Ноузи нахмурил брови и посмотрел на Локи, который уже перевернулся на живот: – Но знаешь, все-таки..!

– Детки, – перебил его вампир, – Идите на кухню разговаривать, хватит шуметь над ухом, дайте дяде полежать спокойно, и так голова раскалывается.

– Но ведь мы обсуждаем тебя и Грету! Между прочим, я так и думал, что ты затеял что-то неладное.

– Чего-о? Ты нарываешься, смертный? Да я князь тьмы! Мне тысяча лет! А ну-ка, принесите мне томатный сок! Ты думаешь, что меня привлекают человеческие простолюдинки, нахал? Мне нравятся только дворянки! Да… дворянок я люблю… они вкусные… Все, уходи, ты мне надоел.

Ноузи ошарашенно просеменил за Гретой на кухню.

– Да уж. Ужас какой-то… Князь тьмы… Конечно, у вас ничего и быть не могло, но зачем ты с ним связалась? Он заставляет лечить его?

«Видел бы ты, что было в первый раз… Он действительно купился? Локи, ты идиот».

– Нет, не заставляет. Я сама напросилась. Я же врач как никак. Ты представь, какой у меня будет статус, если я лечила самого…его.

– Где мой томатный сок? – послышалось из комнаты.

– Давай рыбу-то.

– Ах да, рыба… Там два сельдя. Свари или пожарь, в общем, сама придумаешь. Ну ладно, я пойду, пожалуй, Вишне тоже надо отдать.

– Спасибо, конечно, а как же чай?

– Да не надо, я завтракал.

– Ну хорошо. Заходи еще, когда этот странный вампир соизволит вылечиться окончательно.

– Я все слышу!

Они оба посмотрели в сторону комнаты, девушка махнула рукой в знак того, что на это можно не обращать внимания. Ноузи поспешно выскочил за дверь, а Грета недоуменно посмотрела ему в след, убрала рыбу и вернулась в комнату. Локи там уже сидел на диване, скрестив ноги. Грета села рядом с ним и протянула стакан.

– Держи. Твой сок.

– Ну что? Поверил?

– Ага, князь тьмы… Вот ты дурак. К чему весь этот спектакль?

– Да ладно тебе, весело же было. Только в следующий раз надо будет назваться не князем тьмы, а, например, ангелом смерти или другим каким-нибудь верховным плохишом, который может испепелить его одним взглядом.

– Никакого следующего раза. А, кстати, почему именно томатный? Потому что похож на кровь?

– Да нет, он мне и так нравится. Хотя я еще и апельсиновый люблю.

– Допивай и иди домой.

– Ну-у, ты злая.

– Ничего не злая. Я и так всю ночь из-за тебя не спала.

– Ну, не ты одна сталкивалась с этой проблемой. Я привлекательный мужчина, – он сделал глуповатую физиономию.

– Чего? Господин привлекательный мужчина, имейте в виду, что крылья могут и не отрасти.

– Ладно-ладно, я пошутил, – он встал, поставил стакан на стол, взял одежду и направился к выходу, – Спасибо, – он кивнул Грете, – До свидания.

– До свидания. Не приходите еще.

XV

По-видимому, наносить неожиданный визит понравилось не только Ноузи. То же самое, что и с Гретой, произошло с Локи в среду. Он сидел на кухне, безмятежно попивая чай, когда в его дверь постучали. «Наверное, Грета пришла. Что-то рано она». Он встал и подошел к двери. Но, стоило ему ее открыть, как его лицо приобрело страдальчески белый оттенок.

– Здравствуй, братец! Я вернулся!

На пороге стоял блондин лет двадцати семи на вид. В руках его было несколько сумок, а за спиной небольшие крылья, которые явно уступали крыльям Локи, но подтверждали, что он вампир (собственно, как и клыки).

– Ох… Привет, Эллиот. Ты надолго сюда?

– Ну, думаю, насовсем, – ответил вампир, проходя в комнату и начиная разбирать вещи, – Знаешь, надоел уже этот город. Столько людей, забот. Захотелось очутиться поближе к природе, почувствовать себя свободным…

– Что, деньги кончились?

– Да.

– Ладно уж, проходи. Ты хоть помнишь, где твой дом?

– Да. Почти через три улицы от тебя. Ну, через две. Ой, чуть не забыл! – Эллиот полез в сумку и достал оттуда бутылку, – Смотри, что привез.

– Ты опять за старое..?

– Ну, ты чего? Четвертая положительная – твоя любимая.

– Где ты ее взял?

– Да, по дороге сюда купил. Кстати, как в прошлый раз, когда мне вместо человеческой коровью подсунули, не будет. Видишь эту блестящую бумажку? Это лицензия! Ну, и чего ты отводишь взгляд? Радоваться надо. Я же твой друг, почти брат. Ох, Локи, ты неисправим.

В этот момент в дверь снова постучали. Локи вышел открыть ее из комнаты, где Эллиот уже примерялся к горлышку бутылки. На пороге, как и ожидалось, стояла Грета и мило улыбалась.

– Привет, я пришла прогревание делать.

– Привет… Слушай, а можно отложить это немного? А то у меня тут непредвиденные обстоятельства.

– Л-ладно.

– Я тогда сам зайду после обеда…

Локи не успел договорить. В дверном проеме между коридором и комнатой показался Эллиот.

– Ого-о! Девушка? Локи, а я думаю, что ж ты меня даже ни разу не навестил за два года, а ты тут…

– Ой, здравствуйте! – воскликнула девушка, – А я Грета, врач в этой деревне. Вы, наверное, недавно приехали.

– Да, я Эллиот, друг этого чудака.

– Приятно познакомиться, – ответила девушка, но поймала на себе тревожный взгляд Локи и продолжила: – Я тогда пойду, до свидания.

– До свидания.

Локи закрыл дверь и вздохнул. Эллиот подошел к нему, начал коситься в его сторону, подозрительно улыбаться и нервно подергивать бровями.

– Ну, и кто же эта милая особа? – не удержался он.

– Она представилась вообще-то. Ты что, не слышал? Грета, врач.

– Врач… Интересненько. И давно к тебе домой приходят такие вот…врачи?

– У меня крылья отрастать только начали. Ноют постоянно. Вот она и лечит. Я тут недавно сцепился опять с этими рыжими ублюдками, вот и отхватил. Представляешь, крылья мне хотели сжечь!

– Да уж, а они – ребята с фантазией. Они ее видели?

– Возможно, но я сразу вывел ее оттуда. Скоро встретимся, я думаю, главное – сейчас не высовываться.

– Да уж, очень жаль, что их достопочтенный отец скончался, оставив деткам все свое награбленное…то есть, заработанное добро. Кстати, я видел оберег от смерти у тебя на спине. Она рисовала?

– Да. Чего ты так улыбаешься?

– Ну, просто для таких ритуалов нужна и ее кровь тоже, вот и подумал, что девушка-то она отчаянная.

– В смысле и ее тоже? Она говорила, что только моя.

– Ты в книге прочитал?

– Нет…

– Значит, знала, что ты не согласишься, и незаметно подмешала. Хитрые они, бабы. Ну, в принципе ей это ни во что особенно не встанет. Но советую слишком часто не умирать. Ой, что-то я засиделся. Надо же еще вещи разобрать. Я пошел, бывай. Потом загляну еще.

Эллиот вышел, утащив все свои вещи, в том числе и бутылку с кровью, и Локи остался один.

Светловолосый вампир уже разложил все и выбрался на крыльцо, решив осмотреться после долгого отсутствия, когда увидел Грету, идущую к себе с охапкой трав.

– О, Грета, тебе помочь?

– Нет, спасибо, они не тяжелые. Да и уже близко.

– Ты где-то тут живешь?

– Да, через дом всего, вон он, светленький.

– Ой, так мы почти соседи. Может, зайдешь ко мне на чашечку чая? Познакомимся. У меня и тортик имеется. А то я почти новый в этой деревне, давно уже не появлялся здесь, ничего не знаю, а ты бы рассказала мне обо всем.

– Да я и сама тут новая…но зайду с удовольствием.

Грета унесла траву в кладовку и пришла к Эллиоту. Он накрыл на стол (то есть, поставил на него нераспечатанный торт) и уже ждал ее.

– Эллиот, а сколько тебе лет, если не секрет?

– Да какой же из этого секрет? Мне 75.

– Ого. Так ты на 14 лет старше Локи.

– Это немного. Будь я человеком, мне бы только исполнилось 28. Так что я еще в самом рассвете сил.

– А ты сказал, что вы как братья. Почему?

– Я расскажу тебе, но немного позже. Знаешь, я могу тебя заплести, я же парикмахер. Так руки и тянутся.

– Ты парикмахер? Здорово.

Эллиот заплел Грете одну красивую косу набок. Они было продолжили разговор, но его прервал скрип входной двери. В кухню проник Локи с видом, источающим раздражение.