– И правда полнолуние! – воскликнула Саша, – А куда мы идем? – спросила она у Лукерьи, когда они подошли к калитке.

– В лес, – спокойно ответила ей Лукерья.

– Сейчас??? – испугалась девочка, – Ночью??? Но ведь там опасно! Там могут быть волки!

До неё донесся резкий каркающий звук похожий на отрывистый смех. Подняв голову, Саша заметила Кирилла сидящего на заборе.

– Волки этого леса нам не страшны, – с улыбкой ответила ей Лукерья, – Не бойся, идем!

Дом Лукерьи находился за поселком почти на краю леса. Саша почти привыкла к тому, что лесные чащобы подступают почти к самому крыльцу тётиного дома. И почти никогда не боялась. Наоборот, её тётя излучала силу, рядом с которой она чувствовала себя в безопасности. Но это было при свете дня. Она никогда еще не гуляла в лесу ночью, это было слишком даже для бесстрашного и неукротимого Бэтмена. А сегодняшний волк все еще стоял перед глазами. Но Лукерья не показывала ни малейших признаков страха или неуверенности в своих действиях, словно она и не покидала свою уютную кухню-гостиную. Кирилл, словно почувствовав страх Саши, сел ей на плечо и нежно почесал клювом ей за ухом.

– Ой, Кирилл, – захихикала девочка, – Отстань! Щекотно!

– Он тебя подбадривает, – сказала Лукерья.

– Не бойся, – каркнул Кирилл Саше в самое ухо.

– Хорошо, – поморщилась она, – Только ты больше так не ори!

– Впереди кочка, осторожнее – не споткнись! – предупредил её Кирилл.

– Я и сама вижу! – проворчала Саша, с удивлением заметив, что отлично видит в темноте, и ловко перепрыгнула через кочку.

Дойдя до леса, Лукерья остановилась и повернулась к Саше.

– Сейчас ты увидишь кое-что необычайное, – объявила она, – Только не бойся. Помни, что ты теперь можешь говорить с животными и птицами, так что не бойся и слушай.

Саша не ответила, а расширенными от удивления и страха глазами смотрела, как Лукерья достала из-за пояса большой охотничий нож с костяной рукоятью и бросила его на землю. Затем перепрыгнула через него, превратившись в воздухе в большую черную волчицу. Саша взвизгнула от ужаса и отпрянула.

– Не бойся! Не бойся! Не бойся! – затараторил Кирилл ей в ухо.

Но Саша пятилась назад, споткнулась и упала на пятую точку. Ворон с шумом взлетел с её плеча. Волчица стояла неподвижно и смотрела на неё своими желтыми глазами.

– Саша, это я! – раздался в голове знакомый голос.

– Тётя Лу? – растерянно пробормотала Саша, оглядываясь по сторонам, – Где ты?

– Я перед тобой!

Саша посмотрела на волчицу и ахнула.

– Это ты? – спросила она волчицу, – Не может быть!

– Я тебя не трону, – сказала волчица делая шаг ей навстречу.

Саша несмело протянула руку и тут же отдернула её, словно боясь обжечься.

– Это ты на меня сегодня напала? – спросила девочка.

– Я тебя защищала, – сказала волчица, – От тех людей из машины.

– Но ты укусила меня! – крикнула Саша, – Но зачем?

– Вот зачем, – сказала волчица, задом перепрыгнула через торчащий из земли нож и превратилась в Лукерью.

– Ты умеешь превращаться в волка? – со смесью восхищения и страха спросила Саша.

– Сегодня ведь полнолуние, – кивнула Лукерья, – Ты тоже сумеешь.

– Потому что ты меня укусила? – спросила Саша.

– Я могу поделиться силой не с каждым человеком, – сказала Лукерья, – Это должен быть особенный магически одаренный человек. Обычного человека нельзя обратить ни в ведьму, ни в оборотня.

– Моя мама говорит, что она ведьма… – неуверенно произнесла девочка.

– Твоя мама не смогла изгнать того мертвого дядьку, – возразила Лукерья, – Она его даже не смогла увидеть. У твоей мамы нет магических способностей, они есть у тебя. Что ты чувствуешь?

Саша попыталась найти слова для своих чувств.

– Потрясение… – наконец сказала она, – Это все дико странно, но в то же время сногсшибательно потрясающе!

– Тебе нравится луна? – спросила Лукерья.

– Нет, – несколько раздраженно передернула плечами девочка, – Она меня бесит!

– Во время полнолуния мы чувствуем себя не в своей тарелке, точнее не в своем теле, поэтому нам так нужно его сменить на другое. Освободить свою внутреннюю личность.

– И как это сделать?

– В нас живут две личности – одна человеческая, другая волчья. Только твое сознание способно разделять их. Ты должна почувствовать эту границу, за которой заканчивается девочка Саша и начинается волчица. В старину ведьмаки и ведьмы для этого перепрыгивали через нож, топор или веревку.

– Поэтому ты перепрыгнула через нож? – догадалась Саша.

Лукерья кивнула.

– Это необязательно, я могу превратиться и без ножа. Но он помогает увидеть и почувствовать границу. Попробуй! – Лукерья кивнула в сторону ножа.

– Я??? – изумленно воскликнула девочка, – Я так не умею…

– А вот и умеешь, – не согласилась Лукерья, – Пробуй!

Саша вздохнула и разбежалась чтобы прыгнуть, но Лукерья остановила её.

– Подожди, – тётя Лу обняла её за плечи и посмотрела в глаза, – Сосредоточься. Дыши глубоко, закрой глаза. Почувствуй себя. Теперь прыгай.

Саша несколько минут постояла с закрытыми глазами, затем резко открыла их, сфокусировавшись на ноже. Казалось, остальной мир перестал существовать, а нож был частью нее. Она разбежалась и прыгнула, с удивлением приземлившись на четыре лапы. И с радостным изумлением закружилась вокруг себя, пытаясь рассмотреть свой новый облик.

– Тётя Лу! Тётя Лу! У меня получилось! Ура! Я волчица!Уау! – повизгивала она от восторга.

– Молодец! – похвалила её Лукерья и прыгнув через нож, приземлилась рядом в своем облике черной волчицы, – Пойдем! Ночь еще только начинается!

Вера

Вера сломала каблук, когда выбиралась из кювета, в котором лежала девочка на велосипеде. Альберт не стал её ждать. Вера видела удаляющуюся машину.

– Стойте! – закричала она, пытаясь хромая выбраться на дорогу, – Подождите меня!

Она чувствовала приближение волка, спиной ощущала его присутствие, чуяла его резкий запах. За последние несколько лет все её чувства обострились до предела. Когда она осмелилась обернуться, волк был прямо у нее за спиной. Вера замерла от страха, уставившись в желтые глаза зверя, который медлил. В его глазах не было злобы и ярости, казалось, зверь с интересом изучает её. Вера сделала шаг назад, затем еще. На этот раз волк прыгнул, опрокидывая её на спину, отчего она больно ударилась затылком обо что-то твердое и потеряла сознание.