– Но зачем тебе это нужно? – недоумевала женщина, – Тебе что крови не хватает!
– Да ладно, мам, – болезненно скривилась девочка, – Я не собираюсь на них охотиться!
– Тогда зачем?
– Мне скучно, – протянула девочка тоном не оставляющим сомнений в правдивости её слов о скуке, – Я хочу общаться с другими детьми!
Её мать презрительно фыркнула.
– И только то? А что разве в лаборатории нельзя найти занятий поинтереснее чем школа для обычных детей? Тем более ты уже не ребенок.
– Ну и что! – упрямо огрызнулась девочка, – Мы все это уже обсуждали! Пусть это будет моим экспериментом!
– Экспериментом? – вскинула брови мама, – Разве что проверка самообладания: изо дня в день по нескольку часов находиться среди сборища живых людей. Слышать их дыхание и пульс и ощущать их запах.
– Ничего, мама, я справлюсь! – заверила её дочь.
– Ладно, иди, а то на урок опоздаешь! – снисходительно улыбнулась мама девочки, – Только я не смогу за тобой сегодня приехать, буду очень занята на работе. Может быть тебя Антон заберет?
Имя «Антон» заставило её скривиться еще больше.
– Нет, только не Антон, – кривясь, как будто она наелась лимонов, возразила она, – Я терпеть его не могу!
– И напрасно! Очень жаль, что вы друг друга не любите! Это же твой единственный брат, хотя и двоюродный, но он такой же как и мы!
– Он постоянно зазнается! – пожаловалась девочка, – Я же все равно старше него, а он постоянно строит из себя старшего брата! Разговаривает со мной, как будто я малышка!
– Ну, хорошо! – примирительно кивнула мать, – Тогда может мне попросить Веру за тобой заехать?
– Веру? – переспросила девочка, смягчаясь, – Да, пожалуй! По крайней мере она не бесит меня как Антон.
– Хм, то есть чужому для нашего рода человеку ты доверяешь больше чем своему родственнику?
– Именно так, – кивнула девочка, – Веру я хотя бы контролирую!
– Хорошо, дорогая! – женщина поцеловала дочь на прощанье, – Я постараюсь её за тобой прислать. Во сколько ты заканчиваешь?
– Понятия не имею! – усмехнулась девочка, – По расписанию у нас должно быть шесть уроков. Шестой урок оканчивается где-то в час…
– Значит я пришлю её в час.
Наконец распрощавшись с матерью, девочка вылезла из машины и побежала вприпрыжку к школе. Стояла теплая погода индейского лета. И, несмотря на раннее утро, сентябрьское солнце уже слепило глаза. Девочка слегка зажмурилась от солнца и с удовольствием улыбнулась, вспоминая далекие времена, когда она не могла свободно гулять при свете дня, покрываясь кровоточащими волдырями.
В школьном вестибюле было обычное для этого времени столпотворение. Дети шли сплошным потоком, толкая и пихая друг друга. Первоклассники шли вместе с родителями, которые еще больше добавляли хаоса. Девочка была новенькой в этой школе, да и в школе вообще, и слегка растерялась. Её несколько раз толкнули в спину, и она отошла в сторону, растерянно оглядываясь по сторонам. Наконец она решила подойти к пожилому охраннику, сидевшему за столом у входа.
– Подскажите, пожалуйста, где находится кабинет номер триста четырнадцать? – поинтересовалась она.
– На втором этаже, – ответил охранник, скользнув по ней равнодушным взглядом.
– Спасибо! – поблагодарила она и устремилась к лестнице.
Когда она поднялась, прозвенел звонок на урок, и девочка забеспокоилась, так как ей не хотелось опаздывать. Она побежала по коридору, отыскивала нужный кабинет.
– Не бегать по школе! – угрюмо рыкнула на нее пожилая уборщица, проходившая мимо в свою подсобку.
Новенькая проигнорировала замечание и пронеслась дальше. Наконец в самом конце коридора она отыскала кабинет с номером триста четырнадцать и табличкой: «Кабинет литературы». По напряженной тишине девочка поняла, что урок уже начался, и несмело постучала в дверь.
– Извините за опоздание, – пролепетала она слова извинения, – Можно войти?
Стоявшая возле учительского стола стройная молодая учительница с распущенными по плечам светлыми волосами любезно кивнула ей.
– Ты Лиза Озерова? – спросила она, – Новенькая?
– Да, – кивнула девочка в ответ.
– Конечно входи, – сказала учительница, – Меня зовут Татьяна Викторовна – я ваш классный руководитель.
– Я знаю, – спокойно ответила Лиза, – Мне мама о вас рассказывала. Она сказала, что вы меня встретите у входа.
Татьяна слегка смутилась.
– Извини, но я была занята в… учительской, – ей стало неловко оттого, что она забыла встретить новенькую у входа, – Класс, минуту внимания! Это наша новая ученица – Лиза Озерова. Она раньше была на домашнем обучении, а теперь будет учиться в нашем классе! Прошу любить и не обижать!
Лиза повернулась к своим одноклассникам и изобразила официально-приветственную улыбку.
– Бурные аплодисменты! – громко с пафосом прошептал мальчик с последней парты.
По раздавшимся смешкам Лиза поняла, что это один из шутов класса.
– Скрипкин, не паясничай! – буднично одернула его Татьяна, – Лиза, садись на свободное место. Вот… к Карине Кругловой, например. На третьей парте.
– Ага… – покорно кивнула Лиза, направляясь к указанному месту.
На третьей парте сидела высокая нескладная немного полноватая девочка. У нее были крупные черты лица – большие темные печальные глаза и длинный нос весь изрытый угревой сыпью. Кожа на её лице сально блестела, на лбу и подбородке была целая россыпь ярко красных прыщей, некоторые из них были разодраны до ранок. Темные блестящие волосы были заплетены в длинную толстенную косу доходившую до половины спины. При приближении Лизы она торопливо затравленно подвинула свои тетради и книги в сторону и убрала портфель со свободного стула. Лиза кивнула ей в знак приветствия и уселась рядом. Но не успела Татьяна начать урок, как в класс снова постучали.
– Да что же это такое сегодня? – раздраженно проговорила Татьяна Викторовна, – Не класс, а проходной двор! Входите!
В класс несмело заглянула худенькая девочка с короткими светлыми волосами одетая в темные брюки и белую футболку.
– Извините за опоздание, Татьяна Викторовна, можно войти? – спросила она.
– Заходи, Богданова! – недовольно ответила ей классная, – Ты на часы давно смотрела? Урок уже начался!
– Извините, Татьяна Викторовна, больше это не повторится!
– Ну вы же знаете, – снова прокомментировал с задней парты Скрипкин, – Это наша Бэтмен прилетела на крыльях ночи!
