворот в парикмахерском мире, потому и сидела на полу, внимательно разглядывая фото причесок и подбирая краски.

Андрей подошел к Кате и, нагнувшись, приобнял ее и быстро поцеловал. Она, не отрываясь от созерцания журналов, тоже чмокнула его в щеку и сказала:

– Там в холодильнике осталась вчерашняя картошка. Если хочешь, разогрей.

– Да нет, мы с Ромиком перекусили в баре, – ответил Андрей, разыскивая свой домашний костюм в шкафу.

– Как ты думаешь, тут больше подойдет однотонный окрас или мелирование? – Катя показывала на фото в журнале и вопросительно подняла бровь, глядя на него.

– Мелирование, – Андрей даже не взглянул на журнал, прекрасно понимая, что она спрашивает просто так и все равно все сделает по-своему. Он уже почти справился с костюмом и натягивал футболку.

– Нет… А мне кажется, что тут лучше будет один цвет, – тут же подтвердила его догадки Катя. – Каштановый. Да, этот, – она взяла в руки пробник и приложила к фото. – Так будет даже лучше, чем у них. Тут явно не подойдет слишком темный или слишком светлый.

Андрею вдруг захотелось пить. Видимо, сказывался чрезмерный объем алкоголя, выпитый в баре. Он вышел на кухню в поисках воды.

На столе стояла уже открытая бутылка с минералкой, а рядом валялся Катин телефон. Андрей схватил его и, воровато оглядываясь на дверь, включил экран. ПИН-код. С разочарованием он вернул телефон на место и налил себе воды в стакан. В это время телефон зазвонил.

На экране высветились цифры незнакомого номера. Ничего необычного в этом не было – Кате часто звонили клиентки по объявлениям в Интернете или по рекомендациям. Однако сегодня звук звонка был выключен, поэтому телефон только слегка вибрировал и ездил туда-сюда по столу. Катя, занятая журналами, не слышала его.

Андрей снова схватил трубку и, сбросив вызов, быстро переключился на основной экран, минуя блокировку. Теперь все тайны Кати были у него в руках. Не задумываясь ни на секунду о том, что он делает, Андрей открыл популярное приложение для обмена сообщениями и погрузился в чтение.

Катю сложно было назвать «роковой женщиной», но для Андрея она ею стала. Познакомились они случайно, и все благодаря тому же неугомонному Ромику. Последний однажды на спор предложил сделать себе модную, но очень эпатажную прическу. Друзья долго выбирали салон и остановились в итоге на том, где работала на тот момент Катя. Она еще не ездила по клиенткам с завышенными запросами, но уже была отличным мастером. К ней всегда была запись за несколько дней, но в тот день какая-то посетительница не приехала в назначенное время, и у Кати образовалось «окно». От нечего делать она сидела в кресле для клиентов и, лениво поворачиваясь из стороны в сторону, наблюдала за входящими людьми. Ее внимание привлекли двое молодых парней, нерешительно топтавшихся у входа.

Первый, противный на вид, нахально ухмыляясь, обвел взглядом помещение в поисках администратора и двинулся к стойке.

– Добрый день! – поприветствовала его девушка за стойкой, одарив дежурной улыбкой. – Вам подстричься?

– Привет, – фамильярно ответил тот. – Нет, мне прическу. Вот такую, – он вытащил из кармана и развернул довольно мятый и замызганный листок бумаги.

– Сейчас посмотрю, есть ли у нас свободные мастера… – администратор углубилась в записи журнала.

Пока первый парень разговаривал с администратором, второй неторопливо разглядывал мастеров, корпевших над головами и ногтями клиентов. Его взгляд на секунду задержался на Кате, и она, вдруг смутившись от того, что он заметил, как она наблюдает за ним, отвернулась к зеркалу и сделала вид, что поправляет прическу.