Грета выбежала на улицу и захлопнула дверь. Локи вздохнул и почти шепотом сказал: – Черт.

Грета металась под холмом. Травы, в поисках которой она улизнула от тяжело больного, никак не было видно. Как на зло здесь все ковылем поросло. «Где же она? Где?» Девушка перелезла через какие-то кусты на север и облегченно вздохнула. Нашлась пропажа. Насобирав полную корзину тонких стебельков, Грета отправилась назад. «Сколько меня не было? Полчаса? А вдруг что-то случилось?» Она разгребала травы руками, отчаянно торопясь домой. Забежав внутрь, девушка увидела, как Локи все так же лежит на диване, мотая ей нервы.

Вампир повернул голову и поднял на нее глаза: – А ты быстро.

– Не язви, я еле как её отыскала. Ладно, на настойку нет времени, так что просто заварю. Все нормально?

– Ага.

– Ну и славно.

Через двадцать минут Грета вернулась с тарелкой и кружкой.

– Что это?

– Это трава, а это суп. Съешь все. Ты однозначно сегодня не ел. Я тоже себе положила. Подкрепишься и можешь поспать, чтобы лучше эффект был. И даже не пробуй возмущаться.

По лицу Локи было видно, что он недоволен, но противостоять уже не получалось. Съев все содержимое тарелки, он лег.

– Ну что, полегче?

– Немного.

– Ладно, спи. Я в другую комнату пойду.

Грета взяла подушку и ушла на кухню. На часах пять вечера. Ничего, кроме стульев и стола тут нет. «Да я и не хочу спать. Почитаю лучше что-нибудь». А вот Локи почти сразу уснул. Грета нашла его в траве спустя десять часов после возвращения. Все это время он пролежал там, находясь в каком-то небытие, и, конечно, нормально поспать ему никак не удалось из-за боли. Он и сам понимал, что это больше напоминает мазохизм, но для такого, как он, это что-то вроде закалки, развивающей выносливость.

Ему приснился сон, в котором он, будучи мальчиком, сидел в пустой и темной комнате. Он думал об одиночестве, вцепившемся ему в горло, о том, зачем он здесь. Но дверь открыла какая-то девочка, и в комнату проник свет, из-за которого не было видно её лица. Она сказала: «Зачем же ты здесь сидишь один в темноте?»

«Меня наказали».

«Не ври. Никто тебя не наказывал. Я видела, как ты сам сюда пришел. Пойдем лучше погуляем. Я знаю, что ты хочешь, но почему-то все равно здесь сидишь».

«Я не такой, как те дети. Я не буду с ними гулять».

«А я слышала, как они тебя хвалили», – девочка улыбнулась и протянула руку, – «Пойдем, я хочу с тобой дружить и не уйду, даже если меня накажут вместе с тобой».

Локи проснулся. Прямо напротив него висели часы с кукушкой и показывали десять часов вечера. Он протер глаза и сел. Попробовав пошевелить раненой рукой, он понял, что все прошло. Крылья оказались гладкими и чистыми, без единой царапины. Значит, и правда помогло. Процесс ускорился часов на шесть, минимум. Локи стряхнул примочки с затянувшихся ран и встал.

Он заглянул в соседнюю комнату и удивился, увидев Грету, спящую сидя за столом. «А сказала, что есть вторая кровать».

Грета спала, положив голову на скрещенные руки. Рядом лежала раскрытая книга.

– Гре-ета, – негромко сказал Локи.

Девушка лениво открыла глаза и посмотрела на вампира.

– Который час?

– Половина одиннадцатого.

– Уже так много? Черт, – она села, – Ну, раз ты сам пришел, значит, тебе стало лучше, да?

– Все прошло.

– Все?

– Да, – он продемонстрировал целые крылья, которые выглядели как новые.

– У-у, здорово.

– …спасибо.

– Пожалуйста, – ответила девушка, улыбнувшись.

Локи сел за стол, чтобы развязать бинты на руке.

– А можно вопрос?

– Валяй.

– Почему ты можешь превращаться в грифона, ведь вампиры этого, вроде как, не умеют?

– Я полукровка. Моя мама была вампиршей, а папа – оборотнем. Я получил все самое лучшее от двух этих рас. Я выносливее вампиров, мои крылья больше, чем у них, и я могу превращаться в большое животное, как оборотни. За это меня многие и ненавидят.

– …ничего себе.

Локи размотал бинты и встал. – Ладно, я пошел. Пока.

– Пока.

Дверь захлопнулась, а Грета осталась сидеть на кухне. «Все-таки, он не такой уж и плохой парень…» – подумала она.

IV

Утром Грета соскочила рано. Видимо, она так хорошо выспалась вчера вечером, что никак не могла уснуть ночью. Она поела, взяла корзинку, оделась и пошла к домику Вишни, который находился недалеко от сада. Девушка постучала в красную дверь. На крыльцо вышла подруга в синеньком платьице.

– Привет.

– Привет, Грета.

– Пойдем в лес?

– Пойдем. Сейчас я только шляпу от солнца возьму.

Вишня вышла в шляпе, украшенной малиновым бантом, и девушки направились на юг.

– А зачем мы идем в лес? – спросила шатенка.

– Землянику можно поискать.

– Какая земляника? Сейчас ведь только начало июня.

– Значит, трав пособираем. Я вчера видела парочку нужных.

– Грета, а что ты делала вчера? Я даже ни разу тебя не видела.

– Не поверишь, – девушка остановилась и вздохнула, – Сама до сих пор отойти не могу.

– Что такое? – подруга тоже остановилась, недоумевая.

– Вчера шла по западному склону. И что ты думаешь? Наткнулась на раненого грифона, а это оказался Локи. Я ему дала обезболивающего, заживляющего, заклинание прочитала… Ох, так боялась, что у него организм отреагирует не так, как у человека. К счастью, все хорошо. Поправился. Даже сам домой ушел.

– Вот это да-а… – Вишня ошарашено посмотрела на Грету, – И что, даже не цапнул?

– Нет, но угрожал.

– Угрожал?

– Ну, он прогнать меня хотел, а я не ушла. Правда, думала, вдруг разозлится по-настоящему. А нет, вроде ничего. Даже спасибо сказал.

– Здо-орово. Что ж, это получается, он в грифона превращается, как оборотень?

– Он и есть оборотень наполовину. Только ты никому не говори про все это, ладно?

– Ладно, не расскажу.

Подруги уже перешли речку по мосту, когда их кто-то позвал. Подошел какой-то мужчина лет сорока и обратился к Грете: – Ты же наш новый врач? У меня старшего сына оса в щеку укусила, посмотришь?

– Да, конечно. Вот почему я всегда ношу с собой маленькую аптечку.

Вишня вздохнула и закатила глаза.

– Вот, выпейте это, отек скоро пройдет.

– Щпящибо, – поблагодарил пациент.

– Ну что, пойдем в лес? – спросила Вишня, все это время ожидающая подругу.

– Пойдем ненадолго. А потом я приглашаю тебя к себе на чай.

– Чай – это хорошо.

V

Грета помогала Вишне в саду, избавляясь от лишней травы. Глядя на свою подругу, она понимала, насколько много дел у нее в действительности. Собрав волосы, обе девушки работали в поте лица.

– Черт! Совсем забыла, – спохватилась Вишня, – Мне нужно купить шариков и лент на юбилей библиотеки, который уже завтра. Грета, ты можешь закончить без меня? До тех кустиков прополоть надо. Я за это тебя ужином сегодня угощу, пойдет?

– Ладно, беги уже.

Охая, шатенка убежала.

Чтобы развеселить себя хоть немного, блондинка решила сплести венок из одуванчиков с полянки. Сняв и оставив на скамейке заколку Вишни, она вышла за территорию сада. Когда оставалось вплести всего несколько цветков, Грета услышала какое-то шуршание и поспешила узнать, в чем дело, вернувшись в сад. Взору девушки предстали несколько мальчиков лет одиннадцати. Трое из них шустро перелезали через забор. Заметив Грету, они рванули, однако одного из них она успела схватить за руку.