— Смотри, — легко нажав на плечи, подсказал направление.

Вытаращилась во все глаза. Никогда не видела ничего подобного. Летящий по воздуху серебристый транспорт без колёс выбил меня из колеи. Что называется, почему трамваи не летают? Ан нет… летают. Никаких проводов, пантографов или чего-либо подобного…

Чудо-юдо, представлявшее собой длинную серебристую ленту, с прозрачными стенами и потолком, родом откуда-то оттуда, из далёкого и невозможного будущего, остановилось возле нашей полочки. Стенка отодвинулась в сторону, давая возможность войти и выйти пассажирам, которых было не так и много — в основном мужчины. Правда, несколько женщин присутствовало, в самом конце длинного салона. Они кучковались вокруг дамы, прячущейся под густейшей вуалью.

Не знаю, как эта роскошь оплачивалась, я не увидела ни кондуктора, ни чего-либо хотя бы отдалённо напоминающее валидатор. Просто послушно шагнула в нутро транспорта, подталкиваемая со спины ректором. Он, уверенно подхватив меня под ручку, повёл меня вглубь, туда, где стояли не обычные сиденья, как в начале салона, а настоящие диванчики. Туда, ближе к женщинам. Но совсем близко к ним подходить не стал. Усадил меня раньше, и сам пристроился рядом. Довольно бесцеремонно, сняв перчатку, обхватил мою замёрзшую ладошку пальцами и притянул к губам, легонько поцеловал и спокойно посмотрел мне в глаза, не обращая внимания на шипение дамочек, что сидели позади.

Прогулка вышла занимательной. Мы ехали, где-то поднимаясь выше, где-то опускаясь пониже. Транспорт останавливался у редких полочек, на которых пассажиры выходили и входили. Я глазела по сторонам, и никак не могла сдержать детского восторга.

— Какой дракон не любит быстрого полёта? — прошептал Дорийский задумчиво, наблюдая за тем, как я широко распахиваю глаза на попадающиеся по пути чудеса.

— Дракон без крыльев, — ответила автоматически и только потом поняла, что сказала. — Это поговорка, да?

— Что-то вроде того. Откуда ты знаешь правильный ответ? — с интересом спросил Илларион.

— Вспомнила… так при мне один дракон ответил, — пожала плечами. — А что она обозначает?

— Она обозначает вечный плач по потере крыльев, — ответил Илларион, в голосе его звучала горечь.

— Почему так случилось? Что крылья были потеряны? — задала вопрос, снова на авось, вдруг ответит.

— Наверное, потому что кому-то так было нужно, — ушёл от ответа Дорийский. — Доедем до своей остановки или сойдём где-нибудь?

— Доедем, — завороженная открывающимися видами на город, не хотела расставаться с занятной игрушкой так скоро.

Время пролетело быстро и очень замечательно. Илларион оказался интересным собеседником, когда не уходил от ответа и рассказывал, что за достопримечательности вокруг. Он даже знал, на каком принципе построен летающий трамвай, так обозвала его про себя. Попытался объяснить, но я запуталась в незнакомых терминах. Сказать на магии, проще простого. А по сути… Если я правильно поняла, драконы умеют хорошо менять свойства материалов, и это как-то влияет на то, что мы сейчас летим. Правда, это жрёт очень много мыслеэнергии. Потому надземка ходит только в центре города, там, где живут и работают сами драконы. Дорогое удовольствие, включая остановки для транспорта.

— Надземка, — довольно пафосно заявил ректор. — Это тоска драконов по полёту. Хотя бы так, но мы летаем…

— В моём родном мире летают самолёты, это тоже полёт, — задумчиво наблюдала за тем, как солнце касается кончика высокого шпиля, который вот-вот был готов расчеркнуть золотой диск светила пополам. — Я так мало знаю о Драконьем мире… И не усеваю толком узнать.

— Моё предложение обучать всё ещё в силе, — улыбнулся граф Дорийский. — Как и переехать ко мне.

— И вы как всегда потребуете, чтобы я сняла медальон, — хмыкнула устало. — Не вижу смысла заново начинать старый спор.

— Яна, я больше не требую ничего. Если захочешь сама снять Слово, — мы подъехали к знакомой остановке, здание Академии виднелось там, впереди. — То снимешь. Не захочешь… я смирюсь.

— Вам можно верить? — с толикой насмешки спросила мужчину.

— Можно, — уверенно ответил он, выводя меня наружу. — Понравилась прогулка?

— Очень, — не стала кривить душой. — Драконий город очень красив.

— Да… только он вымирает, как и сами драконы, — кривовато улыбнулся ректор и помог спуститься по лестнице, появившейся после нажатия на жёлтую выемку.

Как и в Академии, на земле Дорийский нажал на выемку зелёного цвета, и лестница за нами исчезла. Кроме нас, никто не вышел на остановке.

— А кто были те дамы, которые вышли раньше? — в транспорте не стала тыкать пальцем и расспрашивать, это было бы глупо, решила удовлетворить своё любопытство по выходу.

— Любимая наложница герцога Дрэгон и её сопровождение, — любезно просветил меня граф.

— А наложниц выпускают на улицу? — удивилась так сильно, что остановилась и уставилась на Иллариошу как на восьмое чудо света.

— Да, если хозяин разрешает, — равнодушно ответил граф и потянул меня дальше, к Академии. — Яна, с тобой просто прекрасно проводить время, — в голосе мужчины проскользнуло раздражение. — Но ты отвлекла меня от важного дела.

— О, извините, — ехидно хмыкнула в ответ. — Вы просто могли бы отказаться от прогулки.

— Отказаться от шанса заполучить тебя в жёны? — он вернул мне насмешку. — Это ценнее множества других дел. Редкая удача, которая выпадает единицам. Дела могли и подождать… Герцог Драак должен был навестить меня сегодня. Я жду визита с минуты на минуту.

— Да, это важно, — холодок пробежался цепкими лапками по позвоночнику. — Тогда нам стоит поспешить.

Спорить дракон не стал, просто повёл к Академии. Я шла рядом и думала, что идея с прогулкой была очень неудачной. Город конечно прекрасен. Сочетание старины, роскошных статуй, изумительных и необычных строений, и такого ноухау как надземка, было волшебным. Завораживало и восхищало. Но лучше было отложить знакомство с ним до другого времени. Шансы столкнуться с пугающим меня Августином в настоящий момент как никогда велики.

У Врат Академии бояться нежданной встречи стала сильней. Но Августина не было как снаружи, так и внутри. Смогла выдохнуть и расслабиться, когда, вступив в коридор, поняла, что его не видать и здесь.

Граф Дорийский чинно поцеловал кончики моих пальцев и тихо сказал:

— Ты замёрзла, иди греться, и хорошенько обдумай моё предложение.

— Обязательно обдумаю, — пообещала мужчине, думая о том, что будет глупо его принять.

Сейчас, остыв, поняла, что с Михаэлем и вправду стоило бы поговорить. Тем более, сейчас у меня к нему скопилось множество вопросов. Но… с этим лучше повременить. Приход Августина слишком пугал меня, поэтому стоило бы спрятаться. И Анги мне в этом поможет… Анги?

Увлечённая новыми впечатлениями и своими обидами, совсем забыла про дракончика. Он ведь ни разу за то время, что мы с ректором провели вне Академии не появлялся вроде. По крайней мере я его не видела давно. И когда успела потерять крошку дракона даже не заметила. А если он где-нибудь в городе остался? Ни на правом, ни на левом плече дракошку не обнаружила. Только этого мне не хватало! Потерять эту мелочь оказалось пугающе неприятно. И страшно. За него в первую очередь.

Не раздумывая ни секунды, рванула на выход. Быстрым шагом пересекла двор, радуясь тому, что разрешение на выход до сих пор со мной. Правда, куда бежать, совершенно не ясно… Но… Я ведь что-нибудь придумаю, да?

В спешке, торопясь побыстрее выйти, даже не заметила мужчину, прошедшего сквозь Врата. Бежала, не видя ничего вокруг, обеспокоенная потерей Ангела и с разбегу уткнулась кому-то в грудь. Этот некто крепко обхватил меня за талию и сказал знакомым голосом:

— Какая неожиданная, но приятная встреча. Я надеялся на неё, собственность дома Драак.

Холодея, подняла взгляд выше и наткнулась на холодный, мечущий синие молнии взор Августина.

— Только не это, — прошептала с ужасом, герцог меня пугал тем, как смотрел.