– Так что Анна-Мари из четвертого коттеджа делала одна, в лесу, в канун Рождества? – Он отпил кофе из чашки, а затем распахнул шкаф, достал бутылку виски, налил в стакан и сделал большой глоток.

– Видимо, тоже, что и Тоб, парень, которому не страшны морозы. – Она улыбнулась.

– Искала дебоширов? – Усмехнулся мужчина.

– Оу, нет. Просто ушла… Вышла.

– Ах, да! От своего парня. – Тоб расхохотался. А Анне отчего-то стало обидно и грустно. Она взяла со стойки стакан и налив виски, сделала глоток.

– Прошу меня простить, я думал девушки, которые ходят по лесу с бутылкой шампанского не пьют виски. – Он притворно поклонился.

– А я думала, что мужчина с бородой брутальны и обходительны. – На слове брутальны, Анна сморщила нос. Тоб рассмеялся.

– Извините, вспомнил, как вы спросили про сани. И представил себе брутального и обходительного Санта Клауса. – Анна непроизвольно улыбнулась. Они стояли, смотрели друг на друга и улыбались.

– У вас нет елки? – Оглядевшись, спросила она.

– Не было времени.

– Очень жаль. С детства люблю Рождественские ели. – Она пожала плечами и опустила глаза.

Вечер незаметно приблизился к ночи, и до Рождества оставалось полчаса.

Тоб рассказал ей, в какую сторону она ушла от коттеджа. И что, увидев ее, он решил, что она пьяна и ей нужна помощь. Анна долго хохотала. Перед ними на журнальном столике стояла тарелка с салатом из тунца, из которой они ели вместе, сэндвичи с индейкой, помидора черри, швейцарский сыр и виски. Но простота и не традиционность стола эти двое, словно и не замечали. Смотрели, заученную уже " Эта прекрасная жизнь". Черно-белая классика американского кино с хэппи-эндом и всеобщим обниманием. От души хохотали и произносили нелепые тосты.

Могла ли Анна подумать, что эта поездка окажется такой занимательной. Могла ли когда-нибудь предположить, что будет вести себя настолько непринужденно в обществе абсолютно чужого мужчины. И самое главное, могла ли она подумать, что о Бене она будет вспоминать лишь, как об объекте для сравнения с Тобом. И что вообще уму непостижимо, так это то, что Тоб выигрывал в этом сравнении. Она никогда не могла ощущать себя рядом с Беном, как за каменной стеной. Он был слишком изнежен, и скорее всего защита требовалась больше ему, нежели Анне. А тут, Анна была спокойна. Даже если сейчас в эту комнату вбегут бандиты, Тоб в миг с ними разберется. Вот так она ощущала себя рядом с ним. В голове Анны всплыло воспоминание о том, что она, было, решила, словно Тоб может оказаться серийным убийцей и еле сдержала смех, чтобы не казаться сумасшедшей.

– А почему ты тут один?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, уже через полчаса наступит Рождество, а ты тут один. Это, как-то одиноко.

– Ну, во-первых, я не один. – Тоб улыбнулся, и Анна смущенно подтянула ноги к груди. А во-вторых… Наверное, и не было никого, кого бы мне хотелось взять с собой. – В комнате повисла пауза. Где – то в глубине души, Анна очень обрадовалась, что Тоб оказался в этом доме, именно в это Рождество.

– Ну а ты, мисс путешественница? – И отчего-то ей захотелось все ему рассказать. Про Бена, про ее брата, про работу. Анна говорила и говорила. Словно до этого, никто прежде не слушал ее. После того, как она закончила на том, что сочла Тоба маньяком, она замолчала и одним глотком осушила остававшееся в бокале виски. Тоб взглянул на часы и долил им остатки содержимого бутылки. В нашем запасе минута.

Анна растерялась. Тоб указал на часы. Оставалась одна минута до Рождества.

– Ну что ж, Анна-Мари, пусть у тебя все будет хорошо! – Он провел ладонью по ее руке, и от его прикосновения тепло разлилось по всему телу. Щеки ее стали краснеть.

– Ну что ж, Тоби, пусть у тебя все будет хорошо. – Они выпили виски и чувствовали себя так, словно, каждый ждал следующий шаг от другого.

Но ничего так и не произошло. Тоб встал, подошел к окну и сказал:

– Надо сходить в сарай.

–Зачем? – удивленно воскликнула Анна.

– Ну ты же говорила про ель. Можем нарядить ту, что во дворе. – Он указал ей на маленькую ель, которая росла во дворе.

– Брррр. – Произнесла Анна.

– Ветер вроде стих, но снег продолжает идти.

– Так и быть. Пошли в сарай. – Они бегом добежали до сарая, почему – то бегом. Да кто ж их знает. Нашли в нем старые хлопушки, тряпичные игрушки и какую-то спутанную мишуру. Это было чудесно, наряжать ель, в то время, как с неба сыпал снег, так, словно, кто-то выбивал перины. В ярком свете уличного фонаря, снежинки казались золотистыми. Анна стояла, подняв голову вверх, ощущая, что истинная красота в самых простых вещах. В спину ей что-то ударило и, обернувшись, она увидела, как Тоб лепит уже следующий снежок. Анна рассмеялась и начала собирать снег, чтобы дать ему отпор. Сколько раз она предлагала своему бойфренду поиграть в снежки, но он всегда считал, что это выглядит, как-то неподобающи со стороны. Анна смеялась, бегая вокруг елки, которую она нарядила вместе с почти, что незнакомым ей мужчиной уже после наступления Рождества.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.