– Черт, прости, я испугался немного, а это рефлекс такой – когти выпускать. Сейчас. Где-то у меня был носовой платок, – он начал шариться в большом кармане ветровки и случайно выронил на землю маленький томик какой-то книги. Грета нагнулась, подняла его, а пока вампир вытирал её рану платком, прочитала название: «Зелье с рафинированным маслом».

– Что? Это детектив. Я кровь убрал, но подержи еще. Прочитай одно из своих заклинаний, да и все.

– Угу.

– Слушайте, – серьезно произнес Локи, поправляя корзину на голове, – А чего мы дождя-то боимся? Пойдемте уже. Подумаешь, промокнем. Не кислота ведь.

– Нет! – выкрикнула Грета и поймала удивленный взгляд вампира, – Не надо, – уже более спокойно сказала она, поправляя волосы.

– …что, грозы боишься?

Грета опустила голову. – Угу.

– Понятно. Ладно, стоим.

– Ой, а вдруг что-то случится с Ноузи и Софией? Они же в чистом поле идут. Там до самой деревни ни единого деревца. А молния…

Локи обреченно вздохнул. – Что же я такое сделал в прошлой жизни? Так и быть, посмотрю, где они идут и идут ли вообще. С той березы, наверное, хорошо будет видно.

Локи взлетел на ветку одного из самых высоких деревьев и многозначительно посмотрел вдаль. Через минуту спустившись к прижавшимся к стволу девушкам, он снова вздохнул. – Они уже почти возле въезда. Все нормально. Но почему-то меня не покидает чувство, что я занимаюсь благотворительностью.

Вишня погладила его по плечу, улыбаясь. – Не волнуйся, Родина тебя не забудет.

– Я уж понял.

– Грета, иди сюда, – прошептала Вишня, распахнув свои объятия и приютив в них слегка побледневшую девушку.

Минут через 10-15 гроза закончилась, освобождая небо от серых туч. Дождь почти стих, наконец, так что странная компания отправилась домой. На площади они остановились, чтобы разойтись, и Локи сказал: – Вы возвращаете мне сегодня зонт, а ты… – он показал на Грету, – …зайдешь послезавтра подстричь кусты, – увидев её раскрытый рот, он добавил, – Я и так скидку сделал за то, что поранил тебя, – он улыбнулся, развернулся и с гордо поднятой головой ушел.

VIII

На следующий день Грета проснулась сразу печальной. Эту дату она еще ни разу не отмечала без бабушки. Вишня хотела поехать вместе с ней, но подруга отказалась. Надев строгое и простенькое платье, она собрала волосы на затылке. По дороге ей встретилась небольшая цветочная лавка, и девушка купила букетик.

Сегодня годовщина смерти её родителей. «Как же давно это было? Почти 10 лет прошло уже». Со спокойным видом их дочь бредет на кладбище и ищет глазами знакомую табличку. «Первый раз я прихожу сюда одна… Вот и бабушки нет больше». Отдавшись воспоминаниям и различным мыслям, Грета возложила цветы, поклонилась. По дороге назад её не отпускали всякие терзания, среди которых на секунду протиснулось размышление: «Я уж боялась, что этот кровопивец скажет мне сегодня прийти… Странно, совпадение ли? Как будто он знал про этот день. Не понимаю, о чем он думает…» Она снова вспомнила своего отца, мать, бабушку, себя ребенком. Все в голове перемешалось, и в таком состоянии ей пришлось сесть на автобус.

Дома её уже ждала Вишня, накрывая на стол.

– Я пирожков с яйцом испекла и салат приготовила твой любимый. Переодевайся давай и садись есть. Думаю, мне стоит остаться у тебя на ночь именно сегодня. Ты не против?

– Не против, конечно.

После еды Вишня принесла из дома фотоальбомы.

– У меня, к сожалению, остался только один, возможно, другие тетки забрали, или же они просто потерялись, так как при переезде мне пришлось брать, в основном, только самое необходимое, – грустно сказала временная хозяйка дома.

– А как же бабушкина квартира?

– Так как она не составила завещания, или же оно было утеряно, квартира перешла к старшей из её многочисленных дочерей. Собственно, я и не надеялась, что мне что-то перепадет. Обидно только, что старшая мамина сестра меня за родственницу даже и не считает.

– Ничего себе! У нее ведь и так квартира была, ты рассказывала. Семья же как никак: муж, дети, все дела. Куда ей вторая? Я в шоке. Тебе же даже идти-то по сути некуда. Выгнали на улицу, ужас! Зная твою бабушку, могу с уверенностью сказать, что она бы позаботилась о тебе. По-любому, эти змеюки наколдовали с завещанием там что-нибудь. Тебе надо заявить на них и разобраться.

– Да пускай живет, если ей так нужно.

– Что ты за человек такой? Руку кому-то зашивать – ты храбрая, а как свои права отстаивать – так сразу «пускай живет»?

– Не хочу я ни с кем судиться, нервы трепать только. Да и было бы из-за чего. Эту квартиру бабушка мне никогда не обещала, некрасиво будет «требовать» её. Я и так проживу, надеюсь. Пока что здесь, потом может…я все-таки думаю поступить в училище, попробовать хотя бы.

– Почему ты сомневаешься в своих силах? Все у тебя получится.

– Ну, там будет явно сложнее учиться, чем у бабушки-знахарки.

– Все равно. Ты ведь умная.

– А мне у вас тут нравится. Даже уезжать не хочется потом.

– А говорила, что никуда не собираешься… Так оставайся здесь. Будешь врачом работать.

– Меня бы и так не взяли, узнай староста мой возраст. Если пройдет много времени, то это непременно вскроется.

– Но тогда он уже поймет, какой ты хороший врач, и не станет увольнять из-за такой ерунды.

– Ну, не знаю… Слушай, а может, что-нибудь приготовим? Меня это всегда успокаивает.

– Согласна.

Девушки принялись стряпать пирог с картошкой.

– Врача! Врача! – послышалось с улицы, – Бабушке плохо стало!

Грета, вымыв руки и схватив аптечку, выбежала на улицу. «Да уж, сложная же у нее работа…» – подумала беспокойная подруга.

Женщина преклонных лет потеряла сознание на площади. Грета дала ей понюхать нашатыря и измерила давление, резкий скачок которого и стал причиной столь неприятного инцидента. К счастью, при падении она не пострадала. Врач выписала некоторые препараты и сказала зайти позже для проверки.

Вернувшись, блондинка устало вздохнула и села на диван, собираясь с мыслями и почему-то все больше задумываясь об учебе в училище.

Весь вечер подруги провели вместе, и ночью вместе спали на полу (чтобы никому не было обидно).

IX

Утро началось с бурного пробуждения Вишни. Кому-то снова понадобилась помощь самого активного общественного работника, и с криком, показывающим её явное недовольство этим, девушка попрощалась с Гретой и ушла.

Вчера было тяжелое утро, и поэтому новоиспеченный врач не желала сегодня быть такой же грустной. Ей просто необходимо сделать этот летний день более радостным, чтобы забыть о тех ужасных мыслях, что терзали её до этого.

Прежде всего, она решила успокоить свои нервы, и для этого ей пришлось приготовить какой-нибудь салат, ведь сам этот процесс всегда приводит её голову в порядок, расставляет все по местам и дарит умиротворение.

И вдруг нарезку огурцов прервал громкий звук падения чего-то большого. Грета вскрикнула от неожиданности. «Черт возьми! С ума скоро сойду совсем!» Не выпуская нож из правой руки, она аккуратно, но быстро, обошла дом и, поняв, что напугавшее её произошло на улице, она устремилась к входной двери. Грета приготовилась к обороне, выставив нож вперед и держа его уже обеими руками. Она посмотрела на крышу и увидела там черный угловатый комок, превращающийся в человекоподобное существо.

Девушка выдохнула и бросила нож на траву. Локи съехал по скату крыши и спрыгнул на землю. Его левая рука была вся в крови, и поэтому вампир оставлял за собой на траве мокрые красные пятна.

– Идиот! Ты хочешь, чтобы у меня инфаркт случился?

– Извини, – он уже стоял возле неё, терпеливо обрамляя её фигуру взглядом и ожидая полной реакции на его появление, – Давай ты обработаешь мне рану… – он уже не сдержался и направился к дому, подбирая нож, – …а я тебе все объясню. Кстати, не советую разбрасываться подобными вещами. Опасная штука, знаешь ли.