Подготовка к погребению Тутанхамона была в полном разгаре, когда при дворе началась отчаянная борьба за трон, единственной законной наследницей которого оставалась Анхесенамон. Фараоном мог стать только её новый супруг. Претендентов было двое – регенты, то есть престарелый визирь Эйе и зрелый полководец Хоремхеб.

Оба были противны молодой вдове. И она начала свою игру, но повела её неумело и неоправданно дерзко. Царица тайно направила письмо опаснейшему врагу Египта хеттскому царю Суппилулиуме I (правил ок. 1380–1334 гг. до н. э.). Женщина просила прислать ей в мужья одного из сыновей Суппилулиумы. Тот долго колебался, но после получения вторичной просьбы отправил в Египет своего сына Цаннанцу.

Регенты внимательно следили за тайной перепиской царицы. Когда дело близилось к развязке, наёмные убийцы подстерегли хеттского царевича в пути и умертвили его. Одни учёные полагают, что убийц подослал именно коварный Эйе, другие утверждают, что царица писала письма хеттам по инициативе Эйи, который намеревался посредством царственного брака стать единственным регентом при фараоне-иноземце. Как бы там ни было, ясно одно: после кончины Тутанхамона египетский двор погрузился в мир великих интриг, в центре которых стояли Эйе, Хоремхеб и Анхесенамон.

Суппилулиума I, взбешенный гибелью сына, начал войну с Египтом на территории Сирии. Убийцы царевича были отысканы, схвачены и жестоко казнены. Хоремхебу пришлось поспешить к месту боёв, чтобы отразить нападение.

Когда он вернулся в Мемфис с победой, оказалось, что Анхесенамон уже вышла замуж за старенького Эйю, передала ему власть фараона и благополучно скончалась. Скорее всего, была отравлена.

Фараон Эйе властвовал всего четыре года и благополучно умер. Впрочем, в литературе можно найти версию о том, что вернувшийся из похода против хеттов Хоремхеб собственноручно прирезал престарелого интригана.

Полководец стал основателем величайшей в истории Древнего Египта XIX династии – Рамсесидов. При нём был окончательно восстановлен культ бога Амона-Ра, а бог Атон был предан забвению. Монотеитской реформе Эхнатона был положен конец, при этом Хоремхеб постарался уничтожить любую память о последних фараонах XVIII династии, начиная с Эхнатона, включая Нефертити, Тутанхамона и Эйю. Их имена удалили из списка правивших фараонов, а годы их правления присчитали к царствованию Хоремхеба. Об этих прославленных ныне фараонах забыли почти на три с половиной тысячи лет. Они были возвращены в историю только в XIX веке.

Саркофаг фараона Эйе в его гробнице

Человек по большей части существо безнравственное. По крайней мере, так дело выглядит со стороны. И так было бы на самом деле, если бы не тот факт, что законы нравственности люди сами для себя определили, хотя и стараются их закрепить разговорами о данности этих законов свыше. В частности, европейская цивилизация строится на нравственных законах авраамических религий – иудаизма, христианства и мусульманства. Согласно Библии, записаны они были на скрижалях[1] Завета, которые Бог дал пророку Моисею на горе Синай на пятидесятый день исхода евреев из плена египетского. В частности, в заповедях говорится «Не сотвори себе кумира», «Не произноси имени Господа всуе», «Почитай отца твоего и матерь твою», «Не убивай», «Не прелюбодействуй», «Не кради» и др.

Нарушая эти заповеди, человек совершает безнравственные поступки, которые караются и Богом, и людьми. По установлениям христианства грехи можно отмолить – сделать это может как сам раскаявшийся грешник, так и любящие и прощающие его. Бесспорно, отмолить грех не так уж легко. Есть грехи, которые даже отмаливать запрещено. И всё же… И всё же человек есть человек, а потому люди непременно ищут лазейку и в этом запрете. Хотя многие церковники строжайше запрещают так поступать и даже утверждают, что выдумки об отпущении непростительных грехов сочинены лжецами и демагогами, однако некоторые священники и особенно молва прямо отсылают в таких случаях к святым, которые слышат молящих и помогают им умолить Господа простить ужасное грехопадение.

О двух таких святых и пойдёт здесь рассказ.

Римская империя принимала христианство постепенно, в течение нескольких веков, когда власть либо относилась к его адептам с терпимостью, либо устраивала на христиан гонения. Одним из самых жестоких гонителей их стал Галерий.

Выходец из Дакии, в молодости он был пастухом, потом поступил на службу в римскую армию, начинал солдатом. Со временем Галерий проявил себя как военачальник и был замечен императором Диоклетианом. Император назначил Галерия на один из высших постов – сделал его префектом претория, женил на своей дочери и усыновил, провозгласив наследником престола. Под власть Галерия были переданы Дунайские земли и почти вся Греция.

У Диоклетиана был соправитель император Максимилиан. Он тоже назначил своего наследника – Констанция Хлора. Вот эти четыре человека – два императора и два наследника, которые потом стали императорами – получили в истории прозвание Четыре тетрарха[2]. Они-то и стали самыми страшными гонителями христиан в истории. Большинство ужасов, которые свершались над христианскими святыми мучениками, произошли в годы правления тетрархов – с 303 по 313 г. Не зря эта эпоха получила название Великое гонение.

Тетрархи. Скульптура на соборе Св. Марка в Венеции

Ряд историков христианства предполагают, что инициатором Великого гонения был Галерий, воспитанный фанатичной матерью в духе старого римского многобожия. Остальные тетрархи лишь согласились с ним. Однако в истории виновником гонения обычно называют императора Диоклетиана. Имя его приравнено к имени Нерона.

В армии тетрархов служил воин по имени Уар[3]. Сам он был родом из Египта, причём семья его исповедовала христианскую веру. А коли так, то и воспитали родители сына по христианским установлениям. На службе воинской Уар предпочёл не открывать своего вероисповедания и оставался тайным христианином.

Как достойный воин, привечен был Уар императором Диоклетианом, назначен командиром отряда в Египте. Когда началось Великое гонение, молодого египтянина тоже привлекли к поиску преступников веры. В первый же год гонения его отряд разоблачил и арестовал семерых христиан. Возможно, кто-то из них принадлежал к общине самого Уара. Освободить узников воин не мог, но в заточении посещал несчастных ежедневно. Энтузиазм верующих заразителен. Когда один из узников не вынес жизни в темнице и умер, Уар задумал встать на его место и принять мученическую гибель в кругу единоверцев.

Настал день суда. Обвиняемые предстали перед вершителями правосудия. Но не успел судья приступить к рассмотрению дела, как вперёд вышел охранявший преступников стражник Уар и объявил себя христианином. Его сразу же подняли на дыбу и избили кожаными ремнями, принуждая отречься. Когда мученик отказался, его привязали к столбу, вспороли ему живот и оставили так умирать.

Св. мученик Уар с клеймами

Свидетельницей казни была некая вдова по имени Клеопатра, тайная христианка из Палестины. Ночью христиане выкрали останки казнённых. Клеопатра захоронила Уара в подвале своего дома. Пришло время, и вдова засобиралась на родину в Палестину. Поскольку уезжала Клеопатра навсегда, она повелела слугам выкопать останки её мужа – в действительности Уара – и увезла их с собою.